天角兽的笑容有点摇摇欲坠，“我想你不会这么评价我，齿轮。侮辱我，恨我，做你想做的事，这就是你想要的？”她站直了身体，“我想回溯时间之河，神谕，你会帮我吗？”

他怒视着她，“如果你想知道我所发现的力量，你也必须知道它的代价。”他举起一只皱巴巴的蹄子，关节肿了起来，“你觉得我多大了，伊迪亚？”

她叹了口气，“你才四十二岁，下周是你的生日。”

“还差得远呢，我……”他慢慢地说下去，当然，她是对的。*竟然还有比外交官更糟糕的小马，你就沾沾自喜去吧，但她总是正确的，真令人恼火。*“是的，我今天当面拒绝了鲁道夫国王，我相信这将是我最后一次看见他，我觉得你拿不出比他更多的钱。”

“我知道这些，所以我一直等到现在。也许你听说过“生命之泉”的传言，它对任何因魔法而死的小马都有治疗作用，它也可以赋予咒语以巨大的力量。在这种情况下，它会让你看到你从未见过的未来，在你死前，你还可以成为神谕。”

齿轮低声咒骂着，“我不敢相信我所听到的传言，你是王权的死敌，如果我喊出你的名字，一百名士兵将在几分钟内赶到这里!即使是现在，你们的军队也正在翻越阿尔卑斯山向这里进军!我为什么要为了帮助你而死?你知道，你给不了我什么——没有秘密，没有财富……”他停顿了一下，“等等，你会主动要求撤回你的士兵，这就是你来的原因吗?为了勒索赎金而占领这个国家?”

“不，”她脸上所有的笑容都消失了，她的背后好像凝聚着一场暴风雨，“这是全欧洲唯一允许奴隶制的国家，你知道吗?当我的军队向东推进时，大多数小马奴隶并没有被解放，你们所谓的贵族们把他们带到了这里，许多奴隶是难民或者是难民的孩子。”她摇摇头，“鲁道夫却决定拥护奴隶制。”

“等着瞧吧，”他困惑地说，*在所有需要关心的事情中，一个如此强大的小马怎么会为了这种微不足道的事而开战呢?*“鲁道夫雇佣了莱茵河以东所有的雇佣兵，你的马数连他的十分之一都不到。”看来他不知道档案可以把他们团灭

“我不是来讨论这个的，”她轻蔑地在空中挥了挥蹄子，“齿轮，我一直在关注着你，你发现了令人难以置信的新魔法，但你付出了代价，你浪费了难以计量的生命，现在你还没有完成你的杰作就要死了。”

她的话听起来是对的，他最后的也是最伟大的作品永远没有完成的那一天了，即使他不再施放过量的魔法，他的生命也会在他完成它之前就悲惨的结束。“如果这是真的，那么我就更没有理由帮助你了，如果我拒绝，你会怎么做?杀死我?”他苦涩地笑了。

“我不会。”她一动不动，似乎并不气馁，“如果我不需要你魔法具有的超凡的准确性，我愿意用青春来换取你的帮助，但这不能达到我的目的，而且会浪费我宝贵的才能。”

“等一下，”他打断了她的话，“——你刚才说你能让我重新年轻起来吗?”

现在轮到她笑了，“我小的时候，一只愤怒的独角兽让我变小了七年，而我用了将近一千年的时间来学习这个。”

“帮帮我，”他说，“让我完成我的杰作，当我完成了它，我将再次变老。我可以学习你的咒语，这样我就可以死而无憾了。”

“对不起。”她摇摇头，“这座城市很快就会化为灰烬，我不能拿你的生命冒险，我不能抽出精力来单独看着你。”

小主，

“那你就什么也不能给我了，”他转过身去，“杀了我或者离开，伊迪亚，我不会帮助你的。”

她突然出现在他身边，齿轮没有听到传送的声音，甚至没有吹来的微风，她把一只蹄子搭在他的肩上，齿轮没有力气把她推开，“你至少要听听我的提议吧?它可能会改变你的想法。”

他只是咕哝着回答，这一天过得太久了，他太累了……

“这个咒语会杀死你的，然后呢……”她耸了耸肩，“事情可能不会像你想的那样。”

“你现在是想救我吗，伊迪亚?”他鼓起勇气站了起来，从她身边走开，走进他店里的后屋。当然，她也跟着进去了，她是那样的愤怒，“你尽可以收起你那该死的伪善，我知道你是什么人。魔法是真实的;它是可以衡量的。不管是谁给它上的发条，它都会像时钟一样滴答作响，你有力量，但你不是上帝。”

“这是真的，”当齿轮穿过车间走向那张桌子时，她紧紧地站在他身边，他那未完成的表仍然放在桌子上，“不，这不是拯救，我不知道那是什么…但我可以给你点别的。为了报答你的帮助，我将给你一些建议，拿着它……”她指着手表，“我曾经和你一样，齿轮，我徒劳地信仰着一个我一生都无法触及的真理，一个我知道就在那里的真理。你走了一辈子这条路，却不知道这一点，”她指了指表，“你认为你的工作就是制造蹄表，我以为我的工作是建设国家，但我们都错了。是建设一个国家教会了我我所需要知道的东西，如果我当时就意识到我的责任所在，我本可以更快地完成转变，我本可以使更多小马免遭痛苦。”

她把声音降低到耳语，“齿轮，我需要你的帮助才能看到未来，有什么东西要来了，我担心这个威胁会把文明推向崩溃的边缘。有了你的远见，我也许能阻止它，这个幻象会杀了你，我能感觉到。你离死亡如此之近，它萦绕在你的梦中，你的梦将会成为现实，它的出现将教会你你的责任所在。”她把一只蹄子搁在他的工具上，把它们按住，不让他用魔法把它们举起来。

“为我念这个咒语，你会得到比知道你在帮助保护地球更大的满足感，你将得到比财富更多的东西，甚至比青春还要多。帮助我，实现你的价值，并成为它，你将不朽。地球需要更多的天角兽，而我需要更多不会变老、不会腐烂的朋友，请帮帮我。”

车轮注视着她，倾听着她，他从她的话中听出了真诚。他与外交官和政客们交往太久了，所以当他听到这句话时，他下意识的认为这是谎话，齿轮完全相信她所说的话……他坚信这一点，也想相信她，“当我……”他咳嗽着，“当我年轻的时候，我常常廉价出售我的魔法，我不明白我想要什么，我以为小马老得很慢……那时，我是根据小马的问题来施展魔法的，告诉我你想看什么，我自己会做出决定。”

天角兽深深地吸了一口气，“在海的深处有一个恶魔，它比我强大得多，他等待着时机，掠夺弱者，奴役远离我视线的几个村庄。当我注意到并做出反应时，他已经撤退了，我怀疑他打算占领整个地球，被他奴役的小马不能创造，不能给予，不能进步，他们接触的所有东西都腐烂了。到时候，他将别无选择，只能全力入侵，我希望看到这场战争什么时候将会到来，我必须知道他要做什么，这样我才能抵御它的入侵，这就是我的目的。”

齿轮回头看了看他未完成的表，他已经做出了决定，这块表可能永远不会完成了……然而，他越想，齿轮就越觉得他不在乎生死——他的一生充满了错误，错误的判断使他失去了大自然赐予他的大部分生命，他的魔法把一个暴君推上了王位，使他的祖国遭到了档案的讨伐。

如果齿轮可以为保护这个国家而死，帮助保护整个世界不受这个天角兽所说的伤害，那么……也许他的大部分时间都浪费了也无关紧要，齿轮可以让他生命中的的最后几年有意义一些。

“好，”他伸出蹄子，啪的一声关上了工具箱，“我会帮助你的。”

鲁道夫国王第二天率兵冲进了齿轮的店铺，士兵们破门而入，砸坏了锁着的门，打破了几个精致的时钟，鲁道夫国王跟在他们后面走了进来，他的蹄子把地上的齿轮踢得七零八落，木头钟面也摔得粉碎。

真血中尉（Sure Blood）向他报告着，“陛下，他不在这儿!我们找遍了整栋楼……”他指了指玻璃橱窗前的一对小马，一匹高大优雅的天马和她的儿子，真遗憾，一匹如此完美的雌驹已经结婚了。从她那顶饰有羽毛的帽子一直到她那精心修剪过的蹄子，她都是那么优雅。鲁道夫已经很久没有欣赏过天马了，就在他注视着她的时候，天马向他深深地鞠了一躬，展开了她的翅膀。

鲁道夫几乎没有看正眼看她身边的那匹小马。他没有完全长大，有着橘色的鬃毛和黄铜色的皮毛，他的羽毛凌乱，还戴着一顶帽子，不过他什么也没穿，尽管在高贵雌驹的社会阶层里，小马穿衣服也不多见。

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鲁道夫的士兵们包围了那匹雌驹，她用翅膀把小马遮住，好像那孩子受到了可怕的惊吓，当他看见那间被打破的钟表铺时，哭得几乎歇斯底里。鲁道夫一脚踢向另一个座钟，把它踢倒在地，那个孩子的哭声更大了。

“陛下，我们要审问他们吗?”真血向鲁道夫问道，“他们可能知道钟表匠去哪儿了。”

“不,”鲁道夫示意，“让你的士兵给他们一点空间，我们把这个可怜的孩子吓坏了。”鲁道夫国王伸出蹄子，抬起那匹雌驹的下巴，“请原谅,小姐……”

“我叫埃比舍尔（Aebischer），”她说，脸涨得通红，就像鲁道夫