我忙抬手扶起他，“切莫这般，若非我一时不察，险些将你等困于危难之地，幸得无碍。”诚然，当时北城众人得信撤去时，幸得匆匆，而我又是即刻令莫良将他等接回，否则恐是待蕊统领反应回神细细察查便会发觉端倪，不过皆是毫无还手之力的孩童，且是尚有方才懂事的，其后果不堪设想。

“我等命同草芥，若非姐姐善心，恐是早已不知如何了。”

“侯德，”我正色，“无人命如草芥，皆是等同的。”

侯德一怔，抬眸于我正是直视于他且是极为认真之态微愣，片刻后方出声道，“姐姐具是不得我等底细，于旁人不过市井乞儿，何需这般珍视？”

那试探之意甚重，我不禁心内有些疼惜，又正了正面色，郑重其事应道，“旁人如何何需介怀？我莫鸣从不曾轻贱任何人，便是那可弃暗投明、不妄杀无辜的匈奴兵卒皆是如此，遑论你等。却，侯德，今日我便是正告于你：不得自轻自贱、不得以貌取人、不得以身份待人，可知？可能做到？”

此番不仅是侯德，连同他身侧的小谨皆是微怔，唯莫良望着我满是笑意。

“恐你二人不知，”莫良终是忍不住开口，“大哥与我及三位义弟皆曾是楼兰之人，且是为虎作伥、助纣为虐的恶人，若非妹妹不弃，早已葬身荒野、尸骨无存了。她从不曾介怀，更是诚心相待，不仅认作其义兄，更是将自身之能倾囊相授，从不藏私。”

侯德似是极为震惊，愣怔了几息便是直直跪伏于地，“姐姐！”微顿了顿，“求姐姐收留！”

我自他眸光之中读出了那隐晦之意，揣度定是有不愿旁人知悉之事，便是将其扶起，缓声道，“院中冷寒，随我回房中慢慢道来吧。”转身之际给了莫良一记眼神，他便是了然示意小谨一并离去了。

小主，

回至我卧房首层，我令他于我对向而坐，却是他见我落座后复又双膝跪地，声色具是哽咽道，“侯德再拜姐姐。我侯家乃是原长平烈侯门客，因得……因得侯府遭难，故而我等家族具是尽遭灭门。若非长姐以死缠住那追寻我而来的官差，恐是我早已殒命。呜呜呜。”言至此处便是泣不成声。

我静静倾听，一时默然，于他所遭所遇我一概不知，非是旁的，仅是我这前十数载皆是于大漠之中，于这天下及大汉知之甚少，除去小院那些藏卷所书，于旁的世间之事具是毫无所知的。故而并不明了他所言皆是何时、何人、何故，然见他这般仅得安慰，“那于你一处那些乞儿？”

侯德拭了拭眼角，“有些乃是世交家中幼弟，有些乃是因得侯府及我几家遭难被殃及的无辜遗孤，我岂可独自苟活将其等舍弃，便是皆聚于一处以兄弟相谓了。”

“侯德，你如今年岁几何？”望着那般稚嫩却是如此大义、稳重的孩童，我怎会不怜？

他仍抽泣着，“如今已过新岁，待及明年此时便该志学了。”

我一怔，方不过十三四岁的少年，经了家族衰变竟是尚可这般坚毅担起如此照料幼小重责，该是受了何等育养教化啊。

“侯德，不瞒你，我生于荒漠，此生这十数载皆是未于世事有何过多相交的，故而，你所言之事我毫不知情。然如今既是这般缘分使得你我相遇，无论你乃是为得寻一方屋檐栖身，还是为得一众幼弟可不至受冻挨饿，皆是其心甚善之人。”见他已是收了泪痕直视于我，继而道，“却是你亦该知，我这府中并不祥宁，而你等具是无干之人，我断不愿再因我致使你等受累，非是不愿收留，却是我该寻个更佳之处稳妥处置，你可懂？”

我竟是不知，原来这数名乞儿尚有如此不凡身世与境遇。然我如此收留，可会于日后留下何种隐忧之患？