在朝廷的大厅里，众大臣们整齐地站在龙阶之下。

居前的季孙何，作为汉祖公，正向陛下缓缓奏报边境战况的最新进展。

刘启在后方的角落里静静地打量着这位历史上声名显赫的大臣。他的个头不算高，外貌也称不上特别英俊，身材中规中矩，长须随风轻轻飘动，声音虽然略显粗糙，却异常洪亮。若不穿上朝服，他看起来与寻常家庭的老人并无二致。

高祖皇帝刘邦端坐在龙椅上，姿态略显紧张，全神贯注地聆听着汇报。他身旁，一张圆凳上安坐着汉朝的太子，东宫太子刘盈。刘盈身材略显瘦弱，眉头轻蹙，陷入了深深的沉思之中。

两位先祖在容貌上有着几分相似之处，皆为方脸，浓眉，颇似蛮族的风貌。然而，他们的气质却迥异千里。

太子刘盈温文尔雅，宛若一块隐藏了锐角的古代美玉，内敛而宁静。

相比之下，皇帝刘邦则犹如一把展开多刃的斧头，锋芒毕露，气势逼人。

高祖刘邦已年过五十，但依旧看起来精神矍铄，他如同巍峨的山峦般静止不动，偶尔投出的目光锐利而深邃，透露出他不凡的气度。

这位皇帝，出身于沛县的贫寒之家，却一路崛起，成为了中国历史上声望并不显赫的皇帝之一。即便在他的尾声中，他也只身着平民的衣衫，上面甚至点缀着几处补丁。他的表情鲜有变化，仅仅是静静地坐在那里，却无人敢于直视他的双眼。

君主权力的威严，无需刻意彰显，便能自然流露。

季孙和观察到皇帝和太子均未发话，便继续陈述：“在云南与缅甸交界之处，几位土司已向朝廷呈上奏章，他们的态度恭敬而顺从，纷纷请求陛下赐予他们官职。我们应如何赋予他们适当的头衔，以安抚他们的心？”

“让他们稍作休息，那些风向标般的人，若不是斧头悬在他们的肩上，他们便不知恐惧为何物！”刘邦抱怨着，语气中透露出愤怒与紧张，“退下，那些蛮族，竟敢向我们伟大的汉朝炫耀他们的力量吗？现在看看他们，变得多么温顺！他们只有在我们的力量敲打下，才会听话，一群无脊椎的杂种！”

这位出身卑微的高祖皇帝，在言谈举止及处理国事上总是直言不讳、直接了当。即便是在颁布圣旨之时，他也倾向于省略华丽的辞藻。大臣们或许会感到惊讶，但深知其性格，并未将其言行当作儿戏。

相比之下，太子刘盈则以温和的语气建议道：“陛下，那些土司已然向我国汉朝投降；我们是否应该以礼相待，尽显我朝的气度？”

在大厅之外，刘启的眉头紧锁。讨论的主题转向了云南的军事形势。

北秦虽然已被驱逐出中原，但其残余势力仍在云南部分地区，以及缅甸的一小部分地区操控之下。随着中原王朝的更迭，这些边境地区的土司开始蠢蠢欲动，制造纷争。云南地区相对安宁，但缅甸却陷入了严重的动荡之中。他们在茂密的竹林中藏身，利用竹子作为天然屏障，对汉朝进行袭扰。

“更为荒诞的是，一些当地的土司在汉朝失去控制之后，竟敢妄图建立自己的帝国，自封为皇帝。

‘给他们一些残羹剩饭，任命一些官员去约束他们！’尊敬的祖先沉思片刻后建议，‘他们已然向我们投降；是我们强大的军力征服了他们，而非他们内心的悔悟。这些无用的废物，是无法被真正驯服的！’他接着高声下令，‘让沐英准备他的部队，一旦他们敢再生事端，我们就直接对他们采取行动！’

“真是令人震惊！”

“毕竟，您是王朝的缔造者，是从战火硝烟中崛起的皇帝！”大厅之外的大臣们对刘邦的务实和直率表示由衷的敬佩。

在历史上，中国不乏强大的统治者，但像刘邦这样既务实又不拘小节的天子却是难得一见。

汉朝的纪孙和侯爵以严肃的口吻问道：“陛下是否打算放弃对缅甸的控制？我们是否需要继续用兵？”

刘邦沉思片刻，然后说道：“胜利的道路漫长而艰辛，中原的人民已经为支持庞大的军队和马匹付出了极限。至于缅甸，那是一块连鸟都不愿筑巢的荒芜之地，占领它并无实际意义。既然已经使他们臣服，我们大可以撤回部队。”

“让农民返回他们的土地，从事他们应有的劳作！”刘邦的脸色变得愈发严峻，“他们不应小觑我们。我们伟大的汉朝在此次远征中耗费了巨额金钱和资源，这些投入绝非无关紧要。”

随后，他转向纪孙和道：“老纪，咱们得好好核算一下，这究竟耗费了我们多少国帑。这开销似乎如同流水一般！”

“陛下，我需调取财政部提供的详细账目。”纪孙和回应道。

“别再轻易动武了！”刘邦再次叹息，转向刘盈，“我的孙子，这一点你必须铭记。作为皇帝，你永远不要轻易开启战端。战争不仅消耗金钱，更耗费资源。我们骑兵的辉煌成就，是建立在人民辛勤劳作之上，他们辛勤耕种，以种植出养活我们军队的粮食。我们绝不能滥用他们的辛勤付出！”

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“记住，切勿被眼前的利益蒙蔽双眼。隋炀帝的悲剧便是前车之鉴。我们伟大的汉朝正处于重建的关键时期；我们不应引发不必要的动荡！”

“陛下教诲，我将铭记于心！”刘盈严肃地回应。

突然，几声清晰的声音在大厅外响起。

“皇帝陛下，您不能回避战斗！我们必须出兵！”

“我们不希望陛下重蹈汉武帝的覆辙。”

“不，我们必须要开战！”

瞬间，那稚嫩而坚定的声音在大殿内回荡。

“小祖先！”风天殿的总管太监朴朱常惊恐地高叫，声音中带着几分颤抖，几乎要昏厥过去。

殿内，刘氏的族长和武将们正在讨论关于马贼的议题，突如其来的打扰让他们都感到震惊，同时也充满了不可思议。

“外面是谁？”刘盈挺身而起，愤怒地皱起眉头。

实际上，刘启对自己突然的爆发也感到懊悔，尤其是当他注意到大臣们锐利的目光纷纷投向自己时，他的双腿不由自主地发起软来。

“是我！”刘启勇敢地回应，随后昂首阔步地踏入大殿。

步入其中，他便看到刘盈矗立在那里，脸色阴沉，仿佛下一刻便要发起攻击。而刘邦则坐在龙椅上，脸上洋溢着温暖与爱意。

“孙子，你为何不与你祖母一同休息，却跑来此处找我们？”刘邦困惑地询问，语气中带着一丝责备，“你连长辈都没告知便擅自前来，还在门外偷听！”

此刻，大殿内的群臣也恢复了平静，正欲躬身行礼问候。

“微臣参见皇孙！”

这时，刘启才清楚地听到大臣们的声音。他意识到，武将们由纪孙和带领，而马贼将领们则由一群圆脸短须的老先生们带领，他们都在这里聚集。

这位老先生不是旁人，正是汉朝当前的资深部长、中书右丞相、宰相的导师、魏国公、卢达。

“如今是高祖皇帝在位的第九个月，再过两个月，这位不朽的将军就将离世。”

刘启聆听着卢达那略带沙哑的嗓音，心中有所领悟。他身体的记忆提醒他，卢达在过去几个月里一直小病不断，逐渐退出了马贼事务的参与。

卢达不仅是汉朝的关键部长，更是刘家的亲属，乃刘邦最亲近、最信赖的部下之一。即便是皇子公主，也必须向他展示尊重。

传言中，卢达深受严重的背痈之苦，病情严重到甚至不能享用丰盛的食物。然而，在他病情最为恶化之际，刘邦却送来了几只蒸鹅作为礼物。卢达若是拒绝，便显得辜负了皇帝的恩典；可若是接受，又违背了他作为臣子的本分。因此，卢达陷入了艰难的抉择，汗水淋漓地面临着要么接受鹅的风险，冒着失明的可能性，要么违背皇帝的好意。

然而，刘启对这则故事不以为然。

刘邦乃一代英豪，行事果断，当他意欲对付某人时，断不会选用如此繁复的手法。他难道会顾及他人的眼光，或是担忧史书如何记载他的作为吗？当他决意打击，便会直截了当采取行动，绝不会费心使用如同脱裤子放屁般的小手段，仅为了搅动混乱。

刘启见大臣们纷纷鞠躬行礼，便快步趋于一旁，避免了接受全礼的尊崇。

他快步走向纪孙和与卢达，握住他们的手道：“请起，我亲爱的部长们。我，刘启，不过是一位年轻的宗亲，何德何能承受如此隆重的礼数！”

这位年轻的皇孙的言论令在场众人皆感惊讶。他对能干的部长所展现的谦卑与尊敬，实为与他身份相符之人中所少有的。

刘盈的怒火逐渐消退，他的表情逐渐恢复了平静。刘邦见状，高兴地抚摸着胡须，放声大笑。

“我的孙子越来越成熟了！”刘邦满意地称赞道。

“王子仁慈和善，乃汉朝之福！”纪孙和深深地鞠躬，恭敬地赞许道。

卢达却依旧面无表情，他的脸上保持着严肃，语气坚定地说：“君为君，臣为臣；君臣之间的礼仪不可废弃。”言罢，他亦鞠了一躬，尊重之情溢于言表，“微臣卢达，向皇孙致以问候，愿您福寿安康！”

与他同行的马贼将领们亦随之鞠躬，齐声道：“微臣向皇孙问候，愿您万寿无疆！”