杨修此行可谓顺利异常，轻松完成了收复西域诸国的任务。但与此同时，北匈奴和贵霜也都盯上了西域都护府。

……

金陵，目前的大楚国都。富饶繁华、壮观肃穆，空前绝后。

城中到处都是往来的商人、士子和百姓，满是喧闹声。合理规划的布局之中，商业区、百姓居住区、世家豪绅居住区、工厂、书院、研究院等等，鳞次栉比。

但是，在这繁华背后亦有阴影存在。

战胜曹操之后，在青、徐两州驻足许久的袁术及其智囊团在稳定好局势并将二州的发展推向正轨后，便只留下了田丰掌管此处，其余尽数返回了金陵。

“这次的人数又少了许多。”

金陵书院的某个偏僻的角落，隐身于阴影之中的贾诩看着不远处的大教室，口中喃喃道。

小主，

贾诩身旁，站着一位慈眉善目的老者，微笑着道：“如今大楚兴盛、陛下圣明，这些命运悲惨的孩子少了许多，不是好事吗？”

大楚执政治略以人为本，这片院落在金陵书院之中极为偏僻，并不起眼。其中多是些年龄最多不过十岁的稚童。

这些稚童都是孤儿。袁术对于这些无所依靠的孩子极为重视，大楚各处都设有专门收拢这些孤儿的学堂，免费教授他们一些基础知识。而这些孤儿之中天资聪颖或性格坚毅者，在观察审核一段时间、明其心性后，就会被送往这里。

在这里，他们会接受更好的教育，与此同时，也会接受更加强大的“洗脑”。他们，将成为袁术、大楚最忠实的拥趸。

“死士”，这是一个世家中极为重要的存在。同样，就一个国家而言，他也是不可或缺的存在。而经袁术任命、为大楚挑选训练死士的，就是贾诩。

这些“死士”，就如同某时期的特务一般，但是用处却要比之更广。这些死士有部分会出现在明面上，成为袁术无处不在的眼睛，监管整个大楚；有部分则会隐匿于暗中，打探消息、传递情报；还有一部分，则是潜入其他国家之中，或从军或从政，成为大楚的暗子。

在战乱时期，孤儿遍地都是，可是这些年随着大楚的发展，原本如韭菜一般割之不尽的孤儿却出现了大幅度的减少，以至于贾诩的工作开展都有些受到了影响。

“这些孩子少了是好事，但是大楚需要这种人的存在。”贾诩语气淡漠道：“他们，将成为大楚一柄锋利无比的匕首！”