朱由校沉稳地说着，眉间透露出不容质疑的坚定，“世上众生百态，死士亦是其中之一，难道要朕把所有可疑之人一律处死吗？

魏忠贤微微低眼，声音里满含不容忽视的坚决：“为了陛下安全，些许牺牲，在所难免。”

“不必如此，我自有办法，不必冒险行事。”

朱由校的语气中透露出一股不容小觑的自信，“正面应对，何必搞阴谋诡计。调查的事，继续就是。”

“说到行船，为何要顺着别人的意愿？”

他话题一转，眼里闪过一丝狡猾，“我大明朝的江河，怎会没陛下驾到！

有可用之舟？”

“魏督主还在登莱，待陛下到达，恐怕难以及时会合。”许显纯如实地回答，心里却对接下来的安排充满了好奇。

“那就慢行一会儿，不急在这一时。”

朱由校笑着说，眼神中带着深意，“骑鹤游扬州虽不可能，但听说那里的‘瘦马’（注：此处指扬州的美女）尤其出名，这次去，朕图的不仅仅是骑马的乐趣。”

魏忠贤欲言又止，他深知马之意不在池中，但作为宦官，向皇帝解释这其中的差别，未免显得有些突兀。

许显纯脸上露出微妙的表情，心里暗想：陛下，您竟有这份雅兴？

“朕此行扬州，不是为了骑马，而是要考察那里的民间疾苦。”朱由校严肃地说，

“扬州以‘瘦马’和盐商着称，后者富可敌国，却独享财富，使大明百姓贫穷。”

“许显纯，迅速整理扬州盐商和盐运司官员的资料，除非必要，也要给他们一个公正的评判。朕作为君王，怎能不明察秋毫就严加惩罚呢？”

“遵命。”

“泉州府的情况怎么样？”

……

家中的祸患，或许也有它的好处。

黄至均回头看了看那扇将他拒之门外的宅院大门，嘴角挂着淡淡的微笑，哼着小曲，步履轻快，就连准备好的轿子都不屑一顾，就是要让所有人看到他的释怀。

对此，管家心知肚明，老爷的心境，并非人人都能理解。

谁能料到，大明的皇帝，路过淮安不停留，直接前往扬州，而且行为不按常理，既不见官员，不住皇宫行宫，也不宿在御营，偏偏选了盐商黄府作为住所。

不过，陛下的这一举动，确实亲民，还大方解囊。

至于黄府，自然没人敢和陛下同住。

就这样，黄老爷被“礼貌”地请出了自己的府邸，一步三叹，手里那枚小巧的银元宝成了心头宝贝，不时拿出来，用袖子轻轻擦拭。

生怕沾上一点灰尘，又担心擦多了，会磨损它的光泽。

管家领着一群轿夫跟在后面，如果不了解内情，肯定会以为老爷精神不大正常。

然而，管家清楚得很，老爷清醒得很，那银子，是陛下给的租金，还听说老爷打算把它作为传家宝。

见到老爷如此开心，管家忍不住提醒：“老爷，还有要事等着处理。”