“当然、当然……北欧人的野心不会得逞，朕会像前辈击败丹麦人对迪特马尔申的入侵一样，保卫每一寸疆土。”

“还有诺伊马尔克，陛下。”

完全、丝毫、一点点也不会读空气的腓特烈举起了手，一副委屈巴巴的模样。

“条顿骑士团的大团长明明和我约好归还诺伊马尔克的，但是食言了。”

“好好，还有诺伊马尔克、诺伊马尔克……”

“陛下！我代表米兰公国也有话要谈！”

“谈，都可以谈，没什么不能谈的……”

一个小时后，狼狈不堪的皇帝堪称落荒而逃般逃离了市政大厅，扯掉代表皇家权威的斗篷，一屁股坐到大门外的台阶上。

罗贝尔和他的朋友们坐在不远处酒馆外的纸伞下悠哉地品鉴着亚琛当地的特色啤酒。

朱利奥：“有点苦，感觉不如麦芽酒。”

江天河：“我不喜欢喝，不过可以买一些带回去犒劳厂里的铁匠。”

伊莎贝尔：“什么叫铁匠？”

博罗诺夫：“什么叫犒劳？”

似乎插进来一个不是朋友的家伙，不过罗贝尔懒得把他剔除出去。

气势汹汹的弗雷德里克快走到众人面前：“你们！把你们的皇帝就这么扔在里面任人拷打，不想着进去救我吗？”

除了博罗诺夫和莱昂诺尔迅速凑到他耳边说起安慰的话，其他几人都没有搭理他。

在博罗诺夫的马屁与莱昂诺尔的柔声细语抚慰下，弗雷德里克马上换了一副表情。

他叹着气坐下，在酒馆老板惊恐的表情里扔出一枚金币：“老板，给朕拿杯喝的，朕渴了。”

“不敢，不敢，小人怎么敢收陛下的钱……”

弗雷德里克没好气地骂道：“让你拿着你就拿着，朕看起来像那种不守规矩的流氓吗？”

“不敢，不敢……”

酒馆老板急忙让女儿和伙计搬出了地窖里所有最好的酒，一一排列在众人面前。

店里的客人纷纷争先恐后地逃走，把酒馆完全让给了他们几人。

罗贝尔露出扫兴的表情，扔出几枚铜币，拿起桌子上的斗篷：“老板，结账。”

“哎，怎么就走了，朕是大粪，这么让你避而不及吗？”

“和陛下没有关系，只是约翰司铎邀请我共进晚餐——就是刚才数落您厉害的那位。”

“哎，一个小小的司铎都可以指着朕的鼻子痛骂。”弗雷德里克唉声叹气，“成为真正的皇帝，独掌乾坤，任重而道远呀。”

罗贝尔收拾起细软，把斗篷披在身上。

临出门前，他背对着弗雷德里克说道：

“我不认为适当放手是一件坏事，掌握一切的人，势必遭到一切人的爱戴与仇恨，据我观察，仇恨的力量往往比爱更有力。凯撒死拽着权力不放，终于死于非命，毁誉参半；辛辛纳图斯不慕权势，反而名利双收，美名远扬。个中得失，非外人所能领会，唯陛下参详。”

有节奏的脚步声渐行渐远，弗雷德里克缓缓看向罗贝尔刚刚站的位置，倏忽“哎”了一声。

“我又何尝不懂，但……真到了这个位置，哪还有急流勇退的余韵呐……”