至于杨大洪的生死……你杨大洪不是素有清名吗？不是为了皇敏正统，不惜一死吗？两次移宫，岂非都是把头别在裤腰带上？既然如此，今又何惜为大敏鞠躬尽瘁，春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干呢？

送走张大人之后，这一夜，小院中的烛影始终摇曳不休，杨夫人前来探看了三次，都被杨大洪打发回去了，他心潮起伏，难以自制，夤夜深思，众多思绪纷至沓来，竟是难分主次，一会儿感慨，敌至门扉，已是亡国之危，朝中却仍在内斗，不免叹朝中无贤——可却又不知该如何将朝政从这漩涡中拔出；一会儿又自叹，自己本以为一生唯求心安而已，不想到如今，才知道原来也为清名所累，屡次出头时，都想着为国无暇惜身，今日拷问内心，才明白原来从前，的确是愿意死国，可也知道，若是当时便死，自己必定在士林留下千古美名，而今日，一样是死国，他竟也珍惜名声，有了退缩与犹豫……

不一会儿，望着小院，又想到了老友惠抑我，自己这小院，还多亏了他照拂得来，否则去年南城地动之后，屋舍倒塌，家无存银，几乎要无处栖身，更不提怎么过冬了，险些就要辞官回乡度日，倒也不必面临今日的抉择——说来这事还多少要赖他头上……呵呵，只是朝廷养官也的确太苛了，比起来，买活军的官制，真有不少可取之处……

忽然又想起了别宫中的皇帝，这一策，真是他提的么？很奇怪，此时此刻，杨大洪反而心平气和，并无丝毫恨铁不成钢，甚至是责怪的念头，心中还泛起了强烈的同情。他是了解陛下的，陛下还在冲龄，便有所耳闻，这个皇帝，只怕他也做得不快活，若是由得他选，只怕他早南下去寻买活军了。他既然不得不背负起了这样的重担，也从未接受过人君的教育，更是不曾眼见过这万里江山，又怎能责怪他千方百计地把这些已成负累的国土给甩出去呢？

“是了……”仔细琢磨良久，杨大洪也是哑然失笑，一阵释然，“即便此策是陛下主导，也决不能说昏庸，他是绝不会亏的，献土之功，足以累积太多政审分了……就算谢六姐心下记恨，规矩所在，一样要予以优容……陛下长大了，已学会了拿捏人心，陛下长大了啊……再非当日在李选侍的淫威之下，战战兢兢求生路的无知小儿了……”

虽然这个长大了的皇帝，拿捏的正是杨大洪的性命，更是想要他用性命与清誉，为一条自己都并非完全赞成的激进国策做保，但这一刻，杨大洪还是笑得无比欣慰，“国有长君，可以无忧矣……”

“什么，大洪你——”

翌日，张大人在居处，吃惊地听杨大洪宣布了自己的决定，“这，昨日不过是一番闲话，你听听便罢了，便是不赞成所谓代管说，也不用辞官啊——”

“仆心意已决，大人不必再劝了。”

杨大洪一身清清爽爽的青色道袍，已是去了补子、官帽，整个人都洒脱起来，似乎放下了什么千斤重担，就连常年皱紧的眉头都松开了，瞧着似乎年轻了十几岁，拱手道，“多年来承蒙大人提拔照拂，故而特地前来辞行——临行以前，我有一语相赠，不知大人可还愿听我这白身啰嗦？”

“大洪你这是哪里话！有什么话你尽管说来，什么事非要辞官呢？”

“大人，仆昨夜沉思中宵，终究还是难以苟同代管说——倒不是怀疑此策是否能够奏效，只是有一思发自肺腑，无可遏制。此策，算计的不是别的，而是谢六姐的求全、求道之心，乃以恶算善之举，非是良策，为君子所不取。敏、买之间，乃是大宗、小宗争夺国运，堂堂正正之战，虽不说如春秋般义战，但也当有所为，有所不为。”

杨大洪语气爽快朗然，显然是把心底的话完全倾倒了出来，越说越是神采飞扬，“便如同买地并不阻止敏地开特科，甚至还大力支援，所求者为何？无非是为了苍生福祉。我等士人，事敏、事买，各为其主，无可厚非，所求者，却都应是天下福禄，百姓生息。以此而论，谢六姐的道统，虽然极其荒谬，其人却可称得道心纯一，多年来孜孜不倦，无非为了将道统彻底推行——其道统惠泽万民，不分尊卑，对她一人，又有何好处？”

“我等敏吏，不思澄清吏治，安抚父老，赈灾抗疫，改易多年弊病痼疾，为百姓谋些福祉，凝聚些民心，反而要算计着谢六姐的道心，献土逼迫她做个选择，大洪敢问大人，这一策，究竟是要算计买地的政权，还是要逼迫着谢六姐承认，其所求道统，终究是镜花水月，天下间并无一处大同的乐土，能使得贩夫走卒、陌间百姓，亦可免于颠沛，安居乐业，长寿到老？”

“这……”

张大人竟不能答，杨大洪站起身来，对他深深一躬，笑道，“大洪不才，虽已垂老，却仍受其所惑——便是其道统，大洪不敢苟同，可是，大人，天下间还有这样一位女军主，夙兴夜寐，所求者非是自家天下继绝，而是那虚无缥缈，三代大同的境界……这样的一个求道者，还在前行，已是不易，既不能襄助，又何须横生枝节，乱其道心呢？”

“大洪不行此策，或也是为了全我清名，或也是怕此策反而断了我大敏国运，可打从心里想，却也有一大部分，在于这一点求全之念，彼此共鸣呢！”

他再揖到地，已是没有丝毫留恋，“陛下已然成年，心智成熟而有决断，洪再无一丝眷恋，今日起，将归家耕读，以此生而见证军主的道统，是否有实现的一天。大人，洪就此拜别！”

张大人欲语无言，当次又岂能没有一丝震动？目送杨大洪朴素身影，快步消失在院门之后，脚步轻快，仿佛甩脱了多年来的重担，心下亦是复杂异常，半晌方才跺了跺脚，恨恨地道，“大洪啊大洪，你是超脱了，可我等执迷不悟这些人，还不是只能继续在烂泥潭里打滚？！”

又是长吁短叹了好一会儿，对杨大洪似乎不乏羡慕之意，过了好一会儿，才沉着脸写了几封手书，吩咐小厮往各府送去，叹道，“杨大傻子悟了不要紧，今还有谁适合挑这个头？没了他，竟是找不到第二个合适的人了！可这样大的甜头，我们西林吃不下来，又会轮到谁呢？难道是阉党？田任丘？不……应该不至于……他可未必愿意……”

“可除了田任丘之外，还有谁呢……”：，，