有一个媳妇问女婿，如果俺与汝母同时掉入水中，汝是先救哪一个？儿子闭嘴不答。

若是大儒，定先救乃之母。因为肤发受之于母，孝在先了！若是情痴，定先救其妻，妻乃终身伴侣，白头偕老。

更有那个孔孟之道，妻子可再娶，萱堂唯一个，如此疏亲，应当是割不断的血脉相连。

那种舍身取义，杀生成仁者，是一种义字当头。是一种伟大的精神，一种博爱的胸襟，不是常人所能奉献的。

今天的故事又是一种什么情怀，在这个生命攸关的时候，那应是人性的使然，必然的抉择，唯如此，才是人。

儿子急了，急忙上树，将母亲和自己捆绑在一起，又将绳索紧紧扣牢在柳树上，誓与母亲共存亡。

风更大，雨更急，天地黯然，阴霾缥缈。只听得到处是凄惨的救命声，牲畜的哀鸣声，哗啦啦的流水声，悲惨世界了。

这个母亲是不幸中的万幸，有多少的媪翁妇孺都溺水而亡故了。

可是在生的希望中，又来了更大的风暴，一浪更比一浪高，冲走了巢穴，连根冲走了几棵大柳树，他们所系的那棵树，也在强力水流中摆动，力拔山兮气盖世。

此树一但飘起，那么娘儿俩必死无疑了，就在儿子抱必定死之心时，天空飘来了一朵祥云，象一把雨伞，为他们遮风挡雨。

云下是一片祥光，罩住了四周，里面温暖如春。水面风平浪静，柳树稳如泰山，坚挺如松柏。

娘儿俩如孙悟空趟在云层里一般，轻飘飘地站在树杈上，如轻功的侠客，踏草飞燕一般。

出了神奇，一连数日，待洪水过后，他们安然而归，重建家园。母亲却在此一劫中，康复了身体。

儿子就精心服侍老母到百年归后，还在老母入土归安上又尽孝道，将母亲埋葬于洪泽堤边，还加了无大不大的坟墓，自己却在此建了一间草房，终身为母守灵。

这次甄鸿儒巡视堤防，见有一老人在堤边的高堆上加土，便问知情者。

知情者是一群逃命上堤的人，讲述了孝子姓朱的事。甄鸿儒感动了，自己是那样的求神护佑，也未感召神灵，却不如一个百姓。

但神气之事就出在自己的管辖的土地上，自然占有神灵护佑，寄希望于护佑一方水土安危了。

此事后来被快报到圣上及老佛爷，媚言天下还是有上苍庇阴的，大清依存祥瑞之兆。

慈禧大喜，似乎有了紫气东来，问其孝子可否任官，却是一个剃头匠，下九流，又不识字，年事已高，不能入堂主薄。

众臣皆认为用之有失祖制。慈禧否定？天下有此孝子，是吾中华之幸事。

祖制应合时宜，卑贱无定格，废黩陋习，用人不论阶层，对剃头等下九流的人，皆可科考入仕。

慈禧想以此感召天下。甄鸿儒得此音信，胜比救灾圣旨。