连郭嘉都点头了，自然不会再有人阻挠徐晃的“捷报”。

何况严格来说，徐晃和乐进确实是攻下了河池县，这就是一桩实打实的军功。

哪怕这座县城已经被提前撤光搬空了，也没人能否定夺城的战略意义。

所以仅仅半天之后，次日天亮时分，捷报就送到了曹操手上。

曹操的本部兵马，距离河池县还剩四十里路。听说徐晃攻城得手，曹操最近一直郁闷的心情，总算是稍稍好转了些，连头都不那么疼了。

“公明居然如此果决？不愧有力挽狂澜之能！赏！孤要重重赏赐他们！快，全军加速前进，孤今日便要抵达河池！”曹操兴奋地一叠声催督军队加速行军。

左右自然不敢怠慢，立刻执行了他的命令，部队加快前进，当天下午就抵达了河池县。

听说丞相即将抵达，徐晃和乐进、郭嘉自然要出城远迎。

曹操原本傲然骑在马上，只打算对部将和幕僚挥手致意，但是看到郭嘉也在出迎之列，他还是非常礼贤下士地下了马，快步走过去，趁着对方躬身行礼的时候，一把扶住郭嘉的手臂：

“奉孝你身体不好，何必拘此俗礼。公明、文谦，既着甲在身，也不必拜了。”

然后曹操就拉着郭嘉的手臂，一同进城。

郭嘉在午后的阳光下站了一会儿，确实稍稍有点恍惚，当下也没有抗拒。一路走去，倒像是曹操在搀扶着他。

徐晃、乐进跟在后面，也是微露诧异，他们也没想到，郭祭酒的身体居然虚弱至此，此前刚接触了两天，倒是没察觉到。

曹操信步入城，一眼望去，便看到城内都已是一片军营的模样，所有残存的屋舍，都被征用驻扎了士卒。

即便如此，房子的数量，还是远比正常情况下要少。

留下的都是低矮的土房子，连柱子都没有。稍微宽敞些的，都被抽掉了房梁，化作了一堆垮塌的黄土。

一看这场景，曹操心中便生出了些许疑窦：这不像是强攻后突然破城、敌军猝不及防临时突围的样子。倒像是有秩序的弃城。

曹操何等样人，他略一盘算，便估摸出是怎么回事了。但他也不想公开把丑话挑明，便只是随口问道：“这城内民居，都被我军占用了，城中百姓又当如何？可有扰民？”

郭嘉知道这个问题是瞒不住的，连忙选择如实回话：“丞相明鉴，刘备似乎开战之前就想到了河池必然失守，已提前撤走了城中全部百姓。我军占房绝无扰民之嫌。”

“原来如此……”曹操点点头，也没再点破，依然很大度地表示，“不管怎么说，你们攻下河池，就是大功一件——公明、文谦，你们倒是说说，此战拿下河池，谁的功劳最大？”

徐晃已经意识到丞相似乎看出端倪了，便不敢贪功，慎重地说：“末将与乐将军，不过是执行命令、按部就班罢了，实不敢居功。

此胜关键还是郭祭酒点拨，让我们提防魏延从城南弃城逃跑。我们依计部署，才在魏延守不住城、被迫撤退时，拦截击杀其大部。”

曹操见徐晃也承认了魏延最后有弃城突围，而不是真的实打实强攻破的城。而且徐晃还把首功让给了郭嘉，吃相不算难看，曹操也就懒得追究了。

这时候，稳定人心鼓舞士气最重要。

心中有数之后，曹操也就睁一只眼闭一只眼地宣布：“运筹与攻坚皆不可偏废，你们毕竟为朝廷挽回了先锋受挫导致的颓势，孤自然重重有赏！

传令三军，今日大飨士卒，凡参与攻城的，每人另赏赐一千钱！帛两匹！”

曹操这是铁了心要大张旗鼓宣扬这场胜利，把全军因为庞德被杀而低落的士气，重新鼓舞起来。

要让全军上上下下都坚信，优势依然在朝廷大军这一方。

只要能达到这个目的，给骗赏的人多发点东西，又有什么大不了的？

徐晃和乐进终于松了口气，连忙谢恩。其下各级部将、军官自然也是深感惊喜。

唯有郭嘉自始至终没有什么情绪波动，还是见别人都惊喜莫名，他也只好挤出一丝假笑，免得跟旁人太过格格不入、被人看出破绽。

曹操眼神余光也下意识瞟了一眼郭嘉，对郭嘉的反应很满意。

当晚，曹军上下举行了盛大的庆功宴会。

因为后勤困难而一度不能完全吃饱的将士们，也终于敞开吃了顿爽的。

军队的士气，肉眼可见地被鼓动了起来，下面那些不了解前线真实情况的普通士兵，还真以为是曹军打了大胜仗。

无数军官甚至在宣扬“河池之战，魏延折损的兵力，比庞将军在张飞那儿折损掉的兵力，还要多出数倍”。

士兵虽然有所疑惑，但看着手上拿的肉干，大部分怀疑也就重新压了回去。

这肉干总不可能有假吧？要不是真打了大胜仗，朝廷会那么好心给大家发肉干吃？

……

不过，与军中的一片欢庆不同。同一时刻，河池县衙内的氛围，却是颇显压抑。

曹操正揉着太阳穴，坐在铺着地图的桌案前，面沉如水，一手把玩着匕首，在地图上偶尔敲击。

郭嘉坐在他对面，一副谨言慎行的样子。

能进这屋的，都是明白人。庆功的戏码，都是演给小兵看的。

曹操把玩了一会儿匕首，才把刀鞘在桌案上一拍：“魏延其实是眼见守不住，就主动直接跑了吧？公明根本就没能截杀他多少人？”

郭嘉：“丞相明鉴，确实如此……但属下以为，眼下军心为重。”

曹操果决地一抬手：“不用解释，君子无戏言，孤都宣布了赏赐，岂会反悔？情况恶化到了这一步，更重要的是如何确保彻底打通陈仓道、与妙才的兵马连成一片！

这种讳败为胜的鼓舞士气小伎俩，只能骗骗我们自己的士卒，须骗不了刘备！可别自欺欺人得忘了根本。”

郭嘉心中一凛，连忙表示深受丞相教诲。

好在，郭嘉也是早就料到，丞相必会看出破绽，所以早在曹操来之前，他就已经殚精竭虑在帮曹操想招、想要将功赎过。