“看,看,看看这些人转身的速度!”
“阵型保持得如此完好,真是令人惊叹!”
然而,他们再次感到惊讶的是……
刘启随意地坐在一块泥凳上,宣布:“现在,我们来进行实战练习!”
贾公公走上前,挥了挥手,两名太监立刻取出一对短剑和各种防护装备。
几对年轻的仆人配对站立,每人握着一把金剑,面对面准备交锋。
“开始!”
随着刘启的一声令下,年轻的仆人们迅速后退一步,接着挥动金剑刺向对手的腹部。
刘邦带着疑惑的目光注视着这一幕,大声喊道:“朴朱厂长!”
“陛下,我在这里!”
“去,将太子唤来见我。”
“太子殿下向您和皇太后致敬!”
“臣下向太子殿下致敬!”刘启向老祖宗们行礼完毕,便转身对沛县的贵族们说:“各位大人,请起,无需多礼。”刘邦将刘启拉到一旁较为安静的角落,指着仍在练习实战的年轻仆人,神情严肃地问道:“孙子,你这招是从哪里学来的?”刘启沉思片刻,微笑着回答:“陛下,这是我闲暇时偶然想到的。”刘邦质疑地问:“真的吗?”
“我怎敢从陛下手中夺功?”刘启诚挚地回应。刘邦再次打量着他,双手紧握刘启的脖子,笑道:“你那小小的脑袋瓜子里,都装着些什么诡计?”说着,他在刘启的头上轻轻揉了揉。
刘启心中明了,自己又不小心暴露了策略。
“你的这番做法,非常适合用来训练角斗士!”刘邦愉快地笑着说,“回去后,将其记录下来,你能给我一份副本吗?”
“当然,有何不可?”刘启微笑着回答。
“你什么意思,‘但是’?”刘邦追问道。
刘启犹豫了片刻,道:“陛下,皇太后,我心想这种方法人越少效果愈发显着。我的随从有些混乱;陛下,您能否减少我身边的人?”他恳求道,指了指那些年轻的仆人,“他们皆身材高大、能力出众!”
“绝无可能!”刘邦断然否决,“他们是仆人,不适合传授这种方法!”他转向陆大海命令道,“韩月,听着,你去贵族家庭中挑选一些年轻人,最好是那些年纪尚小、心思简单的孩子,让他们来担任我孙子的保镖!”
“微臣必定遵旨行事!”陆大海恭敬地应道,“赵侯府、英侯府、申侯以及楚侯府上,皆有不少年轻的男孩子可供选择。”
“好!”刘邦点头赞同,“那就依你所言行事!”他边说边轻轻捏了捏刘启的脸颊,赞赏地说:“有我的孙子在此,就如同拥有了皇宫中的骑兵将领。”
自幼便涉足军务的贵族子弟自然比仆人更适宜接受训练。
正当刘启即将领会到刘邦话语中的深意时,他接下来的话却让刘启倍感震惊。
“朴朱厂长!”
“陛下,臣在此!”
刘邦拉着刘启走向果汁桌,语气坚决地说:“处理掉那些年轻仆人!”
“处理”一词在此意味着将被残酷对待。
他们究竟犯了何罪,竟需遭受如此残酷的对待?
“不!”刘启高声反对,目光坚定地望着刘邦,“陛下,为何要对他们下此毒手?”
“他们是仆人!”刘邦严厉地回答。
“你上学时听过韩庄讲述的历史,应该知道世界上最悲惨的人便是仆人!”
刘邦紧紧握着刘启的手,语气严肃地说:“大秦王朝的官员,大汉王朝的太监,以及那些能够颠覆皇帝的大楚王朝的权势太监,他们都给天界带来了巨大的灾难!”
“我们已经设立了明确的规定,禁止仆人们读书写字,亦不允许他们接触贵族的事务。我的孙子,你虽然想出了这样训练战士的方法,但他们真的有资格接受教育吗?”
随后,刘邦转向朴朱厂长下令:“立即去处理这件事情,将他们带走。”
这就是皇帝的威权!皇帝的几句话就能决定这些仆人的命运,决定他们的生死,决定他们的残缺与完整。
老祖宗们毫无保留地诉说着,沛县的贵族们皆在场。这些从血与火的残骸中爬出的幸存者,对此视作天经地义,没有丝毫的不满。
然而,刘启却不同。他并非圣人,但他无法容忍这些生命如此轻率地被剥夺。
“不可!”刘启急忙抓住正要传达命令的朴朱厂长,语气坚定地请求:“陛下,您不能伤害他们!”
接着,他紧握着刘邦的手,情深意切地说:“是我命令他们前来接受训练的。若您伤害了他们,不就等于因我的缘故而让他们遭受不幸吗?我并非慈悲为怀,但他们是无辜的,不应遭受如此残害!”
“若他们以陛下的名义给我带来困扰,或是诱导我做出有损家族荣誉的行为,那么他们确实应当受到惩罚。然而,他们并未做错任何事;他们仅仅是陪伴我度过时光。”
“我并非天性仁慈。陛下,您曾向我讲述过,您是在一个动荡的时代中崭露头角,治理国家需要严格的法纪和严峻的惩罚。但如今,我们已经步入一个和平的时代。我们应当成为仁慈、善良与孝顺的楷模。”
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“陛下,求您不要伤害他们,对他们显示一些慈悲吧!”
刘邦听后,沉默了许久。
然后,他露出了笑容,将刘启紧紧抱在怀里,对在场的其他贵族说道:“我们的孙子实在是太善良了!”
贵族们也随之笑了起来,他们的交谈如同潮水般涌动不息。
魏族公陆大海 道:“陛下,不知我能否向您请教训练战士的方法,以便我也能用它来训练我的部下?”
刘启沉思片刻后说:“现在还为时尚早。这套方法虽然简单,但仍在初级阶段摸索。再者,目前参与训练的人尚少,所以还未能显现出明显的成效。”他转向刘邦,提出请求:“陛下,可否安排我与我的同伴们一同学习?最好能是来自贵族家庭的人。”
刘邦闻言,哈哈大笑:“你与我想得倒是一致!至于伙伴,那是无法选择的。但我可以为你安排更多的学习伙伴。”
一个人必须从点滴的善行做起,才能汇聚成浩荡的善良。若有人轻视做起微小的善行,那么即便他满口慈悲和道德,也很可能是位伪善者。
刘启不断地向老祖宗们祈求,努力争取那些年轻仆人免受无妄的惩罚。
他回到皇太后宫中,听闻此事的刘盈对他表示了赞赏,称赞他做得恰当。
吕后同样感到欣慰,称赞她的孙子是个品德高尚、心地善良的人。
次月,晚课结束后,贾贵太后来报告称皇帝为太子挑选了更多的新玩伴,他们皆出身贵族家庭,并已在门外等候,期盼能见到太子。
会面的地点定在东宫的景仁宫,那里是刘盈幼时学习的地方。
刘启端坐宝座之上,看着被选为他的玩伴的诸多贵族子弟陆续走进大厅。
其中,赵族公吉的公子吉伯恩、英族公符友德的公子符让、楚族公廖永安的侄子廖明与廖勇等九人,皆是最为杰出的贡献者。
“参见太子,千岁!”这些年轻男子,年纪大约九岁或十四岁,充满喜悦地跪在刘启面前。
对于他们来说,能够被允许进入皇宫与太子一同嬉戏,乃是一份至高无上的荣耀。
“起来吧!”刘启轻声吩咐,注意到他们脸上洋溢的喜悦之情。
在他心中,这些年轻子弟已然成为他的盟友。将来,他们将成为他依赖的得力助手。
“你们之中谁年纪最长?”刘启不经意地询问。
符让回应道:“按出生月份而言,我算是年纪最大的。”
英族公符友德共有三个儿子。符让排行第二,他的长兄尚荣秋在宫中担任仆庐之职。另一个儿子被符友德的哥哥收养,而符让本人尚未婚配,目前在宫中担任宦官。他最小的弟弟在上个月的对云南战役中不幸遭遇战场残害。
符让的命运亦颇为凄惨。
在汉高祖皇帝刘邦的统治时期,皇帝开始对诸位将领心生疑窦。公元199年六月的一次宴会上,刘邦公开指责符友德行为不检。当时,曾为王朝创立立下赫赫战功的元老们已所剩无几。
深知自己可能难逃劫数的符友德,为了保全家族,决定让孙子遭受鞭打,继而自尽,以此向皇帝示忠,希望能够减轻家族的罪行。
在听了这位年轻人的叙述后,刘启缓缓开口:“从今往后,你们将成为我的近身侍卫,由你担任首领!”他话锋一转,目光扫向吉伯恩,“吉伯恩,你将成为副手!”
“陛下,吾等感激涕零!”其中一人激动地说道。
“你们在家中,通常在月份里都做些什么?”刘启随口问道,试图了解更多关于他们的信息。
江族公越帝回应道:“在家中,我主要致力于骑射技艺的练习,并阅读各种战斗手册。”
他的父亲和养父都是沛县最早追随刘邦的将领之一。他身为真正的沛县贵族后代,其言谈之间不自觉流露出浓厚的沛县口音。
在刘邦统治初期,他对贡献者的忠诚尚未产生疑虑,对这位贵族出身的儿子们颇为优待。例如,越帝曾担任神策军的资深指挥官,并获得了一份丰厚的薪酬。然而,刘邦称帝之后,越帝便避免与皇帝接触,最终被降为普通公民。
刘启再次发问:“你们当中谁堪称射箭高手?”
预料到这些战士不会轻易承认 ,刘启却惊讶地看到他们不约而同地将目光投向了同一个人——吉伯恩。