“干杯。”×2

弗雷德里克的酒杯和一个农民碰在一起，摇晃的酒水从边缘洒出几滴，其余被他一饮而尽。

他的身边没有侍从，没有护卫，也没有亲朋好友，在昏暗的酒馆里显得格外孤独。

弗雷德里克也扒掉了自己那身贵族的服饰，感觉无比清爽的同时，顺道证明了平民大众真的只能靠衣服认人。

他在来的路上和一个嘲笑他的农民打了个一架，只有碳水可吃的老农民毫不意外地被肉蛋奶管饱的大公爵重拳出击。

那个老农在乡亲中的风评算不上好，众人异口同声地表示“早该打打了”，然后邀请弗雷德里克来他们乡民开的这间酒馆畅饮。

“老板！再来一杯！”

前凸后翘的美女酒保一扭一扭地为他端来一杯啤酒，他怪笑着捏了一把肥美的屁股，惹得佳人一番风情的白眼，临走前留下了一张“今晚约翰旅店见的纸条”。

弗雷德里克笑骂一声“小扫货”，纸条被他随手塞进裤兜。

由于夜市节的缘故，酒馆不停进出着新的面孔。弗雷德里克扶着头坐在大门附近，不经意地看着这些装扮各异的市民。

这些人都是他的领民，这是上帝、教会与皇帝达成的封建契约。

他翻过记录了领民信息的卷轴和文件许多次，却一直没对何谓“领民”有太多理解。在今晚之前，他对人口的理解一直停留在纸面上。卷宗记载，维也纳有常住领民4万户（大约12万-16万人），虽然比不上同时期的欧洲第一大城市巴黎的规模，也算得上德意志最耀眼的明珠了。

论人口，能与维也纳相提并论的并不多，弗雷德里克是幸运的，他在三十二岁这年就拥有在无数贵族梦寐以求的繁荣领地，奥地利就是世界上最美的女人。

冷冰冰的数据终究不如亲身经历来得实在。

他在人民心中的形象如何？他这些年所做的一切究竟有没有得到众人的认同？这些都是他迫切渴望了解的。

从这个角度想，将公爵的这次夜访理解为短暂的微服出巡也无所谓。

“嗯？”

弗雷德里克正和旁边坐着的煤矿工畅聊着政治话题，余光突然瞥见酒馆走进了两位熟悉的人影。

“呃，抱歉，我突然想起家里有点事，先走了。”

他急匆匆地丢下几枚银币，裹住身上的大衣慌忙离开。

一个行色匆匆的高大男人走进酒馆后的暗巷，在确认没人追过来后长舒了一口气。

此人正是刚刚“逃”出酒馆的弗雷德里克。

“见鬼了，罗贝尔怎么会在这里？”

他埋怨着压低帽檐，继续向暗巷内部走去：“也对，今晚是一年一度的夜市节，他们都是第一次来维也纳，感觉新鲜也正常。”

实话实说，弗雷德里克还没有做好与罗贝尔正面对话的准备。

一段时间前，他通过克里斯托弗告诉罗贝尔，自己会为他准备一份赔礼，结果时至今日也没想好送些什么。

没有为对方准备赔礼，还又闹出了贝娅特丽这档子事。他不知道罗贝尔甚至没和贝娅特丽见过面，他只担心二人间有着超越朋友的关系，那自己这个间接凶手怎么有脸见人家。

“啊，烦死了。”他揪起头发左扯右拽，懊恼不已，“早知道不要那么冲动了。”

“所以，确实是你害死的贝娅特丽，是吗？”

一道幽深的声音从背后传出。

弗雷德里克的身躯骤然绷紧。

他缓缓扭过头，对上罗贝尔眯起的眼眸，无比尴尬地哈哈两声：“哈哈，那个，我说的冲动是指，不该接受酒保妹子的小纸条……”

“别装了，你刚才的心里话都不小心说出来了。”

弗雷德里克眨眼间如霜打的茄子般蔫了下来：“哦，哦……是嘛。”

令人难堪的沉默充斥着暗巷。

“还在为我抢了你的部下怀恨在心？”

“我哪敢啊，堂堂公爵大人，不过是未经我允许就挖我的墙角，难道我还敢反抗吗？”

“唔。”弗雷德里克嘴角抽搐，“罗贝尔，别这样。你那几个属下也都老大不小的了，他们不可能永远跟在你屁股后面整天吆五喝六，他们也会成家立业，也想有自己的事业，他们不只是你的附庸，也是有自己梦想的活生生的人……”

“接着编，我在听。”

“我没有针对你的意思，博罗诺夫，莱布尼茨他们都和你一样，如今国家百废待兴……”

罗贝尔冷冰冰地打断了他：“百废待兴，还有闲心去害孩子？”

“这是！维护权威的必要之恶！”弗雷德里克的额头冒出冷汗，“你明白的吧，伊丽莎白的叛乱害死了多少人，我看在死去堂哥的份上不追究她和她的孩子，但必须有人受到应有的惩罚。”