何溯之战战兢兢地回答道：“是、是、是余盐。”

“什么是余盐？”刘泷为了弄清楚这件事情，只得不停得发问。

何溯之答道：“就是……就是余下的盐。”

何溯之这个敷衍一般的回答怎么可能会让刘泷人满意。

刘泷甚至觉得何溯之是在羞辱自己。

刘泷知道这里面一定还有许多自己不知道的事情。

一个户部侍郎都这样支支吾吾，想来换作褚文儒来说也不一定能说出什么来。

若是问秦谦，以其话术想来自己是得不到什么可靠的答案的。

而作为大爷党党首的卢检却是对发生在太子党里的弊案一言不发，可见他的话也不能全信。

刘泷此时突然想起了一个人来。

他连忙唤道：“齐王！”

刘梦棣一愣，连忙站出来说道：“父皇，我刚刚可什么都没做，连屁也没放一个，老实地憋着呢。你要是不信，我这就给您放出来，您一听就知道了，您等等，我预酿一下。”

刘泷气道：“朝堂之上庄重一些。”

“是。”

“就问你，什么是余盐。”

刘梦棣装作无辜地说：“儿臣不做盐货生意您是知道的呀，即是没做过这门生意又如何得知？即是盐道上之事，您问户部、问工部，再不行就问内阁、问翰林院都是可以的，何必把儿臣拉出来让他们来仇恨我臣呢。”

太子党与大爷党几乎都没人站出来说明，内阁与翰林院那里便可以不去问了。

刘泷原本是想过问工部尚书周元甲的，但他发觉周元甲之前站出来反对太子党好似就是想将这桩事情给牵引出来。

谁知道周元甲准备了什么话术会把此事往更深的什么地方去牵扯。

所以刘泷便对周元甲不闻不问，而是打起了好似对这件事情没有任何牵扯的刘梦棣的主意。

且刘泷从刘梦棣的话中已经听出了刘梦棣一定知晓其中之事。

他用堵气一般的语气说道：“官官相护，能少事便少事，哪里能问得明白。你平日牙尖嘴利最是能说会道，朕就爱听你说！你再不言来，可就别怪朕不赏还你东西了，且那件事情你还得给朕办了。”

不赏还的东西指的是从李茂那里抄出来的原本就是刘梦棣卖给对方的盐引。

那件事情，指的是筹备一批粮食。

言外之意是，刘梦棣再不说实话，就让他自己贴银子去买粮食了。

“您这不是……”刘梦棣苦着全说道：“行行行，儿臣说即是了！正如何侍郎说的那样，余盐就是剩下的盐。我汉国大部份盐是从榆林盐场那里出来的没错，但其它地方也不是不产盐。长安、汉中、延安、陇南之地皆有盐池，其中以盐州、昫衍二县为最多，甚至盐州即是以盐为名，昫衍也被人直接称为盐池，若有人问盐池城在哪，一般指的就是昫衍县了。”

“说余盐！”

“您别急呀，这不是要说了么。盐池里的盐是要煮了以后经过数道工序才能成为食盐。官府这边也有煮盐的盐场，但怎么煮都不够数，所以就将这个任务分摊给了百姓去做，负责煮盐的百姓即称为盐户。你放心，这事不是从本朝开始的，从祖龙定户籍开始就有盐户在煮户了，但强汉盐铁专营以后却出了一些纰漏弊政。”

刘泷问道：“什么弊政？”

“刚刚不是说了么，是从定户籍开始了！摊派煮盐就是以户为统计的呀！若是该户丁口稀少少，没有足够的人手伐木烧碳煮盐，官府下达的盐量数额要求便会达不到，他就得去跟别人买，要不然就会被治罪。”

“那又如何？”

“而以宗族为依靠的大盐户不仅丁口多，甚至还有长工、家丁、仆役帮着煮盐，他产的盐也就比别人多了。为了应付官府要求，他们往往都会多产一些出来，以免因为不足数而被官府刑罚。多出来的这些盐有一些在官府的默许下转卖给了产量不足的小盐户，但还是剩了许多，这便就是余盐了！”

地方官府会默许这样私下交易的违规操作主要还是看到了底层盐户生活的不容易。

若是不许盐户交易余盐，一来会使得官府自己的政绩极为难看，影响升迁。

二来会让贫困盐户因官府的惩罚而使得生活更加艰难。