眼看着这些人终于选择自保。

严绍庭面带笑容的站起身。

他摊开双手：“本官向来都喜欢聪明人，因为聪明人懂规矩。”

说罢。

他向前走了两步，目视领头的军器局等衙门大使。

“既然你们说假账非尔等所愿，那么实情也应当知晓，只要今日尽数说出，届时各位假账一事，本官自会在玉熙宫圣前，为诸位同僚解释清楚。”

严绍庭又满脸真诚道：“我也相信，诸位同僚乃是清清白白，只是为官总有无奈，只要诸位说明白了这件事，本官愿为诸位担保！”

严绍庭满脸正气。

一副愿为朝中同僚赴汤蹈火的架势。

但众人却是犯了难。

军器局大使更是脸色尴尬，支支吾吾的看向四周，而后小声道：“侍读……您也是与我等同朝为官，这事叫我等如何……”

“不能说？”

严绍庭眼神好奇的看向对方。

随后点点头。

“那倒也是，总不能叫你们为难。”

说罢。

严绍庭转过身，走向午门下那把椅子，亦同时举起手：“来人啊，请了这些人去锦衣卫好生询问账目一事。”

“是！”

在场的东厂番子和锦衣卫官兵，当即齐声应是。

虎狼前出。

军器局等衙门官员，脸色一变。

“严侍读，我们说还不行吗？”

“只是，能否换个地方，此地光天化日……”

严绍庭抬头看了眼已经蒙圈的高翰文，转过身重新看向这些人：“好！来人，带诸位去一旁，取笔墨，一一记录在案。”

原本是要拿人的东厂番子和锦衣卫官兵，又变成审查人员，带着这些脸色犯难的各司局官员，往午门下的登闻鼓值守御史亭子里过去。

这亭子由来已久，可以追溯到洪武朝。

当时太祖皇帝在南京登基，有鉴于官员秉性，在南京皇城午门前立下登闻鼓，又设每日值守御史，建亭屋。

以供有冤百姓能告御状。

严绍庭自然清楚，眼前这些人是既想要保命，又不敢暴露是自己坦白真相。

午门下的亭屋就很不错。

人进去了，外面的谁也不清楚这些进去的人，都说了些什么。

工部军器局大使是最先一人。

在一名东厂番子，一名锦衣卫缇骑的带领下，走到了严绍庭面前。

军器局大使满脸纠结：“侍读……”

严绍庭笑着说道：“放心，不过是将尔等所言记录在案而已，日后本官在圣前也好有个凭证，诸位是坦诚的。”

事到如今。

军器局大使已经想不出更好的自救办法了。

死道友不死贫道。

眼下保住自己才是最重要的。

他重重点头：“我都说！”

严绍庭嗯了声，便走在最前。

几人一并进了午门下的亭屋。

亦有人取来了笔墨。

严绍庭亲自执笔，看向坐在对面的军器局大使。

“说吧，不过说之前，我很好奇，为何你们会喊冤。”

军器局大使满脸涨红，眼里满是无奈和憋屈。

他重重的叹息摇头道：“侍读……不知我等小官在朝之难啊。”

军器局大使的双眼，满是幽怨，深深的望向严绍庭。

伱严侍读出身严阁老家，何等权贵，如今更是圣宠无数，朝中亦有小严阁老之美称。

哪里能懂我们这些人在朝当官的难处啊。

严绍庭绷着脸：“若尔等当真有冤屈，本官定会为你们做主的！”

军器局大使看了眼一身正气的严绍庭。

信你才有鬼！

若不是为了自保，自己又何必如此。

军器局大使想了想，才低声叹息道：“侍读有所不知，朝中各司衙门做事，历来都受本部上官差使，还要受别处衙门掣肘。”

严绍庭放下手中墨笔，目光定定的看向对方。

军器局大使则是连连摇头道：“严侍读大抵是不懂我等的。”

不等严绍庭开口。

这人已经继续说道：“就说我们工部军器局，从来都是只管做事。上头交代要打造多少兵器，我等便照办。

可是这些年，朝廷愈发艰难，我等俸禄之前都拖欠了大半年。

要不是老家还有几亩薄田，恐怕这官当着，都要活活饿死了……”

严绍庭撑起胳膊，有些犯困。

而这军器局大使，则是絮絮叨叨了好一阵，才终于是回到了正事了。

“严侍读定然不知，现如今上头交代下来的差事，譬如要为九边各镇打造一千把火铳，但发下来的钱粮却只够半数不到。

但这是朝廷和上头的命令啊，我等又不能不照办。

但没口粮，我们还能从别处找补一些充饥。

可没有银子，如何打造火铳？”

严绍庭终于是来了兴趣：“那你们是如何做的？这账目又是如何出来的？”

军器局大使抬头看向严绍庭，凄凉一笑：“朝廷拿不出钱粮，这事所有人都知道。所幸，朝廷这么多年，总还是有过去的积存。

户部那边的账出了这笔钱粮，我们只能照办凑数，兵部那边也知道缘由，他们总不能刀架在下官等脖子上，逼着我们凭空造出军械吧？