“差不多吧？还有人比她拖更久的吗？”
“那是因为她给自己定了最难的目标而已。要做到那件事本来就是千难万险，这个没有人比你更清楚了。我不允许你用这个来否定她的努力。”
“……所以说，那个设想从一开始就是无用功，理解了吗？不管她浪费多少时间都不会有用的，还不如趁早换个题目。还认不清她自己的天赋在什么方面吗？如果用武器开发做课题的话，早八百年就通过了。”
“那个根本就不是她想要的。她所做的一切是为了什么，你难道不清楚吗？”
“我怎么知道。她想做什么都是她的自由。该劝的我也已经说过了，总而言之，只要没有……的帮助，……在赤县就是不可能成功的。所以……的事也不必来找我，无远的人只要自己保住自己就够了。”
“这么说来，你知道……已经回来了。”
“是啊。如果你打算用这个劝我回去的话，现在就放弃吧。我回去只会让无远变得更危险而已。”
陈薇和荆璜的声音都越来越响，彼此充满威胁性地凝视着。坐在旁边的罗彬瀚发现自己身上的汗毛全竖了起来，甚至连脚趾尖都因紧张而麻木。他还发现自己的耳朵似乎出了点问题，因为尽管这两人的音量毫无克制，他却时不时因为一阵耳鸣而错失这段重要的谈话，好几次他看到陈薇或荆璜的嘴巴在动，却没能捕捉到对应的词语。他恼火地瞪着法克，意识到这究竟是谁做的手脚。但他却不敢开口谴责，因为眼下的气氛似乎不容第三人开口。
“不是。”陈薇说。
“啊？”
“我没打算用……的事劝你回去。确实我也认为让你接触他们是有风险的。我要找到你另有原因。刚才和门城之主谈话时也提到过了。因为基地判定老人的自终止意愿未消除，迄今为止他还被系统监管在教育院内，没有办法去中心城会面。代替他工作的人是0201，她作为无远主基地的代表，使用了携带有一个微子的次级枢体，和僬侥分基地的管理者一起前往中心城。大概在中心城的两个月前完成了会面，然后踏上了归程——但是，在他们进入无远域星界以后，0201的枢体联络突然中断了。坐标位置和事件记录完全丢失，甚至微子也没有进入自主回收程序。不出意外的话，这具次级枢体已经被彻底摧毁了。所以，和她同行的，使用着原始身体的僬侥女王恐怕也处境危险。所以我才中断……的事情来寻找你。荆璜，要问现在谁最有希望找到她，那就是作为兄长的你了。”
陈薇眼瞳中的晶光令人晕眩地闪烁起来。她旋即闭眼又睁开，像射手瞄准标靶那样盯着荆璜。
“这是我让你回去的理由，荆璜——中心城标准的半个月以前，瑗瑗已经失踪了。”
陈薇的要求很快得到了许可。不出三分钟，一位木偶演员将他们引入剧院二楼的某个包间。那包间和上次他们与伊登谈话时所坐的尽管颇为相似，罗彬瀚切却没找到当初那台给他留下深刻印象的繁花钟表，取而代之的是一座栩栩如生的玉石雕像。一个仅有常人一半体宽，但却要高及天花板的褴褛怪人。它坐在石头雕刻的干枯木桩上，面容枯槁，双目紧闭，耳洞中生长出鳞纹的石笋。
罗彬瀚一边盯着那尊雕像，思索它所暗示的含义。同时他还琢磨着陈薇在离开前交给伊登的东西。他不知道陈薇是从哪儿掏出来的，就好像她只是把右手往身后一背，身后便散发出柔和明亮的光晕。罗彬瀚差点以为她要变身了，但当她抽回手时，展现的光源是一颗乒乓球大小的圆球。那乍看之下是一颗罕见巨大的珍珠，然而却在陈薇的双指夹固处微微凹陷，呈现出奇特的柔软性质。紧接着她伸手举高，使圆珠透过灯光照耀，隐约投射处内部的古怪阴影——并非星絮状的杂质，而是一个完整的、犹如蛋中胚胎般的轮廓。它小得仅有幼鼠体积，可却与猿类的形体惊人相似，甚至能使观看者认出它小小的、紧蜷在双腿间的尾巴。
陈薇把这古怪的圆球递给门城之主：“这个就作为报答吧，伊登先生。虽然现在还无法正确地估价，单纯作为法术材料卖给白塔，应该也能够稍微弥补荆璜造成的损害了。等到无远的通道正式投入使用以后，我想贩卖的价值会更高。不过，我想单纯地卖掉它或许并不是划算的事，如果你将来有机会去无远域，这枚人工海沫会使你在一个名为僬侥的国度里畅通无阻，或者如果你遇到危险的话，把这个东西浸泡在大量的水里，应该也会有所帮助。”
“僬侥？”
“嗯。新建造的通道就放在僬侥的国境附近。希望以后从门城过去的人也可以看到它的样子。我想它的统治者会很欢迎外来者吧，因为她和她的子民都很喜欢热闹的环境。”
罗彬瀚没法佯装对这番话毫不在意。他鬼祟地拿眼神戳探荆璜，但后者只给他一张臭脸。这张脸直到坐进剧院包间内都没有改变，而当法克淡定自若地在他们对面坐下时，罗彬瀚清晰地瞧见海盗头子的眼睛里正在酝酿一次火山喷发。那不是个好兆头，尤其当他发现莫莫罗和雅莱丽伽竟然都没有跟进来。他们趁着他走神时留在了观众席上，而现在他是包间里唯一一个眼神不带电的朴素自然人。没人对这事儿表达质疑，因为陈薇忙着瞪荆璜，荆璜忙着瞪法克，法克盯着眼前的空气，如同在看一个比罗彬瀚更有价值的玩意儿。
罗彬瀚对此倒没有感到受伤，因为人们不能失去空气，人们却用不着吸他。他镇静地站起来，清了清喉咙说：“我先出去了？”
“呃，没必要，你也一起听吧。”法克说，“前半部分的安排也和你有关。不过敏感信息还是要稍微做点处理，希望你不要在意。”
罗彬瀚不太理解他想表达的意思，可法克也没给他询问的机会，而是继续盯着空气说：“法剑，我检查过这里了，没有发现监听迹象。”
“嗯。我也没有产生受监视的感觉。我想以门城之主的身份，应该不会愿意破坏中立来做这样的事。不过，这里也不是万全的，只有月境才能彻底摆脱阴影之血的纠缠吧……荆璜，少东家应该一直在你附近吧？能够把它叫来帮忙吗？”
“鬼知道。那猫一下船就失踪了。没去找你吗？那家伙既然是……养的，多少也会听你的话吧？”
“不。少东家并不在乎……以外的人。如果没有……的许可，就算是我也不会理睬的。我想它应该是不想见到0312吧。既然如此，现在就姑且这么谈吧。如果被发现了也无可奈何，反正只是时间的问题。”
荆璜的视线终于从法克身上移开了。他有点不耐烦地说：“你到底想跟我谈什么？有话就快点说吧，反正……的事他们都知道了，没有什么必须死瞒不说的吧？还是那个小学没毕业的又搞了什么破玩意儿？”
“荆璜，论文未答辩和小学没毕业可是两回事。”
“差不多吧？还有人比她拖更久的吗？”
“那是因为她给自己定了最难的目标而已。要做到那件事本来就是千难万险，这个没有人比你更清楚了。我不允许你用这个来否定她的努力。”
“……所以说，那个设想从一开始就是无用功，理解了吗？不管她浪费多少时间都不会有用的，还不如趁早换个题目。还认不清她自己的天赋在什么方面吗？如果用武器开发做课题的话，早八百年就通过了。”
“那个根本就不是她想要的。她所做的一切是为了什么，你难道不清楚吗？”
“我怎么知道。她想做什么都是她的自由。该劝的我也已经说过了，总而言之，只要没有……的帮助，……在赤县就是不可能成功的。所以……的事也不必来找我，无远的人只要自己保住自己就够了。”
“这么说来，你知道……已经回来了。”
“是啊。如果你打算用这个劝我回去的话，现在就放弃吧。我回去只会让无远变得更危险而已。”
陈薇和荆璜的声音都越来越响，彼此充满威胁性地凝视着。坐在旁边的罗彬瀚发现自己身上的汗毛全竖了起来，甚至连脚趾尖都因紧张而麻木。他还发现自己的耳朵似乎出了点问题，因为尽管这两人的音量毫无克制，他却时不时因为一阵耳鸣而错失这段重要的谈话，好几次他看到陈薇或荆璜的嘴巴在动，却没能捕捉到对应的词语。他恼火地瞪着法克，意识到这究竟是谁做的手脚。但他却不敢开口谴责，因为眼下的气氛似乎不容第三人开口。
“不是。”陈薇说。
“啊？”
“我没打算用……的事劝你回去。确实我也认为让你接触他们是有风险的。我要找到你另有原因。刚才和门城之主谈话时也提到过了。因为基地判定老人的自终止意愿未消除，迄今为止他还被系统监管在教育院内，没有办法去中心城会面。代替他工作的人是0201，她作为无远主基地的代表，使用了携带有一个微子的次级枢体，和僬侥分基地的管理者一起前往中心城。大概在中心城的两个月前完成了会面，然后踏上了归程——但是，在他们进入无远域星界以后，0201的枢体联络突然中断了。坐标位置和事件记录完全丢失，甚至微子也没有进入自主回收程序。不出意外的话，这具次级枢体已经被彻底摧毁了。所以，和她同行的，使用着原始身体的僬侥女王恐怕也处境危险。所以我才中断……的事情来寻找你。荆璜，要问现在谁最有希望找到她，那就是作为兄长的你了。”
陈薇眼瞳中的晶光令人晕眩地闪烁起来。她旋即闭眼又睁开，像射手瞄准标靶那样盯着荆璜。
“这是我让你回去的理由，荆璜——中心城标准的半个月以前，瑗瑗已经失踪了。”