姜离这一歇便歇到了申时前后，怀夕比她醒得早，上来伺候道，“姑娘放心，伯府不曾派人来，看样子付姑娘的病情是稳住了。”
姜离起身更衣，眉间仍有忧色，沉吟片刻道：“寿安伯说徐家老夫人病了一两月，你让吉祥打探打探，看看徐家老夫人何处不适。”
怀夕应是而去，到了晚上，吉祥来禀，“大小姐，徐将军家的老夫人患的是头风之症，一直在请太医调理，可因是顽疾，未见成效。”
姜离正在灯下看医书，闻言点了点头。
吉祥和如意对视一眼，吉祥忍不住道：“您打探此事，可是为了付姑娘？付姑娘和徐家公子定了亲，下月初一就要成婚，到时候咱们老爷定是两边都要去的，徐家和咱们府上也有些走动呢……”
长安世家盘根错节，互有来往，姜离探问徐老夫人的病，却是因晨时与裴晏所言。
付云慈性子庄重，便是看到了何等稀奇洋相，也只记得“非礼勿视”几字，能将她引至玉真观外，那必不是常人，再加上她刚醒来时，听到翠嬷嬷之言才突然惊恐激动，就不得不让姜离往徐家怀疑，但那新娘屠夫难道是徐家人不成？
“留心这几日徐家会否递帖子。”
她吩咐一句，见天色不早，遣了二人去歇着。
等二人离去，怀夕宽慰道：“您别担心了，明日一早咱们就去寿安伯府复诊，说不定到时候已查出眉目，付姑娘自己也想通了，她和徐公子有多年情谊，徐公子就算知道付姑娘遭了轻辱，也只会心疼她。”
说至此，怀夕也想到晨间之事，“只是，您早间对裴大人疑起徐家，也不知会不会惹来麻烦，说到底她们要成婚，而咱们是外人。”
姜离默然道：“阿慈遇袭，我也顾不得那么多，他弟弟心性纯直，不会想岔，那位裴少卿更是贤德之人，自以公事为重。”
姜离言辞冷静，这“贤德”二字听不出是夸赞还是嘲弄，怀夕眨了眨眼，“原来您认识裴大人啊，那您从前与裴大人可有交情？他对姑娘的谋算可有助力？”
姜离喉头一梗，一时答不上来，但听着窗外窸窸窣窣的落雪声，她恍然想起第一次见裴晏时的情形……
那是景德二十七年上元日，她刚被虞清苓和魏阶收为义女，八岁的她药理小有所得，第一次跟着虞清苓入宫给那位贵人看病。
连绵的宫阙在纷纷絮雪中望不到尽头，她们走过紫薇殿廊桥时，远远看到太液池畔仪仗林立，竟是景德帝雪中设宴，招待南齐使臣。
冰天雪地间，十一岁的裴晏披着白裘斗篷，身姿笔挺地立于场中。
隔着数丈远，景德帝郎朗的笑声传来：“好好，‘钟浮旷之藻质，抱清迥之明心’，朕适才看你论道，便记起前朝《舞鹤赋》里这两句诗，亦想到了你父亲，他一辈子不汲于荣名，不戚于卑位，忠君爱国，冰雪肝胆，是朕最爱惜、也最遗憾的臣子。”
景德帝怅然片刻，又慈爱道：“裴晏，朕便赐‘鹤臣’二字做你的表字吧，你从今日起袭爵，望你承尔父之风，来日做大周肱骨，做朕最赤诚的臣子。”
如鹤一般的少年施然跪拜，任是谁都移不开眼。
跟前带路的小太监道：“今次南齐使臣入长安，还带了三位大儒要与咱们的文士论道，可就在刚才，裴国公府小公子一个人就让那三位败下阵来，陛下这又赐字又袭爵的，可没人敢说裴国公府后继无人咯……”
小太监没有说错，后来裴晏做了五皇子李尧伴读，甚至未领一官半职，就被景德帝钦点入翰林院编书，在白鹭山书院时，他的威信比山长有过之无不及。
这样的如玉君子，他日入朝为官，应是着锦衣朝服，配朝笏鱼袋，入明殿、伴御前，光风霁月地论道经邦才是，可他竟成了夤夜追凶的大理寺少卿……
远处灯花“噼啪”一声，姜离放下医书道：“谈不上什么交情，沐浴吧，早些歇下，明日还要去伯府。”
周身没入浴桶时，姜离闭上眸子舒出一口气。
怀夕拿着软巾，拂过她莹洁的脖颈、如玉的肩头，又轻轻擦拭她左侧肩胛上的陈旧疤痕，除了这小片狰狞的红痕，她通体肌肤素似雪瓷，不仅不美，反而透着病态苍白，连滚热的汤泉也难浸润出暖色，怀夕眼底泛起心疼，伺候的更小心细致。
出浴更衣后，姜离坐在妆台前，仔细地看铜镜中更瘦削秀美的脸，她抬手抚过自己面颊，又手一横挡住大半面颊，只留下一双清幽幽的桃花眼眸，五年光阴变的不仅是皮相，连那双雪亮的眼睛也失了往日锋锐。
姜离撇开目光，待绞干头发，沾枕入了梦乡。
这一夜她睡得不甚安稳，待神识清醒时，窗外已是天光微亮，她记着今日要去伯府，刚要撑坐起来，一道急促的脚步声往楼上跑来。
“姑娘，出事了——”
怀夕语声焦灼，令姜离心头一跳，下一刻，怀夕一把掀开床帏，“姑娘，伯府来人接您了，说付姑娘出事了，请您速速去伯府一趟。”
姜离利落地更衣下楼，刚走出盈月楼，却见薛沁竟兴致极好地在飞燕湖边赏梅。
见她匆匆出来，薛沁披着斗篷上前道：“我就说长姐昨日不愿细说，原来是真的不好宣之于口，付姑娘也真是的，都要成婚的人了……”
她语气中带着鄙薄，姜离皱起眉头不明所以。
薛沁掩唇道：“哦，长姐还不知道，付姑娘的事昨儿一夜已经传遍长安城了，说她前日在玉真观与人私通，清白已——”
“你胡说什么？！”
姜离目光森寒如剑，一声冷喝吓得薛沁后退半步，她捂着心口道：“是真的，长姐不信便去问……喂，眼下整个长安都在议论，不是我胡说……”
姜离步履如风，将薛沁的声音远远甩在身后，待到前院一看，来的竟是丹枫，还不等她开口，丹枫已扑了过来，“薛姑娘，我家小姐寻了短见，请您救命！”
姜离仿佛听到了晴天霹雳，“寻短见？！”