他使劲地憋住眼泪，脑袋里全是父亲不耐烦的吼声——哭什么哭！别跟个没出息的瘟鸡似的！然而越想越是难过。夕阳把他和树木的影子越拉越长，颜色却越来越淡。正当他觉得自己将会消失在黑夜里时，另一个影子静静地落到了闸门底部。

“这家店怎么了？”

小刍回过头去。曾经向他问路的少年就站在砾石路边，不知是何时到来的。他慌忙想要擦掉眼中的泪水，结果却一下子全落了下来。少年没有像大人那样笑话他，或是大声喝止他，而是放下琴包，从侧袋里掏出一包纸巾。小刍低头擦脸时，他已走到门前，静静地看着那行红漆写下的字。

“店关了呢。知道是怎么回事吗？”

小刍摇了摇头。他确实不该和陌生人说这些，然而当少年的眼睛落在他脸上时，他却不自觉地说起了自己知道的事。他说得抽抽噎噎，简直前言不搭后语，可少年却是个很好的听众，一次都不曾打断他。

“这么说来，是和会闹事的顾客起了纠纷吧？连朋友也因此丢了工作？”

“是……”

“很难过吗？”

小刍突然感到一阵羞愧。少年明明比他大不了几岁，谈吐却如此的镇定从容，好像什么事也不能叫他烦恼。他想要解释自己为什么如此难过，开口时却说不出来。其实他和汽修店的老板并不熟悉，蔡绩虽然是要好的朋友，却也终归只是孤独时的陪伴而已。况且这只是丢了工作，并不是受了严重的伤。他细细地想着，终于明白自己并不是为蔡绩而难过。最后他只能嗫嚅着说：“我感觉这些人很坏。”

“确实是做了很卑劣的事。”少年用文静的声音赞同着。

“……而且，没有受惩罚。”

“是呢。但你为什么觉得，做坏事就一定该受惩罚呢？”

小刍无法回答这个问题。他想说这是学校里的老师说的——可是转念间就否认了。其实老师并不曾这样教过他。老师只是说要努力再努力，这样才能赶上起点更高的人。父母也说要努力再努力，才能超过那些富商与官员的儿子。可是关于公平，关于为什么做了坏事要受惩罚，他竟然不知道自己从哪里学到的。可难道这不是理所当然的吗？如果付出同样的努力，得到的回报却很悬殊，难道不应当感到委屈吗？如果欺负别人可以不受任何惩罚，那么……那么又怎么样呢？

少年的脑袋微微偏向夕阳的方向，如同是沉思着说：“我想做这件坏事的人应该很有人脉吧，所以就算是闹成这样，也没有被抓起来。不过，在你们的世界里只会有很少的人拥有权势，所以做再多坏事也不会有太大影响。在两边的数量失衡以前，族群是不会因此而消亡的。”

“……你们？”

“嗯，你们的世界。因为我已经不属于你们这一类了。”

对于他的回答，小刍并不是很明白。少年的穿着打扮和城里的学生没有什么不同。可他仍不觉得害怕，或是怀疑对方的来历。即便说出了古怪的言语，对方也是他所见过的人最温柔亲切的人。他也想着少年所说的话。因为有能力做坏事的人很少，所以做坏事也没关系——那难道不更叫人失望吗？这样的生活要永远持续下去，持续下去，直到老鼠泛滥成灾，农田一片荒芜。他专注地想着这一幕，仿佛自己也噩梦过那样的景象：在云海中飘荡的血色，荒芜不毛的农田，还有在绝望中锐鸣奔突的鼠群。他想得那样专注，连难过也忘却了。总有一天，他胆怯地低声说，数量会失衡……

但那将会是很久很久以后的事了。少年指着涂有红字的闸门说。在此以前，这样的事就会在每一个族群里反反复复地发生。但是小刍并不需要太过担心，因为对于个体来说，生命非常短暂，能够经受的苦难也是有限的。而无论活着的时候有何差异，死去后却都是平等的，都会得到永恒的宁静。

小刍从未听到他的同龄人这样谈论死，他觉得有点害怕，同时却也强烈地感到不公。无论死后得到什么样的平等，生前遭遇的事情却无法改变呀！小刍想起汽修工人们无聊时所看的那些老电影，那些关于侠客们惩恶扬善的故事。他终于意识到，那些关于公平的观念或许并不是父母告诉他，而是他从故事里看来的。可是那些故事叫人看得很舒服。而坏人如果寿终正寝了，那又有什么好高兴的？

仿佛是早就等待着他这样提问，少年露出了微笑。“因为会误伤到没有犯错的人。”他说，“就像是天上的陨石掉落下来一样。如果为了让坏人遭报应，也可能会伤害好人的话，还会想这样做吗？”

小刍迟疑着。他第一个想到的是蔡绩。可是，如果能够让害汽修店关门的人倒霉，蔡绩自己也会愿意付出许多。

“那么，”少年又接着问，“如果想要让好人得到善报，也必须给坏人同样的好处，就像把他们放到同一个天堂里去。你会愿意这样去奖励好人吗？”

这一次小刍摇起了头，没有一点犹豫。这是自然而然的反应，一点也没有掩藏的必要。少年端详着他，最后说：“既无法走向这一头，也无法去往那一头。于是你们就被困在了这里。”

少年说着，慢慢地往后退了一步。小刍明白他就要离开了，而且——今后恐怕再也不会见面了。他的心中涌起强烈的不舍，少年却从琴包的侧袋里抽出一本记事簿，撕下其中的一页递给小刍。

“如果有一天你决定要做出选择，就去这个地址吧。无论是想惩罚坏人还是保护好人，都可以把你的想法告诉给那个工程师。他一定会答谢你的。”

小刍接过那张纸条。纸上的字迹非常端秀，就像是专门学过书法的人。他怀着惊奇与迷惘读完上面的字。路灯在他头顶亮了起来。

他抬起头，少年已经走了。小刍把纸条折好，放进书包最深的口袋里，这才慢慢往回走去。当他走到路灯之间的昏暗地带时，蹲在附近抽烟的两个人突然冒了起来，一前一后地拦住他。他们都是高大的成年男人，脸部背着光，小刍只能看见其中一个手背上纹着蟒蛇似的图案。

“你在那地方站着干什么？”其中一个人问。

小刍吓得带住了。另一个人拽过他的书包，又揪过他胸前的名牌。他把手伸进小刍的校服裤兜里，从里头掏出他的公交车卡。书包被撕开了，抖出所有的课本与笔记。有纹身的人用脚踢了踢，书堆四散滑落。

“是个小屁孩！”那个声音说，四野里回荡着他可怕的笑声，“蠢得跟头猪似的。滚吧！”

小刍已经说不出话来。他机械地用一只手抓起书包，另一只手则尽可能地揽过课本——只是尽可能，因为有好几本已经落进了幽黑潮湿的草甸里。他满身狼狈，含着眼泪逃了出去，回到家后又挨了父亲的一顿皮带。夜里，小刍从夕阳、农田与老鼠药的梦境中醒来，看见窗外的星星在闪烁着。老鼠药。他迷迷糊糊地想着。还有陨石。他悄悄下了床，从书包里翻出内页的纸条。那纸条竟然是真的。所以少年对他说的话也是真的。这时他下定决心要去寻找旧船厂。

复活了。

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(本章完)