快速翻起桌布，桌下是空的。

两把椅子是沙发椅，内里是实心的，把耳朵贴上去也没听到古怪动静。

露娜无奈，“你真找？可能是你听错了吧。再说齿轮转动又不是大事，也许是某个机关没装好？”

莫伦扫视四周，包厢内的摆设不多，能够一览无余。

除了桌子与沙发椅，还有一只落地摆放的白水晶花瓶，瓶身透明到能看到花枝。

也不是瓶子藏了东西，那么还有哪里呢？

莫伦蓦地抬头。

天花板吊着一只造型复杂的鎏金水晶灯。

灯座最大的部分不透明，是鎏金制作的圆盘，直径约半米。

“把桌上的东西拿走，帮我一起移桌子。”

莫伦没时间与露娜细说，只问：“最近伦敦发生过爆.炸事件吗？报纸上没有刊登的那种。1月9日，哪里炸了吗？”

“伦敦爆.炸？你听谁说的？1月9日当然没有炸。”

露娜最初还说得轻松，但突然卡住了。她意识到了什么，抬起桌子的手一顿。

莫伦：“直说。哪天炸了？”

“是前、前、前天。”

露娜紧张到结巴，“但那是电报线上的小道消息，没法证实。据传，白厅某部门在1月10日晚上炸了一条电报线。”

莫伦：“政府办公楼发生爆.炸，高层有意封锁消息。很合理，不是吗？”

说着，她踩着椅子上桌，平视灯座。

鎏金灯盘一尘不染，却出现了本不该存在的物品。

——一只正方形盒子。

乍看像是电报气动管道运输盒的放大版，外盒以橡胶制成，约三分之二的篮球大小。

露娜着急地问：“怎么样？上面有什么？”

莫伦没有回答，取出怀表看了眼时间。

赫然是「09：59：20」。

距离演出开始只剩40秒了！

莫伦试探着触碰方盒。

很好，盒子能够移动，没与灯座相连。她直接把盒子抱了下来。

露娜见状，脸色煞白，失声叫出：“这、这该不会真是……”

“别叫！”

莫伦呵止露娜后面的话。

喊出炸.弹只会引起慌乱，隔壁很可能开门张望造成走廊堵塞，无法及时处理炸.弹。

“你留下。”

莫伦扔下这句，开门冲了出去，直接往东侧跑。

根据之前的观察，走廊东侧有被打开的窗户。

窗户面向维护中的无人草坪。以眼下的紧急情况，在草坪引爆.炸.弹是唯一解。

还有不足30秒，演出即将开始。

三楼都是包厢房，走廊上没有观众，只有四位等候在走廊里的服务生。

“您好，请问……”

服务生来不及询问这位客人要做什么，只看到她飞似地从眼前跑过，让人怀疑是自己眼花了。

莫伦一路狂奔。

耳朵与方盒不到半米。这么近的距离，清楚地听到齿轮转动声从盒子里持续响起，宛如死神的脚步声一点点逼近。

她很希望这只是恶作剧。

比起出现死亡，判断失误根本不会让她感到尴尬。

一百五十米的回廊，今天却突然变得仿佛没有尽头。

明明只跑了二十多秒，倒似穿越了地狱与人间的漫长边界。

终于，面朝草坪的那扇窗出现在视野内。

莫伦在窗边站定。

向窗外用力一掷，将盒子稳稳地朝前方上空抛出。

09:59:59，草坪另一侧，「北方电报公司」办公楼。

麦考夫站在三楼走廊西侧末端。

刚刚结束对这家电报公司的第一批指纹采样，准备下楼。余光瞥见窗外景象，让他蓦地停下脚步。

不是驻足欣赏草坪茵茵的自然风光，而是发现直线距离十二米外的剧院三楼窗户有异样。

一位女士，向窗外扔出一只盒子？

下一秒，“轰”的巨响在半空炸裂。

霎时，滚滚黑烟，弥散半空。

北方剧院与北方电报公司避无可避，都被笼上一层阴霾。

雷斯垂德走在麦考夫身后，也把剧院三楼窗口发生的事瞧了个正着，认出了扔弹者是莫伦。

他失声叫了出来：“我的上帝啊！是海勒小姐！我……”

雷斯垂德硬是把那句「我就知道要发生大事，这么快就应验了」给强制咽了回去。

麦考夫侧目，“您认识这位拆弹女士？”

“哦，对，是的，我认识。”

雷斯垂德努力维持平静，“是之前案件的受害者，我做的报案笔录。您可能也听说了，海勒小姐是萨米·沃尔案的原告。”

麦考夫缓缓点头，“前段时间，报纸上有很多相关报道。”

雷斯垂德暗松一口气。

幸好他的反应快，没把莫伦与指纹检测的关系给说秃噜嘴。

麦考夫忽然笑了，“探员先生，有没有人告诉过您，您具备一种美德——诚实。”

“啊？”

雷斯垂德迷惑，怎么突然跳话题？

夸他诚实是什么意思？他明明没说实话。

麦考夫伸手。

指尖轻轻地扣了扣指纹样本文件夹。

雷斯垂德背脊一僵。

不会吧？这个福尔摩斯看出什么了？

麦考夫没再说话，又转头看向窗外。

黑烟随风开始慢慢变淡。

楼下的人群总算反应过来发生了什么，不安地大喊大叫起来。

两栋建筑却都有一个角落很安静。

莫伦望见对面办公楼的三楼窗户。

雷斯垂德低着头，还有一位陌生男士正向她看来。

隔着草坪，硝烟将散未散。

两人遥遥相对，彼此的目光在空中直直相撞。