“刘爵爷一旦手握操江提督的大权，便无所顾虑，没有人敢轻易动他，自然会将精力转移到财富和美色上，却忘记了这一切本源是来自于他的职位。”魏忠贤一针见血地指出。

"大明朝的功臣们啊，一提起来就是满肚子的无奈啊，"朱由校的话语里带着几分沉甸甸的重量，"一切都安排好了吗？雨化田现在哪里？"

"陛下，所有事情都已经准备就绪，就差最后一步了，幸好有刘爵爷手下的纪律严明，省去了很多麻烦，现在一切进展得比先前顺利多了。"

许显纯回答说，声音里藏着一丝庆幸，"雨督主已经快到江边了，就等着您的命令行事了。"

"越是这样，越要小心谨慎，不能让任何差错有可乘之机。"

朱由校沉思了一下，"朕虽然无所畏惧，但如果能避免非议，自然是最理想的策略。"

"臣明白这分量有多重。"

"你能理解，那就太好了。让雨化田开始行动吧。"朱由校的眼神深邃，"选个吉利的日子，咱们过江去，先探探风，看看有没有什么不轨的意图。"

"遵从圣旨。"魏忠贤和许显纯异口同声，离开了京城，东厂和锦衣卫的耳目不再那么灵通，两人都更加不敢有半点疏忽。

孙承宗原本希望皇帝能慢行，好找机会平息因孔家引起的动乱。

如果南都再起风波，恐怕文官的声音会被进一步压抑。

可是，到了扬州几天，陛下的举动却像是捅了马蜂窝，盐运使衙门差点儿遭受灭顶之灾，连盐引制度也被废除了。

孙阁老担心，如果陛下在扬州逗留太久，这座繁华的城市恐怕难免灾祸。

于是，究竟是迅速南下，还是留在这里另作打算，以应对可能的百官请愿，就成了孙阁老心中难以解开的结。

随着操江提督、诚意伯刘爵爷的觐见，孙阁老心里的天平渐渐倾向了一边。

陛下即将过江，刘提督不但调派了数千水师，为陛下保驾护航，还把自己的旗舰贡献了出来，忠诚之心可见一斑。

渡江那天，晴空万里，景色宜人。

扬州府的官员们满脸堆笑，争先恐后来向陛下恭敬地送上祝福，心里却是五味杂陈。

陛下对盐运使衙门的清理让他们惶恐不已，害怕自己成为下一个目标。

如今陛下终于要离开，对他们来说，无异于是一种解脱，让陛下的风暴去席卷南都的官场吧。

那里的官员更多，势力更大，也许能抵挡一阵子。

在扬州官员的欢送和长江水师的簇拥中，一抹明亮的黄色缓缓登上了提督献出的旗舰，朝着江心驶去。

岸边，御营的兵马和官员陆续上船，准备与对岸的同事们会合，继续守护陛下。

然而，就在船队越来越远的时候，江面上突然发生了变故，喧闹四起，甚至连御营里也显得动荡不安。

江中心，浓烟滚滚，一艘船着火了，正是提督大人的旗舰。而大明的皇帝，正在那船上。

浓烟冲天，岸上的人各有心思，御营兵马因为距离和军纪的约束，一时难以立即行动，但已经按捺不住，把在场的官员团团围住。

一队兵马紧急集结船只，准备救援。