刘表表陈生为校尉，表蒯越为襄阳长，暂时驻守襄阳。
刘表则带着张虎继续返回临时的治所宜城。
张虎跟在刘表身后，心中既有着对未来的不安，又充满了期待
蒯良此时有事情要和蒯越商议，便晚走了一会。
待蒯良把他的担忧说了一遍之后，蒯越的眉头深深皱起：“蔡家，蔡家，蔡家......”
陡然，他的眼睛亮起：“不好，蔡瑁有一妹妹！”
闻言，蒯良大吃一惊，随即跺脚道：“不好，不好，蔡瑁一定是早就开始谋算，我们大意了。”
这种感觉就是你冲锋在前，眼看要打败竞争对手，谁知道竞争对手忽然变成董事长的亲戚了......
“子柔，你不该留下，应该陪在府君身边。”
“唉！”
蒯良一声长叹，“这种事情，就算是我在身边，又如何阻拦？”
......
刘表带着队伍先行出发，一路上旌旗飘扬，士兵们士气高昂。
他们沿着蜿蜒的道路前行，马蹄声在大地上回荡。
“我刘景升如此手段，恐怕天子也会震惊不已吧！”
刘表想到得意处，不由得抬起头，看着旁边的沔水，不由得心潮起伏，想作诗一首。
就在这时，迎面一阵马蹄声传来。
仔细看去，却是蔡瑁。
蔡瑁骑着一匹骏马，英姿神武。
看到此人，刘表微微一笑，蔡瑁自从第一天被他打压之后，已经有好几天没有露面。
不成想现在倒来了。
对于蔡瑁，他并无什么喜好讨厌，作为州牧，要做好的就是制衡。
现在蒯家有点势头正猛，他自然要扶持一下，原本想着是扶持庞家还是黄家，现在倒好，蔡家送上门来了。
蔡瑁来到刘表面前，恭敬地行礼道：“刘使君，天色已晚，家就在附近县中，家母在堂，恳请使君到家中一叙。
士卒正好歇息在城外庄园中。”
“长者相邀，不可辞也！”
刘表闻言，也就顺水推舟的应允下来。
更何况，天色已经有些晚了，大军宿在庄园里，也确实更好。
队伍在蔡瑁的引领下，朝着己国县进发。
沿途的风景如画，青山绿水相映成趣。
但刘表此时却无心欣赏，他的心中思考着荆州的未来局势以及与蔡氏家族的关系。
蔡家的府邸气势恢宏，朱红色的大门高耸，门槛厚重，尽显蔡氏家族在荆州的显赫地位。
荆州牧亲临，蔡家自然是阖家老小皆出门相迎。居于首位的，乃是故东莱郡太守蔡伯起，他作为蔡家名义上的族长，神态威严，目光中透着睿智与沉稳。
刘表缓缓走近，一种庄重肃穆的氛围扑面而来。
踏入大门，庭院之中，花草树木皆修剪得整整齐齐，宛如精心雕琢的艺术品，似乎在无声地诉说着蔡氏家族的严谨与自律。
一时之间，宴席摆起，众人先是谈论起天下大事，言辞激昂，各抒己见，仿佛要在这话语之间勾勒出天下的风云变幻。
随后，又开始风评人物，对各路豪杰名士评头论足，话语中既有钦佩，也有审视。
夸的最多却是当今天子刘辩，聪慧英武，其实有其祖光武之风，中兴汉室似乎并不是不可能。
当然，也有不少人持反对意见。
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酒至酣处，蔡伯起关切地问起刘表的家眷子嗣。
刘表微微叹息，说道：“拙荆去岁亡故，三个犬子都在雒阳宗正府。”
话语中满是惆怅与牵挂。
蔡伯起，也就是蔡瑁之从父，一听此言，立刻趁势说道：“牧守在外，身边还是有人照顾为好。
荆州牧肩负荆州之重任，若无人在旁悉心照料，恐诸多不便，也让我等忧心不已啊。”
他的眼神中满是关切之意，话语诚恳至极，每一个字都饱含着真挚的感情。
这时，蔡瑁趁机进言：“刘使君，吾妹蔡妍年龄正好，温婉贤淑，知书达理，定能照顾好使君。使君为荆州殚精竭虑，身边当有贴心之人相伴。”
刘表听了他们父子的话，陷入了沉思。
他心中如明镜一般，深知与蔡氏联姻，对自己在荆州的管理有着极大的好处。
一方面，可以巩固与蔡氏家族的关系，获得他们的全力支持，让自己在荆州的统治更加稳固；另一方面，自己孤身一人在荆州，确实也需要有人照顾日常起居。
而且，蔡瑁父亲的妹妹，是前太尉的妻子，蔡瑁的姐姐是黄承彦的妻子。
如此一来，倒也不算委屈自己。
不过，刘表还是谦虚道：“固所愿尔，只是我年岁已大，恐委屈了令妹。”
“使君说哪里话，正所谓有志不在年高，使君文采飞扬，武功过人，乃是英雄。
家妹欢心还来不及，又怎么会委屈？” 蔡瑁心知刘表是在谦虚，于是继续劝说道。
蔡伯起也连忙说道：“使君放心，此乃天作之合。”
......
很快，刘表与蔡氏家族的联姻之事便在这次交谈中初步定下。
接下来，蔡伯起以年岁大、不胜酒力为由退去了。
酒宴散去，自然是刘表和蔡瑁要商议如何分配荆州的大事。
换句话来说，就是蔡瑁能给刘表什么好处，刘表又能给蔡瑁什么好处。
荆州表面看似站稳脚跟，实际上还是一片乱象。
刘表控制的不过是襄阳及其附近几个县，而且关键的是还没有嫡系的力量。
蔡瑁和他结亲，也就算是半个嫡系了。
接下来，怎么在最快的速度拿下江夏郡、南郡的南部以及长沙四郡才是关键。
要想真正掌控荆州，军事力量至关重要。
于是，在蔡瑁表示蔡家可以拿出两千僮仆和宾客，编入军中，自备粮草的时候，刘表也就果断许诺，暂表蔡瑁为江夏太守。
让蔡瑁和陈生两人联军去攻打江夏郡。
而江夏郡的太守刘祥还在南阳，又带走了江夏郡大部分的士卒，这件事情差不多就是白捡的功劳。
只要拿下江夏郡，蔡瑁也就可以名正言顺的成为江夏郡的太守。
天子刘辩阻隔在雒阳之地，来当牧守的时候，本就给了刘表专断的权力。
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