叶昭齐和信王,如今都还是在读书的，只是到了中级班后期的学分，便不太会有同学能全部修完了,多数都是择选自己感兴趣的方向去修，要么考专门学校，要么拿奖学金去读高级班——买地这里，对于一般正常升学的蒙童来说,扫盲班和托儿所其实是合而为一的，孩子在托儿所里大概五岁左右，便会给他们升到托儿所的大班去，在大班接受扫盲教育,一年下来,扫盲班差不多毕业了，六岁起通过考试，便可以去读初级班了。
初级班这里，一个不聪明也不算太笨,扫盲班正常读完，但没有别的教育来源的蒙童，大概是可以用五年到六年读完的，主要是因为买地这里，一天只上半天的课程,余下半天他们要帮着家里干活——如果是家里条件好的,这半日去上补习班,那么他升学的速度就比较快,三年学完初级班也不在话下。
像是信王、叶昭齐这样的学生，本身入学时年纪就比较大了，自制力比孩童强得多,而且也有很好的旧式教育的底子，初级班对她们来说，最难的还是数理化中的理化部分，所以初级班他们读起来是很快的，用一年时间来攻关理化便可。他们是并肩升入中级班的，成绩也在伯仲之间，信王刚来时，没考过叶昭齐，之后虽然也没成功考过头名，但有数次都很接近昭齐的分数，两人彼此较劲，互相也很熟稔，只不过那时候往来不多，因为互相视为‘敌人’，又有男女之别，也是刚来买地不久，没有完全浸入风气的缘故。
再往下，等升入中级班之后，这种较劲的意识，便要淡化得多了，主要是两人都逐渐开始接触实务，信王的摄影事业如火如荼，而叶昭齐也参与到剧社的创作中，这段时间，她自己还写了两册话本——其中一册以女子逃家历险为题材的《逍遥游》，颇为受到市场欢迎，为她赚了一大笔钱不说，连信王都看得入迷，化名读者，给她写信，分析作者的谋篇布局，句句切中肯綮，夸得如花团锦簇，又极言夸奖他喜爱的文中角色，为她讨要待遇，竟得到了叶昭齐的回信，两人一人在明，一人在暗，还通信了一段时间，现在仍然偶有书信来往。
不过，这事情昭齐本人是不知道的，两人升入中级班之后，虽然还时常在学校遇到，但所学的方向已经完全不同，不再比较分数，关系反而缓和了下来，按照敏人的观念来看，他们算是多年同窗，这关系有时候比一般的朋友要更亲近一些，几乎可以算是半个亲戚了。
而随着两人在买地呆的时间越久，逐渐被潜移默化时，买地的民风也正在急剧地变得更加开放起来，五年前，街上还少有同行的男女，便是夫妇上街，也是一个在前，一个在后，外人面前很少交言，现在呢？便是未婚夫妇也可以大胆地走在一起，男女交谈，简直是家常便饭，便连女子公然着短袖上街，这样的事情都因为天气逐年变热，而显得越发自然了，信王和叶昭齐见了面，也不同从前一样互不搭理，很可以公然地说几句话，也不会有人误会什么了。
“我是专门回来报道运动大会的，”见信王站住脚，昭齐也就挥了挥手里的仙手机，递过一个略有些挑战的眼神，信王也是心领神会——昭齐这是还没忘记两人一起去壕镜时，她一路眼馋信王的手机之事。当时信王不好借给她，主要是这东西也并非他自己所有，现在她倒不用眼馋了，自己也搞了一个。“这样的盛事，自然是要印到《万邦报纸》上去的。”
她突然换着说起了弗朗基语，指点着人群告诉信王，“我们编辑部好几个记者都来了。”
不错，昭齐这次南下壕镜，是去筹建买地的《万邦报纸》编辑部的，她文学能力出众，有一定的社会影响力，而且上了中级班之后，便选修了数门语言课，跟随通译一起学习弗朗基语、红毛番语，拉丁文和英语、法语。当然，不是每门语言都能流利听说——在云县，除了和通译之外，平时说外语的机会很少。但昭齐语言天分很高，学了两年，现在看几种语言的书信，已经没有什么问题了。自己纂写文本，固然说不上文采飞扬，但至少能让洋番看懂没太大问题，算是典型的哑巴外语。
信王虽也对外语有兴趣，但他又痴迷于摄影，又还喜欢理化，两人的科目已经不再重合，信王只会一些弗朗基语——弗朗基毕竟是和大敏打交道最久的外番，他也跟着昭齐看了过去，说起了弗朗基话，“都是哪国人？全是弗朗基人吗？”
在密密麻麻的人群中，迎着许多好奇的眼光，彼此用另一门语言交谈，使得旁人便是想要探听也听不懂，这是一种让人很有些得意的感觉，两人目光相逢，彼此一笑，昭齐换说回汉话，道，“来了两个马丽，现在她们的汉话说得很不错了，还有一个英吉利的商人，他还不太会说，你看，他在那呢，和黑大汉正攀谈。”
不错，云县最近的景象，确实是比较特殊的，那就是在华夏百姓中，混合了很多洋番，而且百姓们还一副司空见惯的样子，就是这会儿，在麻绳拦起的观赛席里，就有不少洋番工作人员，黑色、白色的都有，那黑大汉还用英吉利话向那晒得满脸通红，全是雀斑的中年商人解释着什么，叶昭齐道，“乔治完全无法理解为什么要比较爬树，到处问人，他觉得这有点荒谬。”
她似乎不太喜欢乔治，语气十分耐人寻味，信王倒正好现学现卖，“爬树怎么不比呢？运动会的每个项目都是有意义的，爬树就很贴近百姓的生活啊——乡间的农户哪有不会爬树的，不爬树如何摘果子？只怕比起赛跑，农户更喜欢看爬树呢，若是爬得又快又稳，也可以跟着学学手势、发力么！”
这是刚才来路上，小内宦和他说的，也是有板有眼，似乎很符合买地一贯的逻辑，叶昭齐听得很入神，掏出本子唰唰地记了几笔，“得写下来——这要写到报道里去的，项目的择选标准，贴近民生，道统的先进与优越……到时候看那英国佬怎么说。”
信王听她念念有词，心中也是一动，暗道：“是了，难怪《万邦报纸》要放她过去，她虽然外语永远不会和洋番一样好，但洋番也不会和她一样，用这个角度做报道啊……”
原来这份《万邦报纸》，是三个月以前，应留在壕镜的三个马丽请求而编纂而成的，自从壕镜、新安两港开埠以来，已有两年时间，万邦商船悉数汇聚于此，他们多数对于买活军是很陌生的。