当黄锦找上严绍庭的时候。

严绍庭正穿着短臂汗衫，蹲在严府后宅园里，撅着屁股手里拿着芭蕉扇，对着烧烤架下面的炭火扇着风。

徐渭和陆绎还有好不容易总算是主动给自己放了一次假的周云逸，三人围在周围。

三个人不时的添添香炭、转转肉串，或是给肉串抹抹油。

四个人忙的是不亦乐乎。

黄锦由着严家前院管事领着过来，进了院子就被扑鼻的炭火和香料味给弄得双眼含泪，望着严绍庭带人在这院中弄得是烟熏火燎。

黄锦不由大声开口：“严宾客！皇上召见，您快些跟咱家入宫吧。”

烟熏火燎中。

严绍庭停下了扇风，侧目看向身边的徐渭，两人对视一眼，面露笑容。

正准备抢先弄个肉串吃的周云逸，则是蹲在地上挪动脚步，凑到严绍庭身边。

“陛下定然是问策官府胥吏衙役事于先生。”

陆绎则是闷声道：“刚刚接到的消息，顺义县胥吏衙役勾结，意欲构陷戕害县令。”

严绍庭点点头，将扇子递给好徒儿周云逸。

他从薄烟中走了出来，拱手出现在黄锦面前。

“黄公公竟然亲自大驾光临为皇上传下口谕。”

说着话，严绍庭便伸手拉住黄锦让烟雾里面走去。

三两步的距离。

黄锦便已经闻到浓郁的肉香味。

再看院子中间，徐渭等人正毫无体统的蹲在地上。

黄锦虽然有些意外，但还是拱手笑着说道：“咱家见过陆同知、徐侍读、周少卿。”

说着话。

黄锦目光淡淡的看向一旁满脸笑容的严绍庭。

这位小爷是真不把自己当外人啊。

若是换做旁人见到眼前这一幕，说不得就得弹劾这位严小爷是结党营私了。

正当黄锦心里念叨着的时候。

严绍庭却已经是抓起一把肉串，递到了他面前。

“黄公公，尝尝？”

“刚烤好的，这牛肉最是鲜嫩多汁了！”

还是牛肉！

黄锦眉头不由抽抽了两下，但见徐渭等人一副稀疏平常的模样，便下意识的接过肉串。

然后严绍庭就拿着黄锦坐在了一旁的凳子上。

还不等黄锦反应过来，他的手里好像就被塞进了什么东西。

等他看清之后，严绍庭的声音也传入耳中。

“这烤肉配大蒜，最有滋味。”

“黄公公放心，等下吃完了可在府上洗漱净口，咱们再入宫面圣。”

说着话，严绍庭便大口大口的吃了起来。

黄锦满脸诧异，好似是全然忘了自己来这严府是要干什么的了。

而在他的视线里，徐渭、陆绎、周云逸三人也是只顾着就着大蒜吃肉。

黄锦尝试着啃下一串肉，再往嘴里塞上一颗大蒜。

“嗯？！”

黄锦不由的伸长了脖子，从嗓子里发出一道充满惊奇的声音。

严绍庭这时候才歪着身子凑过来：“黄公公，味道如何？”

黄锦这会儿哪里还顾得上答话，嘴里鼓鼓囊囊的，只能瞪大双眼点着头。

半响后。

他才开口道：“当真人间美味也！”

严绍庭这时候才又从旁边假山下的一只木桶里，取出一个冰冰凉凉的罐罐，塞进了黄锦的手里。

“等下要见驾，酒是不能喝的，但这冰镇的酸梅汤却是最好不过了。”

黄锦这会儿已经是习惯了，顺势就尝了一口。

然后眉头一挑，终于是反应过来，自己还有正事没干！

他看了眼手上还没吃完的肉串，然后皱眉道：“宾客，咱们还是快些入宫面圣吧。”

严绍庭却是撸着串，闷声道：“是因为午门外的事情？皇上恐怕不只是召见微臣一人吧？”

趁着严绍庭说法的功夫，黄锦赶忙往嘴里塞着肉，点点头，闷声道：“确实是午门外那档子事，如今百官都在那边请命，希望主子爷和内阁能为他们做主。主子爷也传下口谕，召见张居正入宫面圣。”

严绍庭点点头，又撸了一串肉：“那就不急，张太岳还得一阵子才能入宫，咱们先填饱肚子，等下就入宫。”

说话间。

严绍庭还不忘打量着黄锦的反应。

见黄锦没有太过犹豫，这才放下心来。

有些事情，有些关系。

其实是不能明说的。

不过他也没有耽误太久。

只是吃了几串肉，最后意犹未尽的看着徐渭三人围攻烧烤架，严绍庭也只能是带着黄锦离开这乌烟瘴气的院子。

到了前院洗了把脸，换上官袍，再漱个口。

严绍庭这才随着黄锦往西苑赶去。

等两人进了西苑，赶至万寿宫前。

严绍庭猛的抽鼻子嗅了一下，在黄锦疑惑的目光下，他点点头：“嗯，没味道了，黄公公咱们进去吧？”

黄锦却是伸手拦住了严绍庭，张目看向四周。

而后低声开口。

“主子爷今天很是犹豫，咱家伺候在主子爷身边，甚少见主子爷这般为难，宾客稍后圣前奏对，万望仔细小心。”

严绍庭收敛神色，点了点头：“黄公公放心。”

他正要继续往万寿宫里走去。

黄锦却是定住脚步，半响后才低声开口道：“严宾客，在朝为官还是要多加小心，主子爷宽仁，可朝堂之上却非人人如此。”

严绍庭愣了一下，侧目看向黄锦。

而本来站定不动的黄锦，却是面色含笑的从他的眼前走过，往万寿宫中走去。

严绍庭想了想，面露笑容，旋即加快脚步跟了上去。

进了万寿宫。

严绍庭便随着黄锦直入内殿。

他先是瞄了一眼，殿内只有老道长侧卧在道台上，吕芳伺候在一旁。

至于张居正。

还没到。

严绍庭拱手弯腰：“微臣，参见皇上。”

嘉靖抬眼看向严绍庭，鼻子抽动了一下，而后侧目看向传谕回来的黄锦，眼中生出一抹审视。

“午门的事，都听说了？”

严绍庭抬头看向语气平静的老道长，心中思量了一下。

“回皇上，已经听黄公公说了。”

“为此，微臣方才耽搁了一阵子。”

嘉靖目光闪烁了一下：“哦？”

严绍庭躬身颔首：“陛下今日召见微臣及东阁大学士、顺天府尹，微臣大胆揣测，乃是为了当初昌平报上刊登的那篇《国朝胥吏衙役考察报告》一事。”

嘉靖心中对于严绍庭姗姗来迟的猜测少了几分，生出一丝好奇。

他面露笑容，顺带着换了一个方向，用手撑着脸颊。

“你继续说。”

严绍庭点头道：“臣以为，国朝上下，天地君亲师，君臣有道，官吏有序，方为正统！朝堂命官皆为皇上钦点，胥吏衙役执杖以威严官府，当有尊卑之分。国家已经二百年，官员如流水，而官府如铁盘，胥吏则盘亘地方，犹如铁锈，不可不防，滋生不法则不可不除！”

他这话其实就是大多数官员都会说的话。

规矩！

朝廷的体统！

上下尊卑，这是维系国家最根本的东西。

嘉靖目光流转，未曾表示认同，但也未曾说此言不妥。

他反倒是看向了吕芳。

“顺天府何时才能到？”

吕芳正要回答，内殿外面便有小太监的通禀声传来。

“启禀皇上。”

“顺天知府张居正，奉旨觐见。”

嘉靖当即面上一笑：“当真是说曹操，曹操就到……让他进来吧。”

严绍庭顺势回头，侧目看了过去。

只见叔气十足的老张，正四平八稳的踏着官步走进内殿。

“臣，参见皇上。”

嘉靖嗯了一声。

他也没有绕弯弯，开门见山道：“顺义县是你顺天府辖下，如今除了胥吏举告知县勾结之下，沆瀣一气，压榨剥削百姓一事，你这个府尹如何看？”

张居正当即抱拳低头：“顺义县知县，渎职懈怠，流连声色，乃不可饶恕。但该员去岁上任伊始几经争斗，却无能无谋，不敌顺义县地方盘根错节的势力，绝无能力勾连治下，行剥削欺压百姓之事，此事乃诬告。”

严绍庭心里念叨了一声。

张居正的回答如同他刚刚走进来的模样。四平八稳。

顺义县知县渎职懈怠，这是不争的事实。