月过中天。

杯盏底浓浓的残茶已凉，青玉长案前折子高高堆起，宣室殿内静的只能听见更漏的滴水声。

一阵风过，烛火晃了晃。

陆怀总算从其间抬头，望向屏风后半跪的漆黑身影。

“陛下。”

今日太后安排了嫔妃探亲。尽管往常没有分出注意力过，但后宫与朝堂的那点挂钩，陆怀心里还是和明镜一样。

暗卫细细回禀了那些后妃的言谈内容。在提及菡萏轩时，却顿了顿，“菡萏轩的尚采女倒没有什么，只与亲眷聊了些家常话，不过……属下无意听到一件事。”

“尚采女与那位孟家公子似乎有旧情。”

他说这个，不是为了给天子讲八卦。孟氏家世清白，或许可以一用。

朱笔微微悬停。

少年面如古井不起波澜。

孟家公子……原来是有旧情在前，难怪她想出宫。这样也好，他尽量少耽搁她几年，早点把人放出宫去。

又是夙夜在公，一宿未眠。

他眼下乌青更重，下了朝便听齐忠说，小王爷进宫玩了。

没过多久，又弓身过来说小王爷在御景园碰到尚采女，一路跟着她屁颠屁颠去了菡萏轩。

天子脚步停住，眉心微凝。

问了才知道，今日是各宫嫔妃前去寿安宫的日子。

御景园作为菡萏轩去寿安宫的必经之路……也不知道陆扬这小子怎么想的，明摆着是故意守株待兔。

齐公公琢磨着他的神色，试探性开口，“陛下，那小王爷……”

“去把人接回来。”

扎着尖尖羊角发髻的小男孩被领到他面前时，嘴角的糕屑都还没擦干净。陆扬给他行了礼，张嘴第一句就是，“皇兄你要多吃一点，还要好好休息。”

他还是个孩子。

不懂局势动荡，风波诡谲，但能看出陆怀眸底遮盖不住的疲倦。

天子神色软下几分，摸了摸他的头，问，“怎么跑到别人宫里去了？”

两人关系亲厚。陆扬扯住他的袖子，仰着脸笑容灿烂，“我就是觉得她很像阿娘，她请我吃东西，还给我讲故事。”

那只胖乎乎的小手，往上挪了挪，只能抓住他两根手指。小孩掌心温暖柔软，蹦蹦跳跳往下跃了两阶。

“我问了她的名字，她叫盈盈。”陆扬翻过他的掌心，认真写给他看，“皇兄，就是这个盈盈。”

开过尚盈盈。

应该是小字……

“皇兄。”

胳膊被晃了晃，孩子踮脚，满怀期待望着他，“我能再去找她玩吗？她真的好像阿娘啊。”

事实上，罗太嫔在他襁褓之际就出宫离开了。

样貌也与尚芙蕖无半点相似，不知陆扬怎么就觉得像。

他没有当即同意。

眼下时期特殊，蛮族屡次进犯，南下之心不死。为防节外生枝，本想等熬过这段时日再答应。

但没有想到……向来懂事听话的陆扬，竟会偷偷跑去见罗太嫔。

淫雨霏霏，连日不见晴。

低垂的帘幕昏暗，苦涩药气如同一只无形大手，紧紧揪着人的心脏。天子病了数日，面容苍白，孤灯微弱，照出一种近乎易碎琉璃般的透明。