蔡邕满头雾水，在诸葛亮的迎接下，进入到宛城。

诸葛亮安排了丰盛的酒菜，用来招待蔡邕一行人。

蔡氏族人这一路快饿坏了，开始大快朵颐，在底下吃个不亦乐乎。

主厅里，以诸葛亮为首，带领杨仪马良黄射等人作陪，招待蔡邕。

他们都以晚辈自居，给予蔡邕极高的尊重。

蔡邕一边虚于应付，一边有些丈二和尚摸不着头脑。

只凭他董卓所封左中郎将的身份，一定不会受到这样的礼遇。

至于朝廷的封侯拜将诏书，也未必受到重视。

毕竟现在刘表父子，已经成为实际上的荆州土皇帝，对于朝廷封赏的虚名，未必看得上。

可是为什么，却受到荆州文武如此尊重？

让诸葛亮一个实际的太守亲自出迎，有些高规格了。

蔡邕在宛城没有找到答案，吃饱喝足，休整一夜之后，在黄射的保护下，继续南下。

等到了新野樊城，人口便越来越密集，集镇村落随处可见。

道路上行人不少，村落里冒着袅袅炊烟，显然都有人居住。

田地被收拾的整整齐齐，有不少农人在田里耕作。

还有骑着牛的牧童，一边放牛，一边吹笛子。

这说明当地百姓还算富庶，至少能填饱肚子，孩童也能安全的长大。

蔡邕感觉，熟悉的大汉味道扑面而来。

在黄巾之乱之前，大汉民间就是这个样子，天地一片祥和，百姓安居乐业。

可是如今这样的景象，只有在荆州才能看到。

他们经过樊城，渡过汉水，巍峨的襄阳城便出现在眼前。

襄阳城更是繁华富庶，门口行人如织。

有挑着担子进城贩卖的小贩，也有进城采买的百姓。

蔡邕感慨道：“只看这襄阳城民风民貌，便知刘使君治理荆州，政绩斐然。

这行人比长安城还有过之而无不及。”

黄射道：“马上就到上元节了，到时候襄阳城会更热闹。”

蔡邕笑道：“说来也是，老夫前来，正巧赶上了上元节。

多少年没有过节了，老夫也好好体味一番，这襄阳上元节什么样子。”

他们一行人来到城门口。

门前有士兵盘查百姓。

在门口的另一侧，扎了一个彩棚。

有个峨冠博带的中年文士从彩棚中出来，对着蔡邕道：“可是蔡中郎当面？

在下淮南刘晔，在此恭候多时。”

蔡邕闻听，连忙下马，整理了一下衣衫，对刘晔行礼道：“原来是子扬先生。

老夫怎敢劳您大驾，在此迎接？”

刘晔既是汉室宗亲，又是当世名士，若是机会得当，也能像刘表刘焉一样，被封为州牧。

蔡邕想不到，刘晔竟然能来迎接他，更让他感到惊宠万分。

刘晔笑道：“蔡中郎奉朝廷诏令而来，理应礼遇。

刘使君已在府中等候。

在下陪同蔡中郎前去。”

蔡邕道：“老夫身背圣旨，有请子扬先生，带老夫去向刘使君宣读。”

“请！”刘晔带领蔡邕，径直进城，盘查的军兵全都让开，不敢有任何阻拦。