钟胜开始叙述事件的经过，英布的额头和眉头紧紧地纠结在一起，显露出不悦的神色。

稍作停顿后，他紧咬着牙关，从牙缝中冷冷地挤出话来：“这人恐怕并非善类，他们只是利用他一起设下陷阱！”英布冷笑一声，“哼，江春波的生意果然不寻常，我稍后要去会会他，看看他是否依旧那般傲慢！”

刘启打断话头，严肃地说：“局势已经失去了控制，这都是那些开国贵族们造成的。他们玩弄的把戏绝非可以等闲视之！”

“大王子应当挺身而出。”英布皱着眉头，不屑地说，“刘家只是依靠皇帝祖父的庇护。那些贵族中有多少人真心尊重我们？哼！”

刘启沉思了片刻，然后走近英布，低声询问：“你打算如何应对？”

英布向前探出身子，声音坚定而洪亮：“必须采取一切能让咱们满意的措施。我们的子民绝不能任人欺凌。”

刘启闻言，哈哈一笑。

但随即，他遗憾地叹了口气：“我真希望我能亲自出席。实际上，我十分期待聆听他们的对话，但太后祖母在这里……”

“交给我吧！”英布拍着胸膛保证，“我会带你一起去。你可以从远处聆听，就像远程欣赏一场盛大的宴会一样！”

“你已经有了这样的打算吗？”刘启笑问道，“你知道昨天发生了什么吗？少爷的父亲还在祖先牌位前跪着，赵将军也跪了好几个小时。他甚至在这个过程中打断了孙子的腿！”

英布显得有些惊讶，“昨天发生了什么事？”

就在这时，远处的吕太后调用道：“你们在那边低声交谈什么呢？”

刘启还未及回答，英布便后退一步，高声对吕太后说：

刘启原以为英布会受到太后的责难，然而出乎他的意料，吕太后点了点头，表示同意地说：“嗯，去吧，但离远点。别让我小兄弟掉太多眼泪！”

这样的话是否意味着她的同意？

英布的请求竟如此大胆吗？

过了一段时间，英布走到刘启身旁，微笑着说：“钟家和奶奶的关系真是非同一般，她竟然这么快就把他们当作自己的家人一般关照！”

“再者，江春波家的所作所为也实在不妥。一个享有声誉的男爵竟卷入这种腌臜的交易，这岂不是利用自己的地位来欺凌他人？如果我给予他们一些教训，也算得上是唤醒他们吧！”

“否则，如果真的到了监察御使和刑部开始调查的地步，刘家又怎能轻易为自己洗脱嫌疑？”

“拆了他的房子，我会亲自传话给他。哼，这便是奶奶对他过往服务的‘奖赏’，”英布冷笑着说。

刘启听完英布的话，陷入了沉思。

尽管开国贵族的氏族看似庞大且影响力深远，但它们并非无懈可击。其中许多人相较于巍峨的山峰，就如同一抔抔小土丘。刘德兴，由陆达代言，是与老祖宗同乡的一群人，而钟玉书在他生前，则代表了对老祖宗忠诚的四海八荒的骄傲和勇猛的将军。

作为老祖宗同乡派系的一员，刘德兴也曾受到吕太后的特别关照。然而，传言中吕太后对他并未特别青睐。

传闻中的原因在于，在一次关键的战斗中，江春波未能提供足够的兵力支持老祖宗的事业。

此外，据说吕帝的母亲，刘云飞皇后，是在沛县的战斗中被刘德兴引荐给老祖宗的。当时，刘云飞皇后并非处女，而是一位年轻的寡妇，且带有残疾的弟弟。老祖宗仅听到了故事的一部分，便在刘德兴的劝说下，将她纳入了妾室之中。

而且，据传闻，许多人都是这么说的，刘家族最初并不赞同。

他们是一个享有声望的家族，不愿意与叛乱者有所牵连。

尽管这些叛乱者似乎拥有一定的影响力，但刘家族仍认为应当遵循帝国的规矩，寻找合适的配偶。为了避免与老祖宗发生冲突，刘家族甚至迁居到了一个新的住所。然而，刘德兴率领人马紧追不舍，挥舞着斧头，逼迫他们离开。

他基本上是这么说的：“如果你们不和我弟弟一起玩，我就让你们全家都好看！”

对于男人，老太太并不在意老祖宗的选择。

但是，带来一个年轻寡妇……这合适吗？

这些宫廷秘密并没有在宫中得到妥善保守。刘启身边有像贾桂这样的间谍，他们知晓宫中发生的每一件事情。

“我们中午将在钟家的府上用膳，尊敬的奶奶？”钟茂此时恭敬地询问。

“甚好！”吕太后点头答应，“钟家的厨艺自是能够应付这场合，无需太过费心。”

“立即去通知厨房，加快准备速度！”钟茂家族的长者钟胜闻言，立刻吩咐仆人道，“奶奶偏爱油渣包，外皮金黄、内馅柔软。还有豆腐鸭蛋汤和凉拌萝卜丝，都要尽快备妥。务必要用上最上等的食材；若不合她的口味，嗯，你也就没有留下的必要了，恐遭逐出钟家！”

“遵命！”仆人如同离弦之箭般跑出去着手准备。

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“务必使用最新鲜炸制的油渣！”钟胜一边逐一发出指令，一边高声提醒。

“不必劳烦外人！”远处的吕太后大声吩咐，“你们应该知道，我向来不喜欢别人为我准备食物！”她转向钟茂的妻子以及钟胜、钟森的妻子，“几位娘娘，劳烦你们亲自操持午宴吧！”

男人们兴高采烈；被邀请亲自准备饭菜，对他们而言是一种莫大的荣誉。

官安立刻鞠躬应道，“妾身这就去安排午宴！”

此时，钟家的男人们围绕着老太太，享受着温馨和谐的氛围。而在那冰冷的房间中，气氛也逐渐升温。

不得不说，老太太通常在宫中过着平静的生活，每日都围绕着她的长孙度过。除了拓跋宁太后和拓跋惠太后，其他妃嫔很少有机会亲近她。

离开皇宫之后，她似乎重新找到了一些过去的温暖和熟悉感，那时她尚未成为太后，她的亲属们还会谈论往日的时光。

在宫中的高层，像邓元、廖嘉香等随侍刘启的官员们都急不可耐地想要开始，他们眼中闪烁着充满期待的光芒。

在贵族子弟中，制造混乱或许是他们可以处理的事情，但跟随周将军、首都的硬汉，以及永昌伯英布策划一场大场面，却是他们前所未有的经历。

钟家的家丁们身着统一的蓝色长袍，焦急地等待着进攻的信号。

在外面，英布的家丁们络绎不绝地涌入，总数大约接近八十人。

“够了！”英布不满地嘟囔着。

钟继组听闻计划中的混乱，兴奋得难以自抑，“祖先叔叔，我们不应该多带些人吗？那里可是有不少硬汉！”

“人太多反而会让他们感到欺负！”英布 道，“拿起你们的武器！”

随着一声令下，一捆棍棒被扔到地上，家丁们立刻将其捡起。

这些棍棒底部较粗，顶部略细，若是用来击打，一击之下便能轻易将人击倒，让人数日之内难以起身。

“冲锋！”英布怒吼一声。

“跟我来！”刘启一挥手。

这支队伍，携带着强大的气势，自钟丙的家中出发。

他们恰好遇到了由市场检查官率领的街道巡逻队，面对这令人敬畏的阵容，巡逻队立刻恐惧地退后了一步。

“啊，我刚才说，这样一个阴暗的日子……啊，是钟继组从钟家来的！你们……？”

“让开！”钟继组推开巡逻检查官，不耐烦地喝道，“不要挡路！”

被推得陀螺般的巡逻检查官，差点与保护刘启的邓元发生碰撞。

邓元并非易与之辈，他一脚将巡逻检查官踢得重重摔倒，四脚朝天。

“你差点撞到我，难道你是瞎子？”邓元厉声质问道。

这位巡逻检查官在街头本是有些名气，打算用一番话来展示自己的权威，但当他认出踢他的人是沈家的不羁祖先时，他立刻闭嘴，不再多言。

他不由自主地退缩了。

领导这伙人的，要么是贵族家庭中的一个有威望的祖先，要么是另一户人家的年轻主人。他清楚地知道，自己绝对得罪不起这样的人！

这群人嚣张地走开后，巡逻检查官的保镖向他询问，“先生，我们接下来该怎么办？”

“你问‘我们该怎么办’是何用意？”巡逻检查官反问。

“啊……看来他们打算采取暴力手段。我们不采取点措施吗？”

“你们这些愚昧之徒！”巡逻检查官严厉地回答，“你们想招惹麻烦吗？你们以为我会傻到卷入这件事吗？如果我们介入，市场检查局的长官会把我们推开！再者，这并不属于我们的职责范围。我们最好装作没听见。避免无谓的麻烦，比涉足我们无法掌控的事情要明智得多！”

他目送那些身影渐行渐远，然后感慨道：“再者，我们的能力有限。我们不过是地位低微的巡逻检查官；我们承担不起更多的责任。我们的制服或许能震慑普通百姓，但在首都，有许多我们根本无法招惹的人。我们的制服，说到底，不过是一种装饰罢了！”

他拍了拍受伤的大腿，对身边的士兵提醒道：“别因为穿上了制服就骄傲自大。在首都，有许多我们不敢轻易触犯的人。这身制服，不过是为了给普通人留下深刻的印象而已！”

“记住，要学会将大问题化小，如果真的遇到什么麻烦，就交给下属处理。我们只是一群领取微薄薪水的低级检查官。不要误以为自己是重要人物。你甚至可能都不清楚自己是如何陷入困境的！”

这支队伍昂首阔步，穿过市场街道，气势磅礴。市场入口的巡逻检查官想要阻拦他们，却被周围的低级官员拉扯着退了回去。

当他们经过市场入口时，门卫向英布问道：“尊贵的祖先，您又是出去锻炼身体了吗？”

“是的，去教几个不长耳朵的人！”英布 道，显然对此类活动颇为习惯。

这一行人并未乘坐马车或骑驴，而是选择了步行。