元宵过后就有化雪的趋势，天色渐晴，寒风微息，只有偶尔的绵绵细雪落下，也没有前些日子的冷意，靖海伯府里的松柏也开始露出了它原本苍翠的颜色。

祝春时这日和几个丫鬟从大太太的院里请安完回去，俞逖则卯时正就已经出门去国子监读书。

“姑娘，你瞧那边——”泻露余光瞥见了什么，碎步上前指了指方向。

祝春时顺着看过去，就瞧见冯燕如一身沉香色锦罗小袄，雪青色裙子，娉娉婷婷的站在红梅树下，正抬眸看过来。

祝春时不期然在这里碰见她，自打腊月间对方住进来之后，二太太就安排了靠近后门处的小院子给她住着，又拨了个丫鬟和她自己的丫鬟一起伺候，衣食住行全然是按照客人来对待的，也不用去请安出门，府里全当没这个人，因此这还是祝春时第二次见到对方。

不欲和人说话，一行人抬脚就要离开。

“六奶奶——请留步。”

冯燕如的声音被清风托送着落到耳边，祝春时眉眼沉了沉，到底还是停下，回身看去：“冯姑娘好，是有什么事吗？”

冯燕如近前来，先是低眉顺眼的浅浅行了礼，再含笑道：“只是觉得凑巧，刚好看见六奶奶，不知六奶奶是否得闲，也让我请奶奶喝杯茶。”

祝春时猜不透她突如其来的用意，也不愿去妄自揣测，双手合拢放在腰上，往前走的步子放得极慢：“茶就不必了，前面有个亭子，冯姑娘要去坐坐吗？”

冯燕如亦步亦趋的跟在身后，眼神时而落在祝春时的背影上，时而飘忽在空中，笑着道：“却之不恭。”

亭子坐落在回去的必经之路上，旁边就是人工开凿的假山小湖泊，夏日时还能瞧见几朵荷花缀在水面上，风一拂过，水波荡漾花枝轻颤。冬日则刚好相反，水面被冰封，隐隐约约还能看见底下的水纹，风一吹过来，就是刺骨的寒意。

春容双燕几人见状快步先回了院子，搬着小火炉和厚厚的棉布垫子，在祝春时进去之前把凉亭简单布置了一番。

因此等二人入内的时候，凉亭靠近湖泊的那面已经被帐幔挡了起来，亭中放着两个烧着炭的铜盆，以及两个小巧精致的袖炉搁在石桌上。

祝春时坐在其中一张铺着厚褥子的凳上，递了个手炉过去，“冯姑娘有什么事，现在可以说了。”

冯燕如笑笑，“六奶奶是不相信我请喝茶的话？”

“昨天三嫂回了县主府，姑娘听说了吗？”祝春时脸色淡淡，连说话的语气也毫无波澜，“就这么僵持下去，姑娘何必呢？”

冯燕如笑着的脸一僵，不动声色的道：“我不懂六奶奶的意思，我和俞三爷并无其他的关系，三奶奶那里是误会了。”

“按理我不该插这个嘴，只是今日和姑娘遇到了，少不得要讨嫌。”祝春时眼神轻轻落在冯燕如的脸上，笑着道：“是误会还是真的，不在于旁人的看法，而是要看三哥三嫂和姑娘的想法。有些东西，今天是假的，明天也能成真，不是吗？”

冯燕如笑容微滞，“我并没有这个想法，我之前就说了，只是因为家中不便，实在走投无路，不得已才出此下策。”

祝春时低头喝了口绿浓端来的蜜梨渴水，听见这话摇了摇头，见冯燕如似有受辱的神情，她笑道：“我曾在书中看见过一句话，深以为然，今日也和姑娘共勉：君子论迹不论心，论心世上无完人。姑娘怎么想的，不需要告诉我，但是姑娘怎么做的，大家都能看见，不论有心无心，事已至此，就不是这么两句话就可以结束的。”

说到这里，冯燕如就已经明白了祝春时的意思，也对自己今天的来意觉得可笑，对方本来就是高高在上的贵女，有娘家有夫家，天然就有常人所不能及的一切，哪怕有时候口出怜悯之语，又哪里能真正明白市井百姓苦苦谋生所要付出的辛劳呢。

“六奶奶的话，我听明白了。”冯燕如抬眸一笑，“无非也是和旁人一样觉着我自甘下贱罢了。”

祝春时听到这里，微不可闻的叹气，“冯姑娘，我从未这么说，只是姑娘你自己这么认为，不然何至于动气？”

“自甘下贱这种话日后不要再说了。”祝春时扶着泻露的手起身，低垂着眼看过去，“就算要说，也不用在我面前。最该听你剖析自我，辩解原因的人也不是我。”

说罢她朝着对方点了点头，“冯姑娘要是没有其他事，我就先告辞了。”

祝春时本就不想被扯进韦清敏夫妻两个之间的事，这场闹剧怎么解决最后结果如何，都不是她所能关心的，今日和冯燕如说上这么一席话，就已经算是出格了。

“六奶奶！”冯燕如却猛地起身，叫住走到亭子外的身影。

“六奶奶有兴趣听一听我的故事吗？不是和俞三爷有关的，在我遇见他之前的事。”

祝春时转身，一时只觉得有些头疼，然而看着冯燕如莫名悲恸的眼神，她也没拒绝对方的提议，重新回到凉亭内。

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“我老家是襄宁那边的，祖祖辈辈下来也算是颇有资产，从小也能称得上一句吃喝不愁衣食无忧。”冯燕如双手紧紧握着还暖和的袖炉，神色微微有些放松，但眉梢却皱得很紧。

祝春时侧耳倾听，亭子外的几个丫鬟听见几句后也互相看看肃静下来。

“我父亲没什么本事，科举不行做生意也做不好，只能靠着祖产过活；我娘则相反，她是商户女，在做生意上很有头脑。”冯燕如说到这里，脸色柔和许多，眉眼中能隐隐看出笑来，“六奶奶想必也清楚，士农工商，阶级分明，在很多人眼里，出身商籍就是低贱。即使当今陛下登基后提高商户的地位，想要改变这种想法，也于事无补。”

祝春时听到这里，心里隐约有些不安，她好像能够料到接下来发生的事。

“父亲和几个叔叔分家后，大头都是祖宅祭田，不能随意变卖，只能想其他的办法。我娘就是在这种情况嫁进冯家的，父亲想要她的嫁妆财产供自己挥霍，却又嫌弃她的商女身份，不允许她继续经商。”说到这里，冯燕如感觉自己好像又回到了幼年时期的冯家老宅，她的母亲是个出嫁从夫的女子，以夫为天是从小的规训，也成了她嫁人后的行事准则，即便那个丈夫只给过她一丝温情。

冯燕如看见过母亲哀哀欲绝的泪水，看见过父亲脸上毫不掩饰的嫌弃，看见过面容妩媚的妾侍耀武扬威，也看见了母亲油尽灯枯时的憔悴衰老。