“是啊，我们的银子都叫他抢了去，说是练兵，我看他是想私吞，万一，他卷款逃了，或投向官军怎么办。”

“阿来赫不像这种不讲信义之人，你们多虑了。”高叶听了众口一词，就不禁拧眉深锁，旁人不知，他却是心里有数，这一次能救下弟弟，全赖阿来赫神勇，抢先攻下县衙大牢，放出来牢里的囚徒。又因为城内的官兵都被县令带去解章家坳之围，城内正好空虚，他们这才能侥幸得逞。阿来赫无疑是高家兄弟的救命恩人。

“高大哥，酒肉却是不够用了呀，没有酒肉，怎么快活，大伙跟你造反，又不让快活，那还造反个屁。”有人干脆拍起了桌案，击震桌上的盘子都嗔嗔作响。高叶闻言，往桌子上看，却也是实话，前些天是满满盈盈的大猪蹄子，整只鸡，整只鸭，整只乳羊，如今就只剩下各类下水，肉块便也没有从前大颗，细碎了许多。

“城内的粮食却是够吃的，咱们是该省省嘛，天天酒肉，夜里我闹肚子疼，闹得睡不着。”高叶苦笑道，他本是个老实百姓，造反出头，成就基业，却还是没有摒弃朴素旧习，存心以为没了酒肉，但能粗粮管饱，已是知足了。

“哈哈哈。”众人皆哄笑。

正这时，门口处喧哗声，一小卒进来禀报，说是有个老农自称是闯王的手下，有话要跟高大哥说。

高叶听了却是不得要领，遂问左右道：“闯王是什么。”

但是在座的各位皆是平头百姓出身，识字不过三，就认对一二三，这个四字就难免错以为四横条。他们当然不看抵报，陕西的闯军方兴，如今名号不显，山西百姓还没有听说过。见大伙儿面面相觑，高叶只好把人叫进来，一伙人鱼贯而入，过了小池子，在石灯墩子前被喝令止步。

“小人是闯王麾下，刘三，敢问这里谁做主。”这人一脸精悍，容貌也颇为端正，不像小门小户的出身，瞧那端着架子倒也有几分大户管事人，或城内店家掌柜的模样。

“我，我叫高叶，你是哪来的，还有闯王是什么。”高叶问道。

“回高大当家的话，我为陕西义军，天下义军是一家，咱不是外人。当下君昏臣庸，民不聊生，朱明江山气数尽矣，高迎祥为我们陕西义军的总头领，打出闯王大号，闯出一片天。”刘三放话益发高亢道。

“陕西人跑我们山西来，干什么。你们逃荒就算了，还想往这边打，祸害我们山西吗。”便有人诘问道。

“哈哈哈哈。”不想这个刘三居然忽而放肆大笑，几不能自持。

“你笑什么，想死吗。”

“哼，我笑尔辈不知好歹，难道不知官军凶猛，山西这一带有神甲营，我们有位紫金梁就曾败在他手上，听说宜川城是一鼓而破，紫金梁六万精兵，都不是人家一合之敌，直到今日谈起此时，他还犹自心有余悸啊，神甲营一到，你们的狗头都要挂在外面墙头上，臭烂生虫。现在不联手，更待何时呢。”

“放你娘的屁。”“放屁。”“放屁。”“好胆，爷我砍了你。”“紫金梁才六万，我们可有三十万。”左右呼喝怒骂声不断，但是高叶却是颇有忧色，忙起身屏退左右，拱手垂问道：“这位先生说的有理，我们虽有三十万大军，但是神甲营名气响亮，估计很不好对付。”

“所以，我们陕西义军准备来山西，与你们并肩杀狗官军。”刘三道。

“先生有何计较，但说不妨。”高叶问道。

“万事俱备只欠东风，我们需要贵部接济一万石粮。”

“啥，一万石，你睡醒了没。”“陕西来的臭乞丐，滚回去。”“我们都不够呢，吃屎去吧你。”听说刘三开口就要一万石，众人当场炸毛，一万石足以招兵两万人，可不是小数，岂能空口白牙送人。

“不会叫你们为难，等我们在山西打开局面，回头就把粮食如数奉还。”刘三忙辩解道。

“好，天下义军是一家，我们的粮食就是您们的。”高叶力排众议道。

左右人等都是面色不悦，但此时也不好多说什么，一时冷场。刘三回道：“高头领义薄云天，今日恩情，我等必不敢忘。”

“你回去对闯王说，望他尽快来山西，神甲营凶名在外，我们很难长久守下去。”

待刘三退下，左右都劝说再与刘三讨价还价一番，说不定能捞取更多好处。但是高叶却只道：为人要有信义，说定了就不能反悔。这更添手下们不满，义军中转眼就上下离心。

却说刘三就是李自成，此次来山西就是为了给陕西义军寻一条出路，新上任的总制洪承畴简直是个杀神，把他们重创成伤，几股义军因循故计诈降，然而洪承畴居然把降兵好好犒赏一番，待其不备，伏兵冲出来将他们杀了干净，义军自此无路可走。李自成便提出远遁山西，避其锋芒。但是听说山西神甲营很难缠，大伙儿就有点怵，李自成先来山西探个底，不想一来就听说附近绛县被义军攻破，便以为天降良机，亲来一趟却也不虚此行，他回居所简单收拾了行李，与随从们骑上各自坐骑，出门直奔城门口，沿途就见那高悬的首级，一颗颗伸至街巷尾，那些枪尖挑穿的头颅皆是城内的富户，一场贼乱，首先遭了殃，平时积蓄的金银和粮米都为义军夺了去，临死的凄凉自不待言。

李自成一路看来，心里暗暗点头，这个高叶有点本事，这些兵丁的布置颇有章法，如枪兵，刀盾兵和弓箭手，呈五三二开，甚而还有配发火盆，这是军中老手才能有的领悟，火盆是军中必备的器具，夜里取暖，免生风寒，平时还能烤肉热饭，接水洗脸，烧水洗漱，样样离不得，可见这股义军之中有内行啊。城门口的精兵更是眼中自有沉着，脚步扎实，面容神采，肯定军中吃食管饱，还能不短肉菜，这样的精兵经历过几场恶战锤炼后，就足可与官兵捉对厮拼了。