苏昭节心口不由得一跳，追问道：“你在哪儿看见他的？有没有追上去？”

知礼想了想，摇摇头：“我在打坐的时候，瞥见有个人影站在门外一闪就过去了，看着像是他，我出门追过去，结果在寺院中找了几圈都没找到他。”

苏昭节闻言不由得轻轻皱眉：“你确定是他？没看错吧？”

知礼点了点头，但是又迟疑了起来：“我看见了他……但是他很快就跑了，我没找到他。”

苏昭节想起自己这几年一直派人四处搜寻明德的下落，却都是了无音讯。

怎么会这么巧，偏偏被知礼看见了？而且他既然来见知礼，就证明还活着，又为什么不肯相见呢？

她就觉得不太可能，而且知礼也确实没见着真容，不能确定就是他。她伸手摸了摸孩子的发顶，宽慰道：“或许是你看错了吧，你太想念明德哥哥了。”

知礼顿时低落起来：“母亲，明德哥哥还会回来吗？”

苏昭节不由得心中一酸，知道他小时候跟这个表哥一起玩，感情很好。虽然这么几年都没有丝毫下落，希望渺茫，但还是不愿伤了孩子的心。

“明德会回来的，”她温声细语地劝解他，“说不定很快，母亲就会找到他了。”

将知礼哄好了之后，苏昭节才赶回书院里接着上下午的课程。

她才念到一段“举头望明月低头思故乡”时，抬眼却瞥见窗外的桃李树后边一闪而过的一抹身影。

苏昭节的心紧了紧，瞥见那个侧脸，跟自己记忆中有五六分相似，唤了一声：“明德！”

她丢下书，连忙追上去。

虽然过去这几年，但明德到底还只是个七八岁的孩子，苏昭节了解书院的地形，很快在后花园的假山石中追上了他。

明德悄悄看了她一眼，把脸扭到一边去，嗓音闷闷的：“不要你管我！”

苏昭节站在几步远的位置，正想上前去，就见他往后退了一步，鞋袜浸入池塘中。

“不许过来！”明德结结巴巴地威胁她，“不然……不然我就跳进去了！”

苏昭节只好停住脚步，看着他低下头玩自己的衣带，仿佛憋着一口气似的，不肯跟她说话。

苏昭节打量着他，四年过去了，明德长高了，虽然还是稚嫩，但面庞已经凸显出几分俊秀，眉眼清醒坚韧。

看得出来是在外边吃了不少苦头的。苏昭节光是这样想一想，都只觉得心口酸涩难言，温缓道：“好孩子，姨母知道你流落在外边受了不少委屈，如今回来就好了，知礼今日才跟我说，你去看他了，你也很想这个弟弟吧？”

明德梗着脖子不肯看她：“我……我没有！”

“明德……”苏昭节知道孩子吃苦头会性情大变，因此也是拿出了十足的耐心来哄他。

谁知明德却忍不住大叫一声：“你……你们都是骗我的！明明说了不会让我被那个疯子带走，最后还是让她把我带走了，没有人管我了！”

苏昭节敏锐地察觉出，他所说的“疯子”，指的是苏兰节。