“这些胶乳，是只能卖给收购站吗？”
眼看着前方一片浓荫绿意，学员们虽然今日凌晨也高举着火把，进山割胶，个个都是腰酸背痛，但现在心中却也是火热，对于橡胶园的一切都是好奇，自然，东家们也关心销路，“眼下胶乳少，自然是高价，再过些年，鸡笼岛、南洋的橡胶都开始丰产时，收购站会不会反过来压价？”
这也是重要的一点，凡事做买卖，总不愿只和一家打交道，那太容易被压价了，只可惜，答案却是明确的，“收购站便是一家官营的，而且规矩很严格——这也是无法的事情，因为别家收了胶乳去，并没有什么用，只有衙门的官营工厂，才能把胶乳变成物件——你们别以为胶乳价格高，可知道如今一个橡胶球、一根胶管、一双雨鞋……价格又是多少！”
“现在，木轮自行车早已不似从前吃香了，之后我们进城去工厂参观时，你就看见了，现如今在鸡笼岛街头，若是能骑胶轮的自行车，乘胶轮的马车，那才叫一个不得了哩！生意要不是做到了海外去，当真是买不起这些，这胶轮自行车和橡胶轮胎，送到新安、壕镜去，等重的白银都是卖得的！就如同往昔的座钟一般，卖得极昂！只是这一次，倒不是西洋人贩来卖给我们，是我们贩给洋番了！”
说到这里，徐长虹面上也不禁现出了得色来，众人听了，虽也觉得这是理所当然的事情——华夏为天下之中心，物华天宝之地，所有出产，令洋番赞叹稀奇，岂不是很正常吗？不过却也有种扬威海外的快活感，都是笑道，“如此，倒是叫人喜欢！倒不妄了我们在南洋一番辛苦。当时若不是报纸上说我们华夏缺橡胶，我们也不去开林场的！”
话自然都是拣好听的来说，实际上是为了什么去下南洋，就只有各自心里清楚了，徐长虹自然是顺水的人情，也说了一番好话，把他们捧了一番，便招呼他们去吃下午饭——割胶工每日凌晨起来，割完一圈胶，回到驻地吃个早饭，再睡个一个多小时的回笼觉，九点多去刮胶乳，刮完胶乳就是运来这里，给收购站收走之后，再吃午餐。
午餐之后，他们还要上课学习，这里的规矩和南洋就是不同了，经过这些年的经营，鸡笼岛人口已丰，学校不像是南洋那样罕见，如徐长虹经营的这个林场，工人到了一定的数量，其实也和小村落差不多了，就有先生过来开班，东家也都鼓励工人多认字，多学习，一个是学多了，人聪明，好交流好管理，另一个自然也是因为有政审分的激励了。
“政审分太重要了，若是想要再承包林地，审查资料时，除了看本钱，看价钱之外，政审分也是要列入考虑的，能不能管好手下的工人，为工人的福祉着想，衙门都要掂量……”
许是看在政审分的份上，徐长虹这个林师傅，虽然是学生的同行，但却也是知无不言，滔滔不绝地向学员们传授着这些宝贵的经验，此时东家们都是听得凝神，只有带来学割胶的骨干工人，有些便是左耳进、右耳出了，他们更关注眼前的食物：打饭时先从饭桶边上路过，一闻就知道，吃的是杂米饭，此时大家互相飞着眼色，都是暗自有些得意的。
可等到他们走到菜盆前头，望着那特制的木头长桌上，一盆盆菜肴时，这种优越感又刹那间消失不见了——虽然也不见大荤，但却是有熬好的炸鱼酱，这且不说，长桌上还有一盆西红柿炒蛋，其中那鸡蛋黄黄白白，一团团的很是嚣张，打饭时，那厨房师傅也是丝毫不吝啬，一大勺炒鸡蛋就加在饭上了，那油汤立刻浸透了米饭，让杂米也染上了一缕缕润泽诱人的油光！
这份量……怕是一个鸡子儿都打不住！
本来，只管饭和管饭供菜之间，其实就有差距了，不料鸡笼岛的林场，居然对鸡蛋都是这样豪奢的供应！虽说南洋的林工也不至于就吃不起鸡蛋了，但鸡笼岛的林工，可是可以在供餐内免费吃啊！这岂能一样？刹那间，南洋林工的肩膀都不由得往下沉了沉，你看看我，我看看你，都是有些酸涩，只是要撑着面子，不表现出来罢了。
甚而就是东家，都是有些被镇住了，斜眼看着大师傅打菜的份量，不禁酸溜溜的赞叹道，“毕竟是六姐驻兵的鸡笼岛……日子就硬是过得好！我们倒是跟着沾光了——吃得这样好，怕不是你们亏了？衙门给我们这些学员付的食宿费，怕是回不了本吧！”
他们学习班来林场，都是衙门安排的，南洋林场并不付钱，而是衙门和鸡笼岛林场结账，这也算是给开拓南洋，应和六姐急需开设橡胶园的这些积极分子，一个小小的福利了。据他们所知，衙门一日就付十五文的食宿，林场却是要包三餐的，还要出人来教导，如此说来当然是没什么赚头，甚至要蚀本，徐长虹却不在意，一挥手，畅笑道，“这点鸡蛋，也不值什么，总不能还分出个一二三四来——我们这里培训班几乎是不断的，大家也都习惯了！你们学到了，吃好了，写报告时为我们多美言几句，能给我们加政审分，就比什么都强了。”
原来是应在这里，大家也是恍然大悟，忙都是纷纷打包票——这也是顺水的人情，没必要损人不利己，正因为是同行，更应该互相照拂、同气连枝，尽快把这个新兴的行业扎下根来才对。尤其是这种单方收购的情况，哪怕是看在胶乳行情价份上，橡胶种植商也要紧密抱团，才能试着形成合力，和收购方博弈。
自然，这是东家们要想的事了，工人们难得回到华夏风土之地，也有人抓紧时间享受美食，也有人越发意识到学习的重要，吃饭时也不忘珍重取出学习班特别印制的教材《橡胶园管理与生产入门》，一句句的研读背诵，也有人一双眼滴溜溜的转，只盯着食堂里常见的女工看——橡胶园里，女工不少的，因为这实在不算是什么重活，女人完全可以胜任，收入又高，因此吸引了不少女工人，这对在南洋做事的华夏男人来说，自然是不小的诱惑。
“这家种植园的饭味道居然还不错……”
正当一个似乎是来这里做临时工的壮实女子，正和女伴讨论着饭菜的味道时，有个年轻的南洋工人，便是按捺不住了，满是笑意地接了一句话，道，“这杂米饭，虽说任吃，但怎么也不算是味道不错——小娘子，我们占城港那里，是白米吃到饱的，还有白糖，价贱得也和不要钱一样——”
到底这里是鸡笼岛的地盘，他这话一说，众人都看了过来，那壮实姑娘也止住话语，扭过身似笑非笑地打量着他们这桌人，那工人有些不自在，却毕竟也是光棍，双肩一耸，还是笑嘻嘻地把话说完了：
“怎么样，要不要随我们去南洋，见识闯荡一番？”：，，