府内，刚刚结束巡游归京的王子腾，身着一袭绣着云纹的官服，尚未及换下，迈着沉稳的步伐走进了正厅。

身姿挺拔，眉宇间透着久居高位的威严与从容，抬眼望向坐在一旁的夫人何氏，开口问道：“仁儿呢，我此次巡游回来，未曾见到他的身影，不知他在忙些什么？”

何氏听闻夫君问话，忙起身相迎。

她轻声回道：“夫君，妾身也不知仁儿具体在忙何事，不过听闻他近日与礼部尚书的儿子程景行有所交集。”

王子腾听罢，右手轻轻摩挲着下巴的胡须，沉吟片刻后说道：“是吗？想不到这竟有此等交际，倒也有些本领。”

何氏微微欠身，脸上带着温婉的笑容，轻柔说道：“兴许只是机缘巧合罢了，夫君。且年关将近，夫君在外奔波许久，也该轻松些了。”

说罢，何氏眼神中闪过一丝喜色，接着说道：“对了，夫君，还有一事，凤丫头怀上了。”

王子腾先是一怔，随后脸上露出欣慰的笑容，点头道：“如此甚好，改天我定要去贾府探望一下。”

顿了顿，似是想起了什么，又尴尬地笑了笑，说道：“明日便是恩科放榜之期，也不知睿哥儿此次考试结果如何。说来惭愧，睿哥儿来京城已有一段时日，我却未能与他一聚。”

何氏走上前，轻轻为王子腾整理了一下衣角，宽慰道：“夫君有心了。您刚刚巡游归来，还需好生歇息，莫要为此事过于劳神。回来之后，便放松些，别想这么多了。”

......

“晴雯、鸳鸯，今日恩科放榜，快快梳洗装扮一番，咱们一同去贡院看榜单。”

晴雯眨巴着灵动的双眸，笑嘻嘻地说道：“公子文曲星下凡，平日里又用功苦读，此次定能高中，必是毫无疑问的。”

一旁的鸳鸯也笑着附和道：“是啊，公子才华横溢，此次科举，定能大放异彩，金榜题名。”

王睿心中虽也对自己的才学有几分自信，但科举之事毕竟关乎重大，结果未出之前，心中仍难免有些忐忑。

笑着摇了摇头，说道：“两位姑娘莫要这般抬举我，科考竞争激烈，结果如何，尚未可知。”

才子之名，对于闺中女子向来有着莫大的吸引力。

晴雯在旁侍奉宝玉许久，宝玉平日里对科举之事漫不经心，在学堂读书时也是吊儿郎当。而自家这位公子，却是勤奋好学，满腹经纶。

“公子满腹经纶，若此次不能金榜题名，才是没有天理呢。”晴雯双手叉腰，一脸笃定地说道。

“好了，莫要耽搁，咱们这便出发吧。”王睿笑着说道。

三人收拾妥当，出门向着贡院方向而去。

贡院广场之上，人头攒动，摩肩接踵。

数千名考生从京城的四面八方汇聚而来，将这广场挤得水泄不通。

每个人的脸上都带着或紧张、或期待、或焦虑的神情，空气仿佛都因这凝重的气氛而变得滞涩起来。

为了分流看榜的士子，朝廷虽在北城外另设了一个看榜点，大多数考生仍执着地涌到贡院，都盼着能在第一时间亲眼目睹榜单。

辰时三刻，贡院那朱红色的大门在众人的翘首期盼中缓缓开启。

数十名考官手持着数十张写满名字的大纸榜单，从大门内徐徐走出。

士子们的情绪瞬间被点燃，激动的呼喊声如汹涌的浪潮般响彻云霄。

后面的士子们如潮水般拼命向前拥挤，手执巨盾的士兵们迅速结成盾墙，竭尽全力将士子们阻挡在榜单一丈之外。

几名官员手脚麻利地搭上小梯子，开始刷浆糊贴榜。

士子们的目光如饿狼般紧紧地盯着榜单，每一个名字的出现，都能引起一阵或喜或悲的反应。

榜单刚刚贴出一部分，便有士子激动得高声惊呼起来，几名士子更是喜极而泣，泪如泉涌。

甚至有一名士子因情绪过于激动，眼前一黑，当场晕厥过去。

“我考中了！”一声兴奋到极点的呼喊在人群中骤然响起，如同一颗投入湖面的巨石，激起层层波澜。

有人欢呼雀跃，有人垂头丧气。榜单之下，人生百态渐渐显露出来。

有的士子顿足捶胸，嚎啕大哭，那哭声撕心裂肺。

更多的士子则是默默流泪，黯然神伤，掩面而去，落寞的背影令人心生怜悯。

也有中榜的士子激动得跪地大哭大叫，多年来的寒窗苦读，日夜期盼，在这一刻都化作了激动的泪水与放肆的呼喊，将多年积蓄的情绪一股脑地宣泄出来。

更有那多年落榜的中年士子，因再次失利，情绪彻底失控，不顾一切地冲上去要撕扯榜单。

早有防备的士兵们眼疾手快，几名士兵迅速上前，一拳将其打翻在地，然后毫不留情地将他们拖了下去。

对于那些落榜的士子来说，也并非毫无希望。

只需再等待几个月后的会试，此次榜单的一百二十名强劲对手不再参与，压力也能稍微减轻那么一点点。

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