刚刚沉静了一段时间的秦状元，又成了京城人茶余饭后的焦点。

宋锦安排人引导茶楼酒肆的议论，但凡碰到对秦驰不利的谣言，便站出来质疑对方再辟谣，将秦驰的形象尽量往正面上引。

重活过一辈子的人。

最清楚名声对一个人来说有多么重要。

宋锦同时写了十余封信，分别让人送出了京师。当中有送去徽州的家书，也有给金珑他们的，还有邢纶等人的信，余下便是各州府宋氏旁支的，让他们也帮忙收棉花、皮革和骨角等物。

一些东西秦驰眼下可能用不上。

但有备无患，是不是？

此外送去福州的药材要尽快准备好。

指明了，让宋小东送去。

“夫人，酒蜈蚣好了。”

秦七惊喜地看着成品可以入药的酒蜈蚣。

宋锦检查过后也很满意，“装起来，一刻钟后，我们出门去药铺。”

秦七应声之后就开始照办。

宋锦回了一趟寝室。

再和秦七一起，从后门出了秦家。

家里仅有一辆马车，现在是秦驰拿去用了，故而秦七是新叫来了一辆。

马车路过柳宅。

听到外面的些许动静。

宋锦掀开车窗帘子一角，恰好看到了一个女子从马车上下去，正是刘剑芳。

仅是一眼。

宋锦却发现了刘剑芳婚前和婚后的变化。

婚前的刘剑芳大气明艳，心有斗志和往上爬的一股子精气神，撇开是仇人一事来说，宋锦有几分欣赏这样的女子。

在这个世道女子不易，刘剑芳身上不依仗男人的那股子气势，是时下女子少见的。

然而这一刻，宋锦在刘剑芳身上看到了灰败。

宛如成型的向阳之花开始枯萎，一双眼里透出了空洞和疲倦。仿佛被现实的残酷击打得支离破碎，内心如同困兽般挣扎，却找不到一丝希望和出路。

这样的妇人宋锦前世见过许多。

或许她前世就是其中之一。

“东家，那是刘大使。”

秦七小声的提醒。

宋锦放下了窗帘子，“她这两三年发生了什么？”

“刘大使有几分手段的，早就在生药库站稳了脚跟，里面的副使都成了她的亲信。”

“在官场上如意，那家里呢？”

宋锦想到小喜会来串门，柳家后宅的事很少提起。

秦七低声禀道：“大事情没听说过，但柳家在翠花胡同是很有名的。”

“什么名？”

“后宅乱得很，嘿。”秦七说了下柳继的风流史，“成亲快两年了，刘剑芳依旧不曾怀孕。听说柳家婆媳的关系不好，柳继纳了两房妾室，嫡子尚未有，庶子已经有两个了。”

柳继此人是个风流才子。

据说当中一个妾室，还是来自青楼。

宋锦若有所思，“那人是婚后变的？”

秦七也觉得是如此。

宋锦却不这么认为。

刘剑芳此人事业心很重。

当年对柳继不见得有多深的感情，何至于此？

宋锦心里琢磨着刘剑芳之事，不知不觉马车来到了西街的药铺。

从侧门进入药铺。

没有见到人，却听到了药铺大堂传来的热闹，还有妇人撒泼哭闹的声音。