在那巍峨壮丽、金碧辉煌的东宫中,居住着大唐未来皇位的继承者——李承乾。时光荏苒,这位李二陛下的嫡长子已然担任太子一职长达十年之久。
曾经的李承乾,确实称得上出类拔萃,无论是学识还是品德,皆为人所称道。然而,命运却似乎与他开了一个残酷的玩笑,自他患上足疾以后,一切都发生了改变。
李二陛下或许出于对儿子们的历练和培养,有意让李泰参与更多事务并接受磨炼。这本应是一种良性的竞争机制,但对于李承乾而言,这无疑给他带来了巨大的压力。
渐渐地,李承乾的性情开始发生剧变,原本温文尔雅的他变得敏感而多疑,那颗曾经充满自信的心如今已布满阴霾。
就在这时,房俊如同一颗耀眼的星辰横空出世。李承乾敏锐地察觉到了房俊身上所蕴含的非凡才能和潜力,于是便萌生了将其收归己用的念头。
只可惜,房俊此人颇为特立独行,对任何人都提不起兴趣来,哪怕是与他关系向来不甚密切的老三李恪,也未能获得他的襄助。
面对如此情形,李承乾并未轻言放弃。他一次又一次地向房俊抛出橄榄枝,试图以各种优厚条件吸引对方加入自己的阵营。
但每一次,他的热情都遭遇了冰冷的回绝,房俊毫不留情地拒绝了他的邀请,甚至在公开场合当面驳斥,丝毫不给李承乾留半分颜面。
这种接二连三的挫败使得李承乾的心态愈发扭曲,他开始怀疑起房俊的真实身份和动机。难道房俊背后有着什么不可告人的秘密?
亦或是有人暗中指使他故意与自己作对?种种猜疑在李承乾心中不断发酵,最终竟令他萌生出了除掉房俊这个可怕的想法。
为此,李承乾曾亲自前往庄子围堵房俊,企图将其一举拿下。然而,他精心策划的行动却以失败告终。
不甘心就此罢休的李承乾并未死心,当得知房俊即将出兵草原时,他又心生一计,妄图在战场上截断房俊的战略部署,从而给予其致命一击。
原本所有的事情都未曾有过任何恩情与特殊待遇,然而令人意想不到的是,尽管房俊多次遭受他人暗中算计,但每次都能逢凶化吉、安然无恙,不仅如此,他甚至变得愈发强大起来。
那一场惊心动魄的战役之中,他竟一举歼灭了薛延陀整整十万人马!自此以后,他的声望如日中天,已然远远超越了身为太子的自己。
此时此刻,李承乾心中萌生出一股强烈的孤傲之气,他决定要向房俊好好显摆一番自己尊贵无比的身份。他要让房俊明明白白地知道,自己乃是堂堂大唐的太子,更是未来一统天下的皇帝陛下,如果胆敢不归顺于他,那么日后定然不会有什么好下场。
可是,就在他尚未将这番傲慢的态度传递到房俊那里的时候,命运却跟他开了一个残酷的玩笑——他自己反倒先一步被囚禁在了东宫之中。
在这漫长而又难熬的五日时光里,李承乾深深地感受到了一种前所未有的彻骨寒冷。如今的整个东宫仿佛变成了一座阴森恐怖的冷宫,那种寒意穿透骨髓,令他毛骨悚然。
曾经那个门庭若市、热闹非凡的东宫早已不复存在,往昔那些在东宫里高谈阔论政事、对他赞不绝口的大臣们不知何时已消失得无影无踪。
就连那位时常来到东宫教导他如何处理国家大事的李二,也似乎很久都没有现身了。好不容易前几日来过一次,却是毫不留情地直接将他软禁于此。
至于往日里那些亲密无间的小伙伴们,此刻也是无法前来探望他了,因为他们根本没有办法进入这座如同牢笼一般的东宫。
剩余的那位嫡二子倒的确还在此处,然而令人失望的是,这些家伙毫无主见可言,完完全全就是一帮无用的草包。
此时此刻,他们被困于此地,而其家人们却迟迟未来将他们接走,这种情形显而易见,他们同样已被抛弃。就如同他一般,沦为了无人问津的弃子。
“殿下,陛下究竟是作何打算呀!到底还要把咱们关押至何时?”人群之中有人焦急地问道。
“我若能知晓其中缘由,又岂会仍被囚困于此?”李承乾面对着众人纷涌而至的疑问,并未动怒,反倒是异常平静地回应道。
整整五日时光过去,他已然不知愤怒过多少回了。东宫内的物件几乎被他砸得所剩无几,可即便如此,一切依然未曾有丝毫改观。
李二始终未前来探望于他,东宫仍旧处于严密的封锁状态之下。李承乾心里清楚得很,此次李二定然是动了真火。
“想要解除对东宫的封禁,恐怕是遥遥无望之事了。对于他的父亲,他再了解不过了,那可是个心如铁石之人,否则怎会狠心害死自家兄弟,从而登上这皇位呢?”
李承乾心中暗自思忖着,脸上流露出一抹深深的无奈与绝望之色。
甚至就连那些年龄比他小几十岁的弟弟们,也无一幸免地被圈禁在了这里。
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此时此刻,一名侍从面露忧色地向李承乾说道:“殿下,如今东宫的吃食已然出现了明显的短缺状况,接下来咱们究竟该如何是好啊?”
这无疑是众人最为关切的核心问题所在。由于长时间处于这种困境之中,他们不仅各类生活用品严重匮乏,就连最基本的食物供应也逐渐捉襟见肘起来。
每天送往东宫的粮食数量极为有限,以至于许多人都难以填饱肚子。想当初,他们可都是些过着衣来伸手、饭来张口生活的贵族子弟,然而眼下却落得这般狼狈不堪的境地。
只要稍微感到饥饿,身体便会立刻变得绵软无力,一个个人仿佛都变成了毫无生气的皮皮虾一般。
面对如此艰难的处境,李承乾无奈地摇了摇头,叹息道:“本王亦是无计可施啊!也许这正是逼迫你们离开东宫的一种手段吧。”
事实上,李承乾心中暗自期盼着,如果这些人能够成功离开东宫,那么关于自己目前所遭遇的种种情况或许便能传播出去。
这样一来,即便不能立刻获得解救,至少也能引起外界的关注和重视。只可惜,如今他连李二都无法见到,想要自行打破这令人窒息的幽禁局面简直就是天方夜谭。
所以,他只能将全部希望寄托于外部的朝臣身上,因为只有这些人才有可能从这座牢笼般的东宫中脱身而出,并将消息传递给外界,从而带来一线生机。
“谁愿意去试一试啊?万一真的能够成功出去呢,咱们也就不必继续留在此地挨饿受冻啦!”众人纷纷叫嚷着,他们对于李承乾早已不抱任何希望。毕竟,李二的态度他们可是心知肚明。
“对对对,到底谁来试试呀?”人群中不断传出这样的声音。
就在这时,只见侯塞雷挺身而出:“我来吧......”当他开口说话时,李承乾的身体不易察觉地微微颤动了一下,紧接着便用一种饱含深意的目光看向了侯塞雷。
“侯塞雷,如果本太子此次能够顺利出去,那么你先前向我提出的请求,我定会全力帮你达成所愿。”李承乾一脸郑重地说道。
“太子殿下,您此话当真?”侯塞雷瞪大了眼睛,满脸难以置信的神情。
“自然是千真万确!”李承乾斩钉截铁地回答道。此时此刻的他已然走投无路,在他看来,除了眼前的侯塞雷之外,其余之人皆是无用之辈,根本不值得依靠和指望。
“好!既然如此,那我便拼尽全力一试!”侯塞雷的嘴角微微上扬,露出一抹不易察觉的笑容。要知道,他的老爹如今被关在百骑司的大牢之中,而非天牢。
以侯家的能力,想要将其救出简直就是痴人说梦。而这一次,或许便是一个难得的机会。想到这里,侯塞雷深吸一口气,迈着坚定的步伐朝着前方走去。
百骑司天牢究竟是怎样一个神秘而恐怖的所在呢?它乃是当今圣上李二陛下亲自设立并掌控的私人牢狱。
就连刑部这样的重要机构也对其无权过问和干涉,这里完完全全就是李二一人说了算的地方。
“我等你好消息。”当李承乾说出这句话时,在场的其余各家嫡二子全都不禁微微一怔,脸上纷纷流露出些许郁闷之色。
他们心中暗自懊恼不已,深知自己恐怕已然错失了那千载难逢的绝佳良机。如今看来,李承乾想必已对他们心生厌烦之情。
然而,李承乾却并未就此放弃拉拢这些人的念头。只见他目光炯炯地看着众人,缓缓说道:“诸位若是能想出法子将东宫内的真实状况传递出去,并助本太子解除禁令重获自由,本太子在此郑重许诺,将来定会力保你们能够顺利承袭家族爵位。”
在李承乾眼中,这些人虽然可能在其他方面能力有限,但在惹是生非、制造事端方面绝对是一把好手。
倘若得到他的支持与扶植,说不定还真有可能掌控住各家的势力。届时,一旦他想要有所行动,自然也就变得轻而易举了。
听到李承乾这番话,众嫡二子仿佛看到了一线曙光,连忙齐声应道:“谢过殿下!我们定当竭尽所能,不辱使命!”
对于这些嫡二子而言,这无疑是他们唯一一次拼死一搏、改变命运的宝贵机遇。毕竟,身为嫡次子的他们在家族继承权问题上处于极为不利的地位,甚至可以说基本毫无继承资格可言。正因如此,这种不公平的待遇才令他们一直心怀愤懑与不满。
若是能够紧紧跟随李承乾,那么待到时机成熟之时,他们未必没有机会承袭家族的爵位。
要知道,爵位的传承并非易事,不仅需得获得朝廷的首肯,还必须呈上奏折,经过层层审批。而只要李承乾愿意略加指点和提携,这爵位便犹如囊中之物,绝对不会旁落他人之手。
“诸位务必齐心协力,待本太子得以脱困而出之日,便是尔等平步青云、飞黄腾达之刻!”侯塞雷对此倒是显得并不十分在意,因为在他眼中,这群人不过是些头脑简单的草包罢了,压根儿难以依靠,李承乾此番行径无异于病急乱投医。
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当然啦,他哪里知晓李承乾心中真正的盘算呢?否则,他决然不会产生如此想法。
“去吧......”随着这声令下,众人纷纷转身离开,每个人都是昂首挺胸,一副志在必得的模样。
然而,当他们行至那被封锁之处时,刚才的气势瞬间消失殆尽,一个个都变得畏缩不前,根本不敢再往前踏出一步。
“侯大哥,还是您先请吧。”就在这时,有人想起了落在队伍后面的侯塞雷。只见侯塞雷冷哼一声,随后迈开大步,毅然决然地朝着前方走去。
原来,负责把守此处封锁的不是旁人,而是程咬金的嫡次子——程处亮。