英国的气候比葡萄牙的可要冷多了，到了九月，气温明显下降，就连一向不怕冷的云霁早晚也要穿外套了。

本来长得嫩生生的红薯苗这会儿也不那么水灵鲜嫩了，明显不再长大。两人说要给它盖个玻璃温室，到底还是忙得没时间去弄，不得已，闵悉只能把它搬到室内来养着。

楼下客厅里总是人来人往，还有小孩子，一不留神，就被揪了叶子，等闵悉发现的时候已经晚了，看着心疼不已，云霁便把两盆红薯苗搬到了楼上卧室里。

每天早起晚睡的时候，闵悉都要先去看一看红薯苗。室内温度虽然比外面高了些，也不过二十来度，维持红薯的生机还勉强可以，但要想长块茎，恐怕不大能够。

这天晚上，闵悉又举着蜡烛观察红薯苗：“哎呀，这芽尖叶子都卷边了，室内依然不行啊，放在壁炉旁边烤着不知道能不能好点。”

这个季节就开始烧壁炉自然是早了点，但如果能挽救一下这两棵红薯苗，也不是不行。

云霁问：“它正常什么时节采收？”

闵悉想了想：“在英国的话，这个季节我估计都该收了，最迟十月。”

“既然咱们现在还没走，要不再去一趟牛津，跟牛津的教授讨要一些种子？”

闵悉转头看着云霁：“对啊，这不失为一个办法！我猜他种了那么一大盆，里面起码长了好几个红薯。但感觉也挺少的，他能送我一个就撑死了。我还得想办法储存，运气不好，还可能坏掉。”

“会坏吗？”云霁问。

闵悉点头：“会，储存不当，会腐烂，就没法发芽了。我记得我奶奶以前往地窖里储存红薯种，到春天拿出来播种的时候，总会烂一堆，有时候大概只能保留下三分之一。还好这东西繁殖力很强，一个红薯种就能长出好多根红薯苗，红薯苗只需要一小段就能扦插成活。”

“地窖里的都会烂，那是什么原因？”云霁问。

闵悉说：“应该是南方冬天雨水多，湿气重，北方我估计会好很多，放在地窖里保暖就可以了。”

“没想到南方还有这么多不便。”云霁叹息，“我一直羡慕南方到了冬天都还有那么多绿色的树。北方一到冬天就灰扑扑的，枝干全都光秃秃的。”

“北方虽寒冷干燥，但没有南方那么多蛇虫鼠蚁，也没有那么潮湿。”

“只能说一方水土养一方人。”

“是的。”

“那我们还去牛津大学吗？”

闵悉说：“先看看吧，最近咱们也走不开，这订单都排到哪一天了。要我说干脆就不去了，到时候直接去西班牙找得了，反正还要去那边找土豆。”

“行，你安排，这些东西你比我懂的多。”

闵悉突然叹气：“里斯本不知道什么情况，我们出来已经有三个月了，本来说好三个月就回去，现在归期遥遥无期，你说迭戈和盖尔他们还有耐性等我们回去吗？”

云霁说：“迭戈肯定能等，盖尔他们就不好说了。”

“还是得想办法写封信回去，稳定一下人心。女王办事效率也忒低了，到现在都还没打听到消息吗？”闵悉嘴上抱怨着，心里却不敢深想，不愿意相信男爵他们已经遭遇不测了。

“我估摸着最近应当就会有消息了。”云霁说。

“女王说要让我们带信给大明皇帝，也没了下文，不是说着玩的吧！”

“安心等吧。”

幸亏最近生意很好，两人一直都很忙碌，让他们没多少时间去想这些，不然总是胡思乱想，那压力得多大！

这天晚上，霍普森和朋友过来吃饭，一直吃到天黑，他们才离开。