老汉略微有些腼腆地开口道：“实不相瞒啊，我家中可有好几个儿子哩！他们正值青春年华，身强体壮、力大无穷，仅凭他们就能赚取足够的粮食来养活全家啦。所以嘛，我寻思着反正我挣的米也不多，就算辛苦劳作所得甚少，几乎等同于没有收入一般。与其如此，倒不如来到此地开垦荒地哟！要知道，将来这片土地可都是属于咱们自家的咧！”

不得不说，这位老汉还是颇具远见卓识的，并且始终坚定不移地坚信着常青云所许下的诺言，凤阳县城必定会再度长出繁茂的庄稼。

常青云紧紧捏住手中那块黑漆漆的物件，双眼之中仿佛即将喷射出熊熊烈火，有了这件宝贝之后，他愈发笃定自己能够打造出更为高级别的精良武器来。

随后，常青云转头看向老汉，轻声问道：“老丈，不知你有几个儿子？”

老汉一听这话，心里顿时咯噔一下，还以为自己犯下了什么过错，比如擅自开垦了本不应该被开垦的荒地之类的。惊慌失措之下，他赶忙双膝跪地，叩头谢罪。

常青云大步流星地走上前去，小心翼翼地将这位老汉搀扶起来，语重心长地说道：“本官绝无他意，只是考虑到这片原本应由您开垦的荒地如今归您所有，但因衙门急需征用此地，所以特意前来询问您家中子嗣情况，以便给予相应的补偿。”

听到这里，老汉恍然大悟。

“哎呀呀，大人真是太过谦逊了！这片荒地我也不过初来开荒还没到衙门登记过，既然衙门有所需求，那自然应当优先供衙门使用，岂敢奢求什么补贴啊！常大人您可是清正廉洁、公正无私的青天大老爷，正是因为有您在此坐镇，咱们老百姓才有活路，凤阳县的生活方能日渐美好。我们这些人呐，整日在家中诚心诚意地为常大人祈祷祝福，衷心期盼着常大人福寿绵长、岁岁平安呐！”

老汉听闻衙门欲用此块土地，心中惶恐不安，连忙摆手推辞。

然而，常青云却一脸坚定地说：“万事皆需遵循先后次序之理，不可乱了规矩。张大山，待你返回之后，务必将那临街的铺面地契送至老丈家中，给他的每个儿子一间铺子。”

老汉听闻之后，脸上先是露出惊愕之色，紧接着便是难以抑制的喜悦之情。

他万万没有想到，如此巨大的喜讯竟然会如同天降甘霖一般降临到自己头上！

这份惊喜实在是太过出乎意料，以至于他一时间有些不知所措。

常大人当真是一位爱民如子、清正廉洁的好官啊！老汉心中暗自思忖道，日后他们全家人一定要为常大人供奉长生牌位，以表达对他无尽的感激与敬意。

随后，老汉满怀感激之情，千恩万谢地离开了此地。

而常青云则站在老丈刚刚翻过的土坑旁，继续向下挖掘着。

一旁的张大山见状，哪敢让常青云亲自动手劳作？他连忙快步上前，拿起老汉丢弃在一旁的简陋的工具，奋力地刨动起来，并说道：“大人，还是由属下来吧。”

仅仅挖了不深的一段距离，眼前便呈现出一片黑乎乎的景象。

张大山不禁低声嘟囔道：“这究竟是什么样的土壤啊？为何颜色竟会发生如此变化？这地怕不是坏了吧，估计就是洗地都种不出庄稼来，大人，你怎么要用那么多铺子来换这块荒地呀？看着不怎么样啊。”

在此之前，张大山从未见识过这般奇特的泥土，心中着实感到十分诧异，也猜测这种土地估计再怎么洗地都种不出什么好庄稼来。