周明礼摇摇头：“玉菲，你不必自责，这一切都是我自愿的。”

宋玉看了看两人，叹了口气：“你们俩啊……罢了，既然事情已经解决，以后好自为之吧，明礼，你准备一下，过几日就要启程去边关了。”

周明礼点头应是，心中却有些不舍。

他看向年玉菲，欲言又止。

年玉菲似乎看出了他的心思，轻声道：“明礼，你……你一定要保重。”

周明礼握住她的手：“玉菲，等我平定边患，就回来娶你。”

年玉菲眼中闪过一丝惊喜，随即又黯淡下来：“可是……可是我哥哥他……”

宋玉在一旁听了，忍不住插话道：“这个你们不用担心，我方才看年轩成的态度，似乎对明礼的印象已经改观，只要明礼在边关立下功劳，你们的事情应该不成问题。”

听了这话，两人都露出了欣喜的神色。

就在这时，年轩成从宫中走了出来。

他看到三人，脸上露出复杂的表情。

“周明礼！”年轩成开口道，“我本想找你算账，没想到事情会变成这样，不过……既然陛下已经做出了决定，那么从今以后，你就在我身边做事，希望你能不负陛下期望，为国效力。”

周明礼恭敬地行礼：“年将军放心，下官必当竭尽全力，绝不辱没使命。”

年轩成点点头，又看向年玉菲：“玉菲，你跟我回家吧。”

年玉菲犹豫了一下，最后还是跟着哥哥离开了。

临走前，她回头看了周明礼一眼，眼中满是不舍。

看着年玉菲离去的背影，周明礼心中五味杂陈。

宋玉看出了他的心思，拍了拍他的肩膀：“明礼，记住我的话，在朝堂之上，活下去才是最重要的，但是……但是有时候，为了心中所爱，冒险也未尝不可，只是要记住，凡事都要有度。”

周明礼郑重地点头：“是，学生谨记老师教诲。”

接下来的几天里，周明礼忙着准备前往边关的事宜。

虽然心中不舍，但他知道，只有在边关立下功劳，才能为他和年玉菲的未来铺平道路。

临行前一晚，年玉菲偷偷来找他。

“明礼！”年玉菲轻声唤道，眼中噙着泪水，“你……你一定要平安回来。”

周明礼将她搂入怀中，轻声安慰：“放心吧，我一定会平安回来的，等我回来，就娶你。”

年玉菲靠在他怀里，轻轻点头。

两人相拥良久，直到天边泛起鱼肚白。

第二天一早，周明礼就启程前往边关，临行前，宋玉特地来送行。

“明礼！”宋玉语重心长地说，“边关形势复杂，你一定要多加小心，记住，不管发生什么，都要保重自己。”

周明礼恭敬地行礼：“是，学生谨记老师教诲。”

马车缓缓驶出京城，周明礼回头看了一眼熟悉的街道，心中满是不舍。

但他知道，自己肩负着重任，不能辜负众人的期望。

经过半个月的长途跋涉，周明礼终于到达了边关。