“是我。”李青点点头，笑道，“恭喜。”

唐伯虎神色黯淡下来，落寞道：“又有什么好恭喜的呢，他们都看不到了。”

李青听了小雪儿的讲述，再见他如此，也不禁一叹：

“往前看。”

“是啊，我也这般告诉自己，可……怎能释怀？”唐伯虎苦涩，他不再笑，更无高中解元的喜悦，亦或许，他本就没那般开心。

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“对了，那位跟你一起的朱老爷呢？”唐伯虎道，“若你们有闲，小生请你们饮一杯可好？”

“他，过世了。”李青说。

“那真是太遗憾了。”唐伯虎遗憾，“抱歉。”

“过去的终究过去了，人啊，还是要向前看。”李青道，“你是个有才的人，莫辱没了这一身才学，想来，令尊令堂也希望着你光宗耀祖呢。”

“嗯…。”唐伯虎轻轻点头，问：“先生可有空闲？”

李青看着挤过来的人群，道：“改天吧，你且先忙你的。”

说着，站起身，“小雪儿，唐大才子你也看了，热闹也凑了，我们回去吧。”

“好嘞。”李雪儿瞪了眼唐伯虎，这才随李青往外走。

“这位姑娘……”

“干什么？”李雪儿回头。

“咱们是不是在哪儿见过啊？”唐伯虎问，他真的感觉见过李雪儿，可他又想不起来具体什么时候。

“没见过！”李雪儿硬邦邦的撂下一句，转过身，快速跟上李青。

随着二人离去，唐伯虎再次被人包围，不过，他再也没有了逢场作戏的心情。

…

金陵城热闹非凡，不只是唐伯虎下榻的酒楼，其他酒楼亦是如此，只是没有唐伯虎所在的那家火爆。

富绅想笼络才子，进行政治投资，商家看到了其中商机，自然会抓住机会赚钱。

只要是榜上有名的人，都是他们争抢的对象，不仅提供免费的顶级服务，且还会送上不菲的钱财。

这种情况存在已久，俨然成了才子经济。

如此一来，才子自然成了香饽饽，因为这对商家来说，比任何节日都要赚！

当然，才子也赚，不仅能白吃白住，还能扬名，拉投资。

对一般家庭来说，科举花费并不小，这其中最主要的就是时间成本。

长达数年，十数年，甚至数十年的没收入，活下去都是个问题，甚至，不少人都欠了一屁股债。

从这方面来说，富绅投资才子，倒也并非只有坏处，没有好处。

当然了，富绅也不是人傻钱多，想获得他们的投资，首先你得有点名气，展现出自己的潜力。

说白了，这跟后世公司融资，上市，打广告，造噱头……本质上是一码事。

…

一路走，一路看，李青感慨良多。

也稍稍看开了些。

有些事是存在隐患，然，却有它存在的合理性。

太过理想并不可取，极致的理想化，往往跟现实背道而驰。

让人无力，却也不得不接受。

~

李青前脚回到侯府，后脚李宏就回来了。

“准备妥当了？”李青问。

“差不多了，还有一批茶叶正在加紧炒制，预计再有个十来日就能出发了。”李宏道，“路线已然定下，精通各国语言的能人也已备齐。”

“终于要出海远洋了！”李青欣然，继而追问道，“火器呢？可别为了做买卖，少带了家伙事儿。”

遥想当初去日本国搅动风云，那叫一个寒酸，每次都是徒手攻城，李青想想都跌份儿。

火力不足的事件，他可不想再出现了。

尤其这还是水战，李青的实力在水上肯定大打折扣。

不碰上还好，真要打起来，没有火器加持，如何能摧枯拉朽？

如何能震慑人心？

“干爹你就放心吧！”李宏嘿嘿笑着，“带的足足的，富裕的很。”

作为统领水师的总兵官，自然要做着最差情况发生的打算，数万水师培养出来，朝廷花费巨大，怎能心疼火器投入？

再说，皇帝都发了话的，这一次，就是要彰显大明国威。

李宏傲然道：“火炮，弓箭，火铳……以及近战用的长矛，大刀等器械，样样不落，样样充足，就是遇上同等数量的水上势力，打他个三天三夜都不在话下。”

“那就好。”李青放下心来，又问：“对了，朝廷的拨款到了没？”

“皇上没拨款，不过给了我权限，可在应天府支取三百万两作为经费。”

李青忙道：“去，赶紧去催！”

李宏讷讷道：“皇上明发的旨意，户部还敢不给不成？”

“不敢不给，却敢拖延。”李青沉声道，“别不当一回事，速去，十日后定要出海，不然，我，大耳刮子抽你！”

“……”