几乎是一蹦三跳，走下台阶，“妈，你一个人？”黄淑霞左右寻找。

“你找什么呢？难道妈藏着什么人？”

“妈，她怎么处理？”

“那个她？”陈梅梅心哆嗦一下，“我不知道：那是你爸的事！”

“你难道真的不知道？现在土木镇内外都传疯了：说我爸要娶她做小，真的假的？如果是那样，将置你于何地？妈，我担心！爸真有那样的心思？他高耸的形象，在我心中一下子倒塌！”

“你都听谁说的？你爸没有这样说！”

“那留她在家里，算怎么一回事？”

“我不知道！”

“妈，你不能这么糊涂，你才是这个家名符其实的女主人！”

“多谢我女儿提醒！”

“妈，你和姐说什么呢，这么热烈！”黄淑翠噘着嘴，“饿死我了，什么时候开饭？”

“快了！”陈梅梅向外张望，百合偏就没来，一连看三回，百合才过来。

“太太，可以开饭了吗？”

“应该可以，你去叫她一声！”

“百合姐，你端菜吧！我去！”

“大小姐，使不得，你们就坐着说话吧，我去去就回！”

“看看，淑霞，你们差不多大的，你们饭来张口，衣来伸手，还叫苦连天，连吃饭都有人伺候着，还不满足?”

“妈，我们哪有？这一切还不都是你和爸创造的，我们感谢你们，淑翠，要不趁这会儿没人，咱给咱妈磕一个？”黄淑霞把桌边椅子用脚驱向旁边。

“也行！”

“我的两位小祖宗，你们就别再作贱你妈了！”心中却是那样甜蜜。

“太太不好了，她不见了！”百合站在门口惊呼着。

“不见了？怎么会？许是去了哪儿，再找找，别一惊一乍的，这院里人多，许是到谁屋里玩了，找找！”陈梅梅心冰凉，心一个劲儿下坠。

“谁不见了？”刘中天在花墙外。

“回大管家，是张九红！”

“她一向很安静，不应该呀，我去接三小姐时，她还在中院，并和我打过招呼，应该不远！找找，这大院她不熟悉，许是摸错了，我去找人找！”

“太太，可以上菜了吗？”

“可以！”陈梅梅怎么也想不到，张九红就真的不见了。这顿饭在七凌八落中，显得草草慌乱，黄淑霞和黄淑翠低头吃饭，刘中天和陈梅梅坐在那儿议事。

“太太，要不要派人出去找，听黄铃说：她好象看见张九红到过大门口，不过，没有看见她出去，就算出去，这会儿也派该回来，天也已经上黑影子了！她是不是回家了？回家，总该说一声吧？这算怎么一回事？”刘中天和厨师下去一起吃的饭。

“情况不明，我们也不能瞎猫满世界去撞死耗子，她既没和别人说，就一准能自己回来，再等等吧！我们急得上树，说不定她在某个地方逍遥自在，也未可知！”嘴上虽这么说，心却低到谷地。

刘中天坐一会儿，就回去了，这档儿，刘昆仑领着媳妇包秀丽就来了，看见刘中天，叫了一声。

“你们从省城那边回来了？过几天走？”

“爸，省城乱轰轰的，天天有游行示威的，有钱人纷纷便卖家产差不多都跑光了，生意一落千丈，我想观察几天再说！”

“吃饭了吗？要没吃，我带你去厨房！”

“吃过了，爸，我想回一下乡下，安顿安顿，你有什么话要对妈说吗？”

“也没有，让她安心照顾好孙儿们，我这里有些钱，你捎回去！你是说要打仗吗？”

“说不好，都这么传！”

刘不相信口雌黄之说，把一小包银子让儿子拿来让儿子捎走，“天太晚了，我不留你们了，还有个把小时，就关门了！”

“爸，要多回家陪陪妈。”

“哎！对你妈说：我好着呢，等老爷回来，我抽空回家一趟！”刘中天心，象两条蛇交缠在一起，上下蠕动着。

一宿无话，天刚亮，刘中天就起床，三次去暖屋，见门都插着，只得来来回回地走，这个大院中的人，一般起得没有那么早，最早也在六点半钟，冷不丁见到花墙外，那棵平时并不显山露水的杏树上，居然坠满了杏子，已经发黄，一如麦色，嘿，嘿嘿，没怎么见，杏子都快成熟了，每天进进出出这么多人，居然谁也没有注意，日时如水，不经意，就把日月往苍桑里过，过得不咸不淡。

正在他出神时，听见暖屋的门吱扭扭响，暖屋的门终于开了，“太太，你醒了？”隔着花墙，还有一道门。

“嗯，大管家，一夜没睡好？派个人去张家看看！兴许去家了！”

“是呀，老爷今天就回来了，这事发突然，不好交待！会不会自己回家了？”

“那至少应该说一声，这孩子咋这么不懂事？这算怎么一回事？”陈梅梅显然有些生气，她走过来给刘中天开门。

刘正往里走，突然被急急跑过来的黄兴达叫住，“大管家，太太，不好了，你们看看这是什么？我刚刚开门，它就插在门上！”

刘回过身子，看见黄兴达手里拿着一把匕首，上面还插着一张纸：“麻烦来了！”刘中天急急折身走过去，从黄兴达手上拿下匕首，轻轻把纸拿下递给陈梅梅。

陈梅梅拆开，看一下，递给刘，“找着了，被单无霸抓了！”

“抓她干什么？”刘想不通，接过纸看了一眼，什么都明白了。

“树大招风，想钱呗！这一准是陈仲秋给出的主意，杀人不死不如不杀。”

“你去吧，暂时别乱说！”看着黄兴达远去的背影，“太太怎么办？”

“等老爷回来定夺！这事太大，你我做不了主！一定有人出了底，要不然……”

“不会是郝百声？”

“不知道！”

“陈仲秋？老爷就不该仁慈！”