苏茂相捕捉到同僚的激动眼神，断不敢丝毫怠慢，恭敬作揖说：“臣谨遵陛下吩咐，绝不怠慢朝廷有功之臣。”

武昌城。

楚王叛乱约莫六七日。

近来，湖广总督曹珖调集湖广各府卫所兵，亲自领兵轮番进攻，欲在朝廷派精锐赶来前收复城池。

怎奈楚王蓄谋已久，城内亲信众多，双方连番作战，城池残破，却始终未能攻克。

与此，楚王重视城防，白日作战损坏，入夜迅速派军民修缮，加固，始终保持武昌城固若金汤。

无它。

湖广各府起兵的乡绅增多，开始蔓延到南直隶的应天府，苏州府、安徽的凤阳府，庐州府，安庆府，徽州府，江西临江府，抚州府等地。

战火蔓延湖广，江西，安徽，南直隶。

楚王闻讯，喜忧参半。

喜得是南方各府乡绅打出清君侧的旗号起兵拥护他，忧得是曹珖调集湖广各府卫兵赶来，攻城烈度次数持续增加。

早前，他为寻求自保，在武昌秘密训练私兵，强化王府护卫，拉拢武昌不安现状，不满朝廷的乡绅，贼寇，水匪，林林总总组建约莫两万兵勇，夺取武昌城，各路军迅速进城接管城防。

然而，近期守军亲自和各府卫兵作战，楚王渐渐发现自己重金训练的士兵，似乎仅够勉强抵抗城外卫兵。

若非仗着城高墙厚，火器之利，楚藩护卫难挡湖广各府卫兵。

关键他临时收到消息，总兵卢象升亲率四万天雄军浩浩荡荡奔赴武昌城。

当前，他收到的消息是卢象升乃大名知府，不知卢象升为何人，天雄军又是什么军队。

然而，四万精兵不少。

最糟糕是南方诸省藩王依旧没人起兵响应他。

武昌府临近的南阳府，荆州府，襄阳府，临江府，安庆府等地乡绅，山贼起义，本该成为他聚兵清君侧的助力，结果，始终未能打通前来武昌府的道路。

时间。

他需要时间。

楚王心知肚明，只要自己坚持到临近各府乡绅援兵抵达，届时，便能蛟龙出海，直冲云霄。

可惜，他没有等来临近州府的援军，却等来杨嗣昌，陈奇瑜，卢象升率天雄军杀来。

四万天雄军，自保定府杀来，沿途骑兵疾驰，戈剑如霜，犹似神兵天降，如入无人之境，轻松击破南阳府，襄阳府叛军。

天雄军兵临城下，卢象升策马亲至，吩咐帐下亲军将叛军首级在城外垒砌景观。

数百头颅，血迹未干。

城头守军观之，心惊胆寒，纷纷倒吸凉气。

南阳，荆州距离武昌不远，却同样不近，头颅血迹未干，只能说明一件事儿....