平水县家具厂的房管科办公室，就在筒子楼大门对面。

下午上班的时候，罗师傅好说歹说，把三个儿子赶走，带着周长城万云和李红莲进去找人，跟管筒子楼的冯主任说要把房子租出去，又说了自己的打算，想让租客每个月把租金交到房管科，请房管科代为转交。

冯主任是个四十出头的中年人，个子中等，身形瘦削，尖头尖脑的，两眼盯着人时，精光外露，他听了罗师傅的话，不免有点好笑，真把他们这儿当街道办了，可再想想罗家那几个儿子的事，还是算了，都不容易。

不过该说的还是要说——

冯主任清清嗓子：“罗师傅，本来家具厂的房子是给职工们的福利，不能外租。”

即使有几家人搬走，把房子租出去，对外也是说亲戚借住，就是避免犯众怒。

家具厂多的是一家好几口挤在一起的情况，每个月都有人来反映要厂里想办法解决职工住房难的问题，是以但凡有点什么空隙，房管科都想塞个人进去，这罗师傅家倒好，大张旗鼓的，恨不得让全平水县的人都知道他要把房子租出去，这不是给房管科的工作增加麻烦吗？

因此冯主任的脸色就始终有些不太好看。

罗师傅被冯主任这种人精一点，有些臊眉耷眼的，其实这房子空出来的时候，也有家具厂的职工来找他，说愿意出钱租房，可他就是怕厂子里的人住久了，这房子的归属就要出问题，因此也硬顶着，怎么也不肯租给原来的同事，要在外头找租客。

但罗师傅认为自己也是厂子里的老职工了，没有功劳也有苦劳，有点倚老卖老的意思，这房子就是他的，反正他才不会把自己住了几十年的房子拱手让人。

何况要是他还在家具厂，就还是受人尊敬的大师傅，未必把冯林放在眼里，见到也只叫小冯。

只是罗师傅心里也清楚，人走茶凉，儿子接班，他退了下来，此一时彼一时，他的老脸在厂里还不知道能卖多久的面光，顺坡就驴，给冯主任递了根烟，适当卖惨：“冯主任，您也知道我家里什么情况...”

冯林精归精，倒不是个十分有架子的人，他接过罗师傅的卷烟，摆摆手，不用说，筒子楼的那点子事儿，没人比他更清楚，只是事情不能按罗师傅的方式去办：“你对外，就说是家里的远房侄子在住。”

谁都不相信是亲戚借住，但表面的平衡是一定要维持的，罗师傅明白，点头。

“你跟这个周长城小伙儿签租房的协议，不能由房管科开”，见罗师傅要讲话，冯主任抬手压下他的话头，“听我说完。”

“我知道你家里的情况，这协议由你和周长城自己签，房管科给做个第三方的见证人，你们再到街道办去报备一下。”冯主任的言下之意是，街道办可不像家具厂的房管科这么好说话，你这三个儿子再闹腾，他们还敢跟街道闹不成？

这主意听着还像话，罗师傅满意了，划根火柴，点燃了嘴角的卷烟，一张橘黑色的脸飘忽在白色烟雾中。

“还有，房租肯定也不能交到我们房管科，我们是正式职能部门，绝不能过手职工的每一分钱。”

尤其是这种已经退下来的职工，他们为厂里工作一辈子，自以为劳苦功高，对后进厂的人指指点点，吵闹起来没个顾忌，但凡有个一两块钱的牵扯都脱不了手。

主要也是冯主任不想让房管科摊上罗家这摊子，扯虎皮做大旗是一个基层主任必备的修养，见罗师傅又要说话，他继续压手：“罗师傅，您要是担心收不上房租。这样，你们每个月一号到房管科这儿来，当我们科室的面儿交清，每个月交清了，你们俩儿就画押，我们继续给你当个见证人，成吧？”

说这话，也是考虑到后面周长城他们还要到这儿来交水电费和卫生费，他们房管科的人就做个不沾手的中间人，不是什么大事，他冯林大小是个主任，才懒得管他们这十六块钱的房租怎么交。

这安排，明明白白的，罗师傅服气，对着冯主任拱手：“冯主任，难怪大家都在外头表扬您，果然是精明强干的人，一下子就给我们这些老职工解决了老大难的问题！”

冯主任腻味他们家的事儿，懒得听这个，寒暄两句，点了个科员去帮他们处理。

那科员帮忙登记好周长城和万云的资料信息，给了水卡和电卡，冯科长拿过来签字，扫一眼，脸上不由带笑：“哟，是电机厂的小伙儿啊。”

周长城也从兜里掏出烟来，给冯科长递过去，陪笑道：“冯科长，往后就麻烦您多关照了。”

冯林接过周长城的烟，这下笑得比对罗师傅笑的真心多了，本想问怎么电机厂不给分宿舍，看到周长城是临时工，难怪，不问也罢：“什么关照不关照，你们年轻人才是未来的希望呢。”

“这证明人是周远峰？电机厂的周师傅？”

“对，那是我师父。”周长城老实回答。

“周师傅的徒弟，那肯定没得说的！”平水县不大，冯主任认识当过县劳模的周远峰。

“冯主任过奖了”，有人夸师父，周长城也面上有光，又指了指李红莲和万云，“这是我师娘和我爱人。”

冯林笑眯眯的，藏起眼里的精光，和两位女同志打过招呼，又着重和李红莲说话：“李大姐，我说怎么看您这么眼熟呢？”

“原来都是熟人！”李红莲作为电机厂大师傅的妻子，见到冯主任也不怯，爽朗地笑，“往后我这不成器的小徒弟夫妻就麻烦冯主任啦！”

“客气客气，都是自己人。”冯主任挥挥手，一副没什么大不了的样子。

罗师傅在旁边看着不作声，有点不服气，周师傅是大师傅，他也是大师傅，不过在县里，家具厂不如电机厂地位高，果然是外来的和尚会念经，这冯林，真势利眼儿！

周远峰不单只是电机厂的大师傅，他的大女婿还是市里新区刚提上来的建设局副科长，管的是建筑材料的审批，年轻有为，前途不可限量，家具厂一直想再建两栋筒子楼，少不了要和县里市里的这些大小科长打交道，其中的关窍，冯林自然不会透露出一点。

按平水县一般的情况，租期是半年，半年后再看要不要续租。

租房的协议签好后，周长城给罗师傅掏了二十六块钱，接着按照冯主任的意思，又到街道去报备了，街道按暂住人口登记了周长城和万云夫妇的信息，流程就算走完了。

这个租房的过程弄得有些弯弯绕绕，但看着自己手上签了字按了手印的文件，罗师傅和周长城万云都长舒了一口气，不论是屋主还是租客，总算在最大程度上保障了自己的利益。

说好了要给他们装个新灯泡，罗师傅也不食言，他心里狠狠地骂了二儿子一顿，把新灯泡和灯绳给装好，让后勤的人开电表，一拉灯，亮黄色的灯泡闪闪发光。

“行了，小周，事情妥了，我也先回去了，”罗师傅装好灯泡，揣好刚到手的租金和押金，把两把钥匙交给周长城，拍拍手上灰，又啰嗦一句，“记得下个月一号交房租！别忘了！”

周长城点头，赶紧把人送走。

罗师傅走后，周长城万云夫妇就开始细细打量这间房子，不能说是绝对的满意，但新婚小夫妻用来开启新生活，是没问题的。

周长城和万云拿着钥匙，欢欣之情溢于言表，不用借住别人的房子，他们有了属于自己的落脚点，尽管是租来的，可也是自己的小窝！

“长城，等会去买个新锁，把门口的锁给换了。”李红莲看了那门锁一眼，虽然是去房管科和街道报备了，还是不得不防罗家那三个小子。

周长城马上应一声，心里也觉得换了锁头才好。

万云抬头四处看这房子的墙壁，拿着罗师傅给的旧钥匙，往墙上一戳，一整块的墙皮“啪嗒”掉下来，砸在脚边，都是细碎的沙子，她无奈地看着周长城，说：“得拿报纸来糊上，不然天天掉沙子，没完没了的。”

周长城也学万云的动作戳一下另外一块墙皮，又掉下不少，刚刚的欢喜减少了两分，看来这房子要住得舒适，多的是磋磨。

“千难万难，开头最难”，李红莲是过来人，人生经验比周长城万云夫妻多得多，说话有水平，她眼尾笑纹展开，“找房子的这一关，你们是过了。接下来就是好好过日子了！”

“师娘相信你们的聪明才智，生活一定是越来越好的！”

周长城和万云被说得重新振作起来，是啊，他们这么年轻，有手有脚有力气，一定会越来越好的！

“两个人过日子不用太复杂，先把床置起来，再置个饭桌，锅碗瓢盆，也就差不多了。后面零零碎碎的东西慢慢来，不着急。”李红莲看着四壁空空的单间，提点这小两口。