詹妮娅把脸从窒闷的被子里探了出来，使劲地呼吸新鲜空气。可是被子外头的光线又是那么亮堂，她恼火地用胳膊遮住眼睛。但这也不是个能让人放松入睡的好姿势。
她小时候从来不烦恼怎样在白天睡着。詹妮娅沮丧地想。真奇怪，以前她总是在夜里听觉敏锐，思维活跃，白天则能在最明媚的阳光下安然睡去。她还真的相信自己或许是某种天生的夜行动物呢。可是不知从什么时候起，日光带给她的不再是放松和安全感，而是被日常与社会甩到后头的焦虑。这就是成人的世界，亲爱的！
她把手臂从脸上甩开，胳膊撞到一个粗糙的球体。詹妮娅怀疑又是雷奥偷偷把玩具叼上了床。她摸索着抓住那个球体，用惺忪睡眼使劲地去瞧。不是网球或老鼠玩偶，而是一团揉皱的报纸。她迷迷糊糊地把它展开，露出中间版面的方形空洞。在空洞之后，那张昂蒂小姐慷慨相赠的海蛇皮正悬挂在橱柜顶端，栩栩如生而又暗含险恶地望着她。
这张报纸上的空洞令詹妮娅突然清醒过来。那是种非常突兀的转变，就像按下了某种开关，她一下就把太阳莎莉奶奶与她召唤来的德语死神忘得精光。当然了，雷奥不会叼着刻刀在报纸上裁走如此精确的一块报道。那是昨晚她自己干的。那被裁走的剪报如今挂在她的“侦探板”上——至少马尔科姆是如此称呼那个东西的。每个侦探游戏里都得有这么一块板子嘛，他说，那是让玩家们进入解谜环节的最好时机。
詹妮娅当然有自己的“侦探板”，并且是一块古典雅致、举世无双的“侦探板”。它出自马尔科姆的妙思，而材料则是收集自周边树林的落木和邻居们在义卖会捐赠的绒布、雕花与颜料。当这些平平无奇的杂物落入艺术家之手时，就变成一件深红绒面、淡金边框上缀满四叶草与野滥缕菊的精美工具。然后他再用画满问号与放大镜的包装纸将它裹好，成为一件送给心爱女儿的生日礼物。一件纯粹的雷根贝格的产物，他曾愉快地说，送给雷根贝格本地最有名的侦探！
即便如今詹妮娅对于侦探工作有了更多现实而非浪漫化的了解——比如实际上如今没多少侦探还在用这样过时而低效的工具来做认知映射，他们大可以在电脑上做出更安全私密而又详尽周全的思维导图，然后打出一摞厚厚的案情提要，或者干脆打开投影仪与智能电视——可她依然很喜欢这块漂亮的挂板。她亲手用图钉把它固定在正对床铺的空墙上，用它来追踪某个学校同学的课间失踪之谜，或是她的邻居为何总是夜半悄悄出门。她还曾经抓起一枚图钉，把她前男友的照片钉在绒面上，再用红绳将照片与一则关于当地毒品的新闻报道串联起来。事后的结果证明，她的想法尽管不是完全正确，可也多少抓住了关窍。
这曾经是这块信息板上所承载的所重大的线索，而在那之后詹妮娅对于这个游戏的兴趣却慢慢削减了。并非因为前男友的事吓坏了她妈妈和老哥，她是主动放弃的。当世界不再以幻想，而是现实的形态暴露在她面前时，她就和所有曾经强烈沉迷于侦探的人一样，意识到自己的推理终归只是儿戏。再不会有真正的侦探活跃于现实，如今是技术与信息的时代了。更重要的是现实——现实永远不会像里那样提供完美不缺的推理环境。它不会给你全部的情报，只能让你试着在自己的经验范围内把事情说通。要把一件事在表面上说通是很容易的……可你也许永远不会知道自己是否猜对了。
“侦探板”从此被她冷落下来了。红绳空荡荡地垂挂在生锈的图钉上，就像那把搁在床底的乌克里里一样无人问津。直到昨天，它的主人再一次站在墙壁前徘徊，把一小片剪报，或是打印出来的旧照片钉进绒面里。她的眼中又焕发着思索的光，在想象力钩织的密林中探索搜寻。
在“侦探板”的最下方贴着一张打印出来的照片。入狱以前的伦尼·科莱因用他食人鬼般的眼睛正对着镜头。关于他当年入狱情况的纸质报道已经难以寻觅，詹妮娅是从新闻网站上下载了这张照片，时时刻刻提醒自己有这么一双魔鬼的眼睛正在暗处窥探。在科莱因照片旁边钉着的则是小片崭新的、还散发着一丝印刷墨水气味的剪报。詹妮娅费了好大力气才找到这么一份——律师的文件档里空间宝贵，她妈妈早就不看纸媒了——然后她亲手把它剪下来，怀着隐秘的亢奋与忧虑按上图钉。
这一小块报道原本处于报纸上相当不受重视的板块，撰稿人轻描淡写地向读者讲述一家监狱由于白蚁侵蚀而发生塌陷。有几名囚犯因此而行踪不明。文章想暗示的答案无疑是他们都死在了废墟下，有待效率低下的施工团队把他们的遗体挖掘出来，可詹妮娅并不这么想。她想不通白蚁为何要对水泥建筑产生兴趣，而每当她凝视蓄水的盥洗池或积雨的洼地时，伦尼·科莱因那食尸鬼般的眼睛都在水影中若隐若现。
这是一个未解之谜，詹妮娅躺在床上想，并且还是极为危险的一个。她很庆幸昂蒂·皮埃尔并没有把她在海滩度假时失踪的那一夜告诉她妈妈，以此免去了一次重大的家庭风波（甚至还会有禁足与检讨！）。但她并不是个小鬼了，早就明白这世上有得是比发怒的家长可怕的事。要是伦尼·科莱因出现在她家门口……
睡意已经完全从詹妮娅身上消退了。她睁大眼睛望着侦探板，心里盘算是否有机会去那座监狱看看。并不是个特别好的主意，那里多半什么也没有了，而且她也没有多少空闲。也许她不该从科莱因入手。有另一条更明确的线索可以让她搞明白究竟发生了什么。
她没有把“那个人”的照片挂上去。不是因为她找不到合适的图片——反正就在她老哥的社交账号首页上挂着呢，尽管都是些学生时代的集体旧照片，她敏锐的观察力能帮她轻松地从众多穿着校服的呆滞面孔中找出熟悉的那张。“手套先生”看起来变化不大，她在打量照片时这么琢磨，她老哥看起来就很不同了，多少有点像个可疑分子。可是人本来就应该变化，不是吗？也许“手套先生”只是看起来不怎么显老——瘦瘦小小的尤迪特看上去就一点都不像她的同班同学，不过她仍然坚持他很可疑。如果他十几年后还是没有变老的迹象，她是不会觉得特别吃惊的。
楼下的某种动静打断了詹妮娅的思绪。她敏锐的听觉告诉她，楼下似乎有点不同寻常的动静。雷奥有时会和它心爱的布偶玩玩翻滚游戏，或者对着沙发背来一次冲刺撕咬（尽管如此詹妮娅认为它在猎犬中已经相当乖巧了）。詹妮娅早已经学会了分辨不同噪音所暗示的娱乐活动，可这次有点不一样。她觉得自己隐约听见的滚轮划过粗糙地面的声音。是有什么人拉开了客厅里那把吱吱嘎嘎乱叫的木头椅子吗？或者那只是来自院子外头的噪音？她有时是会弄错的，毕竟发达的想象力并非时时刻刻都没坏处。
她没有听见雷奥的声音。无论是迎接喜爱的熟人还是可疑的生人，雷奥总不吝惜用它最大的音量表达观点和情绪，哪怕来的是只想要搜刮垃圾桶的饥饿浣熊。可是现在，楼下的客厅里那么安静。詹妮娅坐在床上仔细倾听着，感到背上的汗毛像猫那样竖了起来。这下好了，她非得亲自去看看不可。
在这个完全属于詹妮娅的房间里就并不缺乏有潜质成为凶器的物件。棒球棍和篮球赛奖杯，马尔科姆用树脂做的一把“人骨头刀”（锋利到足以用来切面包，詹妮娅保证过绝不会让她妈妈发现这个），还有积满了灰尘的一大盒尖头飞镖。不过这些多少都太孩子气了，詹妮娅知道家里至少有两把手枪，而哪怕在职业生涯面临外部压力最大的时候，她妈妈也只会把其中一把放进自己的手提包里
她光着脚下了床，娴熟的蹑步走到楼梯口，木地板没有发出一丝多余的动静。这对惯于半夜偷偷溜出去的人也是小意思了。她考虑过去她妈妈卧室里翻一翻，可是她并不知道保险柜的密码，而且也太容易弄出动静了。因此她改变主意，要先找到雷奥去了哪里。要是它好端端地趴在客厅里，那就是她又在想入非非了。
在楼梯口扶手上矗立的寇伯小雕像正手握一把扫帚，满脸鼓励地望着詹妮娅。这件雕塑也和马尔科姆有关，它是一件来自朋友的礼物，用来庆贺詹妮娅在文化意义上的成年日（尽管她妈妈从来不同意十四岁的女孩可以被称作成年）。马尔科姆提议把它嵌在楼梯口，面孔对着詹妮娅的卧室房间，以此提醒她参与家务是一名成熟的家庭成员义不容辞的责任——不然你还可以拿它做解谜游戏的道具嘛！他在詹妮娅为这个玩笑生气以前及时改口说，跟从小精灵的指引就能找到本地侦探的秘密基地。
这个家里有太多类似的事物了。詹妮娅对其中的每一样都那么熟悉，以至于几乎可以通过它们勾勒出整个房子的地形来。她没准可以把眼睛蒙上，光靠摸索这些标志物来居家生活整整一个星期。当詹妮娅把手轻轻搭在寇伯雕像的翅膀上时，她知道自己正面对着客厅入口那一侧的墙壁，墙上挂着家族成员们的照片和她妈妈最钟爱的油画。如果她从寇伯雕像的左侧伸脑袋望下去，就能从书架上摆的小圆镜看到客厅对面和厨房里的情形。她深吸了口气，把那些惊悚故事的片段赶出脑海——被挂在吊灯上的宠物狗尸体、戴着面具站在窗外的陌生人、无缘无故坐到了客厅沙发上的玩偶娃娃——在真实的犯罪案件里你几乎不可能遇到这些桥段。要把它们布置起来绝不会一点动静也没有。
可要是鬼怪做的呢？她在心里悄悄地问。这段日子以来这个恼人的问题时不时出现在她的脑袋里，干扰她对各种日常事务的判断。她已不能再假装这个世界是完全理性的，而要是凶手能够飞天遁地隐形穿墙，再擅长推理的侦探又能有什么作为呢？她的生活真是被这些讨厌的事弄得一团糟。
但是当她把脑袋越过寇伯左侧的横栏时，詹妮娅发现自己的生活也许并没有那么糟。起初她的心剧烈地跳了几下，因为那副油画前站着一个背影。她看到某个似乎是属于男性的后脑勺，脖颈位置露出花衬衫的领口。这个突然出现在她家的陌生人的确吓住了她，但紧接着她就察觉到那个后脑勺多少是有点眼熟的，而且，不管怎么说，没多少人会穿着这样一件醒目又傻兮兮的森林图案花衬衫来实施非法入侵。这图案看起来如此熟悉，像是马尔科姆在某一年的环境保护节设计的。而尽管小镇居民们都很喜欢这位热情的艺术家，没多少人真的爱他到愿意穿这样一件衣服。
她突然间感到一阵欢悦。在她有意识的思考形成结论以前，似乎某种本能就搞明白了这是怎么回事。某种像是心灵感应的东西。她并不是真的相信这种能力——可是，多么奇妙啊，当她直勾勾地瞪着这个背影时（她可以发誓自己绝对没有发出任何动静，更不会像里写的那样倒抽一口凉气或者踩到枯枝碎叶什么的），对方猛然回过头来。他们对视了半秒，楼下那张空白的脸上飞速浮现出一种过于浮夸的笑容。
“绒绒！”她那穿着愚蠢森林花衬衫的老哥兴高采烈地喊道。
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