“唉，这位娘子勿要如此啊。”小谨见她于府门前低泣，即刻不知所以。

莫达微微皱眉，“小娘子这是送年贺的？不若提于街市上变卖了吧。”

“我？呜呜呜。我一个妇人如何可于街市贩售吃食？且是从未曾如此，若是今日不得返家，相公必是要责骂的，呜呜呜。”

此时我正于前院正堂观看龙泉与周老将军遣来的一众士卒相较，喝彩之声虽众，却不曾掩下府门处传来的动静。

“冯祺，”靳伯送来的护院亦是参与相较之列，我便是含笑召唤兴致勃勃、摩拳擦掌欲要入场之人。

“姑娘有何吩咐？”冯祺近至我身前施礼。

“府门处似是有人误认，烦你前去转告我大哥将那妇人的年贺购下便是了。”

冯祺转身离去，我转眸再度观战，耳际却是关注府门那处。

莫达正欲再度开言，便见得冯祺快步而来。

冯祺侧目看了看乔装的蕊统领，以手掩唇贴于莫达耳际低声道，“公子吩咐将这妇人年贺购下便是了。”即便已是如此谨慎，却仍并未曾露出“姑娘”二字。

莫达闻言颔首，转而朝着妇人道，“不若你这篮中之物我们便购下了，需得多少银钱？”

“哎呀，谢过贵人、谢过贵人！”蕊统领佯装慌忙拜谢，俯身扯下掩布，笑吟吟道，“去岁袁大人给了六百钱，只是今年白面涨了数枚，故而如今这一篮需得六百七十钱。”

莫达并未还价，自怀中取出递与她，转手便要去提那竹篮，却被她拦下。

“贵人且慢，还是由小妇人送入府中吧。”

“不必，”莫达已是触及了提篮。

蕊统领却是满面焦急双手死死拽住，甚显不安道，“贵人！这竹篮万不可破损，否则便不得往之旁家送年贺了。还请贵人容小妇人自行提拿。”

“你这妇人好不知礼！”冯祺拧着双眉甚为不满，“再给你些银钱将这竹篮一并买下便是了。”

蕊统领闻言先是一喜，须臾便一惊，“万万不可啊！”未及旁人出声，忙做解释道，“贵人自是不知的，这竹篮若是新的，放入热馍必是生出青笋之气，小妇人家这年下全仰仗了各家贵人年贺所酬呢，若是因得如此味道恼了，日后再送恐生变故，还请贵人见谅。”

冯祺与莫达自是不知此事的，便也未再纠缠，由冯祺领着蕊统领进了府门往大厨房去了。

一路上蕊统领仍是吃力地提着竹篮，紧随着冯祺身后，双眼四下顾盼府中布景，俨然一副艳羡、敬畏、谨小慎微之状，偶见有人经过便赶忙收敛眸光，像极了未曾见过世面的小家后宅妇人。

“捡出来放下便是了。”冯祺立于厨房门处，指着内里道。

蕊统领不敢怠慢，疾步进得厨房，先是放下竹篮，而后寻了个较大的笸箩筐，又是裹着那掩篮的粗布，方将馍依次码放好。

朝着冯祺一笑，“这位贵人，如此可好？”

“嗯，”冯祺颔首，转身朝着另一房中高声，“小志，今日便可食这馍，给你等省些事。”

小志及几个幼弟正于另一房中择菜，闻言便出得院内，“那便刚好，方才傅家主还称让给姐，大伙煮些粥呢。”蕊统领已是出得厨房立于阶下，故而小志急急转了口。