季晏礼才中举人，手中尚无实权，虽有助人之意，却一直寻不到开口良机。

闻听玄冥王言辞间似有援手之意，他不敢乱插言，以免这位司使醒悟过来。

听苏笙笙说苏老太爷病倒，才知她铤而走险，竟是出于无奈……

“望得大人体恤，免除民女祖父繁重的劳役，苏家愿自担误工费用，只求能让祖父得以保外就医，安享晚年。”苏笙笙言辞恳切。

方司使一听，萎靡的双眼瞬间亮起，“你是说，人可在苦役名册，只求不必劳作？”

眼看此人连官都不要了，苏笙笙也只能退而求其次，“祖父年近七旬，实难受矿场之苦。”

“这……”方司使捻须沉吟，“倒也不失为一个办法……”

他话音未落，便悄悄观察谢玄的反应。

见谢玄并未表态反对，心中便有了计较。

“皇恩浩荡，苏老太爷既在本官辖下，本官自当遵从皇上仁德，给老太爷一条生路。如今苏老太爷病重，那便准其保外就医吧。”

苏笙笙虽还点不甘，但也明白这已是目前最好的结果。

方司使才为保住乌纱帽松一口气，谁料又听苏笙笙道：“苏家男丁多是文弱，民女愿奉上二十万钱，以补偿他们的苦役之责。”

“你这女子，竟如此得寸进尺！”方司使脸色一沉，怒气冲冲。

“难道你以为朝廷是儿戏之地，任你随意买卖吗？”

苏笙笙自知要求过高，但她也并未有过此等打算。

毕竟，若苏家刚到地方就全员解役，那也太不给皇帝面子了。

于是，她故作女子间的斤斤计较，“这不是因为官老爷的承诺打了折扣嘛？民女都说了会再奉上二十万钱……”

方司使脸色铁青，“你这女子，真把铸钱司当你家开的？口气如此之大！”

他本以为一番呵斥能让苏笙笙知难而退，却没想到这位帝师孙女，竟是个不肯吃亏的主。

“那三百万钱，小女子都说如数奉上……现在这样，实在太过吃亏……”

不等方司使再次斥责，她继续说道，“家父文弱不堪，若大人能准许他做些文书轻省的活计，小女子便心满意足了。”

方司使瞪大眼睛，“你以为矿场是养闲人的吗？也不看看那是什么地方！”

这时，牧泽不耐烦地插话进来。

“王爷让方大人快些了结此事，大人怎还分不清轻重？别怪我没提醒大人，这月的兵响可就要到了。”

方司使脸上转得极快，“这就解决，这就解决……”

然而，他心中却暗自嘀咕。

这玄冥王最是不耐与官员打交道，往日即便有公务也从不假以辞色。

今日他身边的小将，却多次出声打断……

他眼睛转了转，心中暗自思量。

没听说玄冥王与苏老太爷有私交啊！

但今日之事也实在怪异……

这女子揭榜而来，身边还有数位举人在侧。

他前脚刚到，后脚玄冥王就来了……

方司使越想越心惊，从觉得哪里不对劲。

就好像被人牵着鼻子走，却又摸不到那根线。

他看着苏笙笙那张如云出月的脸庞，心中暗自思量了一番。

“今日记你大功一件，念你忠勇仁孝，就免除你父亲的重役吧。”

苏笙笙笑容绽开，郑重一拜，“民女多谢大人大恩大德。”

方司使只挥了挥手，“你还是多谢王爷吧，若非王爷宽宏大量，今日你我可就坏了大事。”

苏笙笙盈盈转身，跪下叩谢，“民女谢过王爷大恩！”

她的笑容如同窗外午阳，轻柔地倾落人间，带着无尽的暖意，仿佛能融化世间所有冰雪。

也驱散了屋中阴霾。