“不是下属不尽心尽力，实在是阻碍太多，难以推进工作。”

“说吧，说不出个合理的解释，家法你是知道的。”许显纯冷冷地说。

一想到家法的严厉，李百户心里害怕得不得了，面对大人们的追问，他不敢再有任何隐瞒。

“大人，事情发生后，我立刻安排人手去查，但刚查到可能藏匿刺客的地方，就处处遇到阻碍。”

“我们锦衣卫作为皇上的亲兵，做事一向自如，你一个地方上的小百户，谁能有那么大的能耐让你查不下去？”许显纯质问道。

“是本地的董老爷。”李百户回答。

“好啊，你真是给我们锦衣卫长脸啊，一个小小的乡绅，你就怕成这样？”

许显纯言语中带着讽刺，了解他的人都明白，李百户恐怕要有大麻烦了。

“不是下属胆小，而是这位董老爷背景深厚，本来就是官宦世家出身，家里还有一个女儿已经定了亲……”

李百户停顿了一下。

“和京城的留守将军是亲家。”

“张家？”许显纯问。

“徐家！”李百户回答。

许显纯心里稍微放松了一些，徐家虽然也是显赫的贵族，但比起张家，皇上似乎更信任后者。

“徐家枝叶繁茂，亲家也有高低之分，难道他们会为了一个远房亲戚，和我们锦衣卫作对？”

“我查到线索后，徐家的管家特地来传话，我还在考虑锦衣卫和东厂之间的……”

李百户还想辩解，却被许显纯打断，“和东厂怎么了？”

“那些明争暗斗就是你停滞不前的原因？”

“还有什么难以启齿的，一起说出来！”

“难道是因为舍不得董老爷送的银子，或者是那个养在外面的娇妻？”

许显纯声音不大，却像惊雷一样在李百户耳边炸响，他终于撑不住，瘫倒在地。

“吃里扒外的东西，一点点小恩小惠就让你忘了本分，带走，执行家法！”许显纯怒骂。

李百户脸色苍白，“大人饶命啊，这些年我虽然没有功劳但也辛苦，饶了我吧。”

“你知道自己错在哪里吗？”许显纯问。

“我不该接受董老爷的钱财，不该私下养外室……”

“说你忘本，果然没错，你收点财物，养个外室，本指挥使不会要你的命！”

“但最不应该的是，你忘了自己作为皇上亲军的职责，和涉及刺杀东厂厂公的刺客有牵连，这是对皇权的挑战。”

“这样的人你也敢包庇，你还记得自己效忠的是谁吗？

“下属知罪……”

“还敢狡辩，皇上亲军是为什么设立的？”

“和刺杀东厂厂公的刺客有染，就是对皇权的挑衅。”

“这样的人你也袒护，你可还记得自己的身份……

“下属知错，罪该万死！”

李百户知道自己这次难逃家法，心如死灰。

“下去吧，有什么就老实交代，你是自己人，应该明白隐瞒的后果。”许显纯说。

“求大人给我的家人一条活路！”李百户恳求。

许显纯道：“那要看他们是否牵扯其中，以及你是否有利用的价值。”

“如果你能提供有价值的信息，本指挥使或许能网开一面，甚至给你个以死谢罪的机会。”

“谢大人，我收了董家的好处后，表面上不再追查，私下里还是让人留意收集情报。”

“我发现董家和漕运总督府、知府衙门、护漕兵营，甚至是徐家的贵族，还有之前管事被杀的小朱家，都有联系。”

“下属实在是不敢再深入调查了。”