颜真卿实话实说:“陛下当初在陕州,臣前去召他,还可用忠义道理责备他,劝他赴难勤王,他还有到朝廷的理由。现在陛下已然回宫,他怎么可能会来!何况一直以来说仆固怀恩谋反的,只有辛云京、骆奉仙、李抱玉、鱼朝恩四人而已,其他群臣都认为他冤枉。陛下不如用郭子仪替代仆固怀恩,这样就可以让他不战而服了。”代宗考虑再三,没有打定主意。
恰有李抱玉的堂弟李抱真在汾州担任别驾,看出仆固怀恩已有反意,担心为他所累,只身离开汾州回到长安。代宗召他询问对策,他答道:“此事无须忧虑。朔方军全体将士都认同老领导郭子仪,视郭子仪如父兄。仆固怀恩欺骗众人,说郭子仪已被鱼朝恩所杀,众人相信了他的话,这才一心听从他的指挥。陛下如真能让郭子仪领导朔方军,那么不用征召,他自己也会回来。”代宗仍然犹豫不决。
仆固怀恩把奏折呈上之后,等了将近半年,也没接到朝廷的任何回复。寒心、忧虑加上愤怒,顿时心生报复。于是暗中与河东都将李竭诚取得联系,与他秘密商议夺取太原,收拾辛云京。
没想到事未成行反被辛云京察觉,辛云京当机立断杀掉李竭诚,亲自登城设防。
这下彻底撕破了脸,仆固怀恩索性不再遮遮掩掩,公然派儿子仆固玚带兵攻打太原。仆恩玚虽然勇悍,但比起辛云京却还差着不少,一战之下被辛云京打的大败而逃,转而围攻榆次。
消息传到朝廷,代宗终于下定决心,叫来郭子仪交代说:“仆恩怀恩父子亏欠朕实在太深,听说朔方军将士对您十分思念,请您为朕镇抚河东,那么汾州的军队一定不会哗变。”
正月二十日,代宗诏令郭子仪为关内、河东副元帅、河中节度使。仆固怀恩手下将士闻讯,纷纷表态:“我们如果跟随仆帅对抗朝廷,今后还有什么脸面去见汾阳王(指郭子仪)!”
二十九日,代宗又下诏让郭子仪接替仆固玚,出任朔方节度大使。
二月份,郭子仪抵达河中(今山西永济)。此地驻有一万名云南籍官兵,他们将领贪婪、士兵残暴,已经成为当地一大祸患。郭子仪立刻斩杀了十四名首恶,杖责三十人,全军为之肃然。
仆固玚围攻榆次,打了十多天也没攻下来,派人急赴祁县搬兵,李光逸发动所有兵力前往支援。由于命令急促,士卒们连饭都没吃就踏上征途,心存不满的他们故意放慢速度。
领军将领白玉、焦晖用响箭射击落在后面的人,士卒们抱怨:“将军您怎么可以随意射人啊!”焦玉答:“我们现在跟着人家造反,最终难逃一死。反正也是死,射他又何妨!”
他们磨磨蹭蹭抵达榆次,仆固玚责问为何来晚。一位胡人骑兵说:“我乘马,是汉人士兵走的慢。”仆固玚恼怒之下,用手中马鞭狠狠抽打汉人士卒,激起了众怒。
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当天傍晚,愤怒的士卒在焦晖、白玉的率领下突袭仆固玚,将他乱刀砍死。消息传到仆固怀恩那里,仆固怀恩忙将此事禀明母亲。仆母哭着说:“我告诉过你国家待你不薄,叫你不要造反,你就是不听。现在军心已变,这可怎么办!”
仆固怀恩无言以对,跪下来向母亲连磕了几个头,起身出去。仆母突然拿起一把刀追着向他赶来,边跑边说:“我为国家杀了你个逆子,用你的心来向三军将士谢罪!”
仆固怀恩吓的撒腿就跑,总算没让母亲砍到。万念俱灰之下,率领麾下三百骑兵渡过黄河向北逃走。
朔方军大本营位于灵武(今甘肃宁夏境),由宁朔郡王浑释之统领。浑释之与仆固怀恩一样,均出自铁勒。
仆固怀恩抵达灵武前,派人携公文通知浑释之,谎称带领朔方全体将士回镇。浑释之不信,猜测仆固怀恩一定是溃败了,准备拒绝他不让他入城。
他外甥张韶说:“也许人家改变初衷,真的带领全军回来,我们怎好不接纳!”
正当浑释之犹豫不决时,仆固怀恩已经到了城下,浑释之碍于情面,只好放他进城。张韶也不知与舅舅有什么仇怨,竟将浑释之不愿放仆固怀恩进城的事报告了仆固怀恩,仆固怀恩趁浑释之不备,将其杀掉并兼并了他的军队,占据灵武。
不久,仆固怀恩认为张韶此人连自己舅舅都会出卖,又怎能忠于自己,便找了个借口打断了他的小腿,将他弃置于弥峨城伤重而死。
朔方军都虞候张维岳得知仆固怀恩出逃,立刻从沁州出发抵达汾州,安抚仆固怀恩部众,并杀掉了焦晖、白玉,将斩杀仆固玚的功劳据为己有,报告了郭子仪。
郭子仪派牙官卢谅前往察看,张维岳向卢谅行贿,请他证明情况属实。郭子仪遂奏报朝廷张维岳杀死仆固玚,并将仆固玚首级送往长安。
群臣向代宗祝贺,代宗猛然想起了仆固玚转战千里攻灭史朝义的功劳,面色惨然的对众人说:“是朕诚信不够,致使元勋功臣死于非命,朕深感痛悔,有什么值得庆贺!”
代宗下令把仆固怀恩的母亲接到长安赡养起来,一个多月后,仆母寿终正寝,代宗厚葬了她。代宗这一行为还算有些人情味,让功臣们感动赞叹。
二月初十,郭子仪进入汾州,仆固怀恩的部众个个欢欣鼓舞、感动落泪。郭子仪从他人口中得知卢谅接受张维岳贿赂蒙骗于他,让人用刑杖将卢谅打死。
仆恩怀恩出逃,代宗认为李抱真判断准确,将其提升为殿中少监。
七月十四日,太尉兼侍中、河南副元帅、临淮武穆王李光弼病故。
他的死与代宗不无关系,当初代宗在陕州召他勤王,他担心遭宦官陷害按兵不动。事后,代宗怕他生疑,多次派使者携厚礼到河中看望他的母亲,还让他的弟弟李光进掌握禁军,待遇非常优厚。
他素以治军严整着称于世,打仗时谋定而后动,时常能以少胜多,众将领对他敬畏有加,在军中威望与郭子仪齐名。等到他拥兵不前拒不入朝,他手下将领田神功等人也有样学样,不再听从他的号令,他愧悔成疾,撒手人寰。
作为像仆固怀恩、李光弼这样一心为国效力的名将来说,他们怕的不是战死疆场,而是遭受朝廷的无端猜忌。用的着你时,怎么都行;一旦战乱平息,立刻横挑鼻子竖挑眼,看你哪哪都不顺眼。这样的朝廷、这样的皇帝,怎不令人心寒,还有谁会为你卖命!