进入装有【准女王级伐折罗】的大厅内之后，薄红忽然回身把手中的长剑递给麦克尼尔，这让麦克尼尔如临大敌，他以为薄红又要变卦，而他现在没有任何反抗的能力。

“这得由你来完成才行。”她洒脱地笑了笑，“我没有办法自杀，那东西会竭尽全力阻止我毁灭自己。只有【守护者】的力量才能消灭【外来威胁】。”

“……啊？”麦克尼尔后知后觉地快跑了几步，追上她的脚步，“等一等，李林说过这只是个比赛，我们又不是真正的仇人——也许他确实说了一些误导我的言论。”他想把薄红的武器还给她，“留着吧，你以后也用得上。”

“如果你嫌效率太低，为什么不用你准备好的武器呢？”

迈克尔·麦克尼尔尴尬地后退了两步，他明白自己不需要再做掩饰了。年轻的战士从背包里抽出舒勒制造的步枪，他甚至不知道这把步枪能否正常开火。

“我确实会提前做好准备，这样一来即便是最坏的情况发生，我也能避免损害扩大。”他停顿了一阵，心里考虑着是否还有其他选择，“……而对于你，我把武力消灭视为最后的保障，但只要事情还有挽回的余地，我可不想看着跟我一样希望人类——至少是这个世界的人类——拥抱新未来的战士落到可悲的下场。”

“别说这些话来安慰我了，你在准备这个武器的时候，就已经在心里得出了结论。”薄红仰起头望着上方隐约洒下光束的孔洞，阴云密布的伐折罗遮蔽了天空，“我不知道我还能保持思考能力到什么时候……在那之前，有些该做的事情必须被完成。”

“……也对。”

两人都沉默了，半晌，有些沮丧地坐在地面上的麦克尼尔听到了熟悉的歌声逐渐在脑海中响起。声音有些沙哑，这无关紧要，麦克尼尔希望能够在真正的殿堂中欣赏这样的歌声。

【有树曾生于此，群鸟栖居

那时牧场青青，繁花胜放

孩子们唱着歌，无忧无虑

那曾是我们的黄金时代

后来云翳袭来，遮蔽太阳

恐惧和不安的气息蔓延

原野上的花朵，化为尘土

树上的鸟，也喑哑了嗓音

在谎言的面纱下深藏

被扭曲的魔咒囚禁

我们是魔鬼的玩物，还是这一切只是

我们无法走出的噩梦？

战斗，直到邪灵消失

战斗，直到和平到来

正义之军最终会将邪恶击败

光明也不会永远被黑暗遮掩

无数次受到危险的袭击

无数次听见灾难与痛苦的哀嚎

我们心中生出的邪灵却次次归来

让战争永不停歇

尽管暴雨已过，一切都成过去

尽管狂暴的闪电，已终于平息

在一片废墟之上，我仍被噩梦击倒

为所有我们失去的，默默祈祷……】

沙哑而清冷的声音停下了，大厅中只有沉重的叹息声。

“让我们结束这一切吧，米迦勒。”

迈克尔·麦克尼尔站起身，举起步枪，瞄准了那双玫瑰色的眼睛。在他同样猩红的双眼中，没有丝毫犹豫。

“……请原谅我，薄红。”

枪声响起，麦克尼尔下意识地闭上了眼睛。他没心思去确认是否真正击杀目标，况且他对自己的枪法有着相当大的自信。算了算时间，舒勒的准备工作差不多也该完成了，他应该回到研究飞船去亲眼见证另一个奇迹。

沉重而破损的作战服现在似乎成了麦克尼尔的累赘，若不是他们这些隶属于Nexus船团的士兵很久之前就被V型细菌感染，在伐折罗母舰内拆掉作战服无疑是自寻死路。他打算让9S再派来一架无人机来接应他，而他会认真地核对每一个死者的身份。

年轻的士兵举起手，猛然间发现了让他毛骨悚然的一幕。映入眼中的不是结实粗糙的双手，而是近似雾气朦胧的灰白色不明物，上面还隐约凸显出金色的纹路。麦克尼尔尝试着解开衣服，当他发现自己的躯体呈现出同样的颜色时，一种不祥的预感油然而生。尽管他暂时没有感到任何不适，这样诡谲的躯体外观无论如何不该属于一个人类。

“……该不会是……”他决定到薄红方才在【准女王级伐折罗】身上倒地的位置去看一看，但一种让他唯恐避之不及的东西突然从【准女王级伐折罗】身上喷涌而出。像是石膏又像是泥浆的灰白色不明物质眨眼间灌满了大厅，并以更加惊人的速度向着外界蔓延。

恰好身处伐折罗母舰不远处的舒勒【有幸】目睹了变异发生的全过程。他在众人的惊呼声中赶回舰桥，惊讶地看到一朵巨大的白色花朵从伐折罗母舰中央位置钻出。

“博士，这和你说好的可不一样啊。”当时正在和舒勒通话的马林准将脸色铁青，“……舰队仍然没能恢复正常，这又是什么新的怪物？”

“马林准将，您应该保持对技术人员的信任。”舒勒也被吓得不轻，眼前发生的一幕不属于任何一种预案中的情形，但他还是要硬着头皮面对，“现在，请各技术部门相关负责人尽快启动——”

他不说话了，因为他正目睹着一个扭曲而面目狰狞的人体形象从花蕊位置钻出。那丑陋的面容让舒勒这样饱受后现代主义艺术轰炸的老学究也皱起了眉头，更别说他刚才发现构成这朵巨大的白色花朵和其中人体结构的物质成分竟然无法分析。凭着直觉，舒勒断定，这一次他们真的惹上了了不得的敌人。

花朵中的怪物终于完全钻了出来，它呈现出一个光头的地球人类形象，其惊人的高度让所有挡在半路上的伐折罗或是宇宙战舰、战斗机都被撞得粉身碎骨。那巨大而空洞的灰白色【眼睛】仿佛就在直视着舒勒，也许这不知来自何方的怪物想要看看舒勒的本事。

“……你都做了什么啊？”舒勒喃喃自语，“……下次，如果我们还有下一次，我得把你看管好了，麦克尼尔。”

TBC