陶府是书香门第，虽然官职不算高，但在京为官已是第三代，云霁的表兄弟也正在读书，有一个去岁已经考取了举人，家风应当还要延续下去。

闵悉好奇道：“你母亲是书香门第的官宦小姐，如何看得上出身商贾的你父亲？”

云霁闻言笑起来：“我爹与我舅父是同窗好友，常来我外祖家，他长得好看，人品也过关，我外祖母瞧着满意，就把我娘许给他了。”

“哈哈哈，原来是丈母娘看女婿！”闵悉忍不住大笑出声。

云霁笑着笑着神色又落寞起来：“我娘虽然是下嫁，但跟我爹是琴瑟和鸣，神仙眷侣。可惜……”

闵悉敛去笑容，拍了拍他的肩，以示安慰。

抵达陶府的时候，云霁的情绪已经缓过来了。两人刚下马车，就有小厮过来接他们，并顺手将带的东西接了过去。

陶府规模自是比不上云家，但并不算小。陶家虽然官职不高，但也是有底蕴的人家，累世经营，在苏州小有薄产，早早就在京城买了宅子，比起京城那些同级别的官员，条件要好太多了。京城米贵，多少四五品官员靠那点俸禄养活一家子都拮据，根本买不起房，只能租房子。

闵悉跟着云霁进了陶府大门，被仆人引到了书房。

陶弘陶老太爷年逾花甲，这个年纪虽说也到了告老还乡的年纪，但如果精神好，肯定还是会继续留在翰林院的。翰林学士虽然品阶不高，但干的是起草圣旨等的活儿，接触的都是皇朝最核心的事务，皇帝在颁发政令时，少不得还要征询一下他的意见，其实就相当于没品阶的丞相，是个实权官儿。

云霁出事后，他的母亲父亲先后过世，白发人送黑发人，老学士大受打击，病了一场，精神大不如前，加之一些别的原因，就主动请辞了。如今赋闲在家，看看书，做做文章，侍弄花草，指点下儿孙辈的学业，倒也自在。

闵悉和云霁到的时候，陶老太爷正在书房里画画。

云霁恭敬向前行礼：“外祖父！”

陶老太爷闻言，放下手中的笔，抬头看了过来，和颜悦色：“霁儿来了？”

闵悉赶紧恭敬行礼：“见过陶先生！”

陶老太爷上下打量着闵悉：“你就是霁儿说的那位结义兄弟？叫什么名字？家住何方，有几口人？读了什么书？”

这些信息想必云霁早已同老太爷说过，但闵悉还是回答了：“小子叫闵悉，家住应天府句容县，家中父母早亡，只留我一人，没正经读过书，跟着七哥学了些字。”

陶老太爷捋着胡须笑：“霁儿说你识见不凡，想来是个聪颖的。这些年多亏你照顾他。”

“不敢当，七哥照顾我更多一些。”闵悉毕恭毕敬，在长辈面前不敢造次。

陶老太爷说：“你们坐吧。看茶。老夫这幅画还有几笔没画完，正有灵感，稍等片刻。”

“陶先生请自便。”闵悉并不觉得自己被怠慢，这说明人家没对自己见外。

陶老太爷颔首：“不必拘泥，你与霁儿是结义兄弟，也叫我外祖父即可。”

“是，外祖父！”闵悉从善如流。

陶老太爷重新拿起画笔，继续画那幅小写意花鸟。

云霁便和闵悉站在一旁看，闵悉看了一会儿便发现了，云霁的绘画应当是跟着外祖父学的。

没多久，陶老太爷点完最后几点柳芽，收了笔，吩咐小厮洗笔，满意地看了看，对身旁的两个年轻人说：“觉得如何？”

云霁笑着说：“外祖父的绘画技巧是越发炉火纯青了。”

闵悉笑道：“我不懂绘画，只是觉得勃勃生机从纸上跃然而出，看着叫人欣喜。”

陶老太爷满意地点头：“这是绘画的基本，能叫人从中体会出喜怒哀乐。让它晾会儿，今日太阳好，我们去花园里走走。霖儿这会儿想必也正在花园里玩。”

闵悉边走边问：“外祖父，七哥的画是不是跟着您学的？”

“你见过他画画儿？”陶老太爷诧异道。

闵悉抿嘴乐：“见过，还不止一次呢。他的画在欧罗巴还卖了不少钱呢。”

“是吗？你小子比外祖父有出息啊，画的画都能卖钱了。卖了几两银子？”陶老太爷饶有兴趣地问。