温体仁眼袋高高肿起，自拜阁以来，他每日只入寝三个时辰，各地形势却如枯草引火，弥漫不可止。渐渐的民间有悖言，数落什么，皇上遭了瘟。天大的冤屈啊，我温体仁鞠躬尽瘁死而后已，何曾有过恶行劣迹。念及此，眼角抽搐了一下，那一定是东林党人的宵小们在背后中伤他。所为也尽了然，不过是为了王朴，区区一个武夫而已，纵然是受了惊吓，也不敢公然和当朝阁臣为敌，这背后恐怕有大算谋。

“杨鹤。”温体仁低声念念，轻轻抿了口热茶，两唇重重吧吱了一声，将茶盏置于案边，拿眼神膘了一眼右下席座的次辅徐光启，凭神甲营的声势，他也能入阁，还隐然成了东林党的党魁。

“杨鹤为何还在京师，不立刻动身回陕甘平乱，徐阁老，你去问问吧。”温体仁终于出手，他知道这个时候应沉住气，但是深忌杨鹤与东林党联手，就忍不住试探。

“回阁老，杨鹤上表乞骸骨，只待恩旨。”徐光启起身，很直率的回了。

“他，他。”温体仁强按恼怒，心说：这分明是在逼宫，好你个杨鹤，这是要皇上在他们俩人间二选一。

“那，那么，徐阁老你是什么意思呢。”温体仁话里不免有了些火气，这是他与杨鹤决一死战的时刻。

“回阁老，圣明不过皇上。”徐光启一副低眉顺目，话里滴水不漏。

温体仁深深盯了眼徐光启，不知为何，这个从前存在感很弱的书呆子，如今竟莫名凛然一股沉着大气，那是相由心生的气魄吗。温体仁色郁气阻，却也不可奈何，便道：“那就皇上定夺，好了，都起身去养心殿吧，时候不早了。”

四位阁老们依次踩着方步，从文渊阁出来，早有候旨官员排排倚墙，温体仁拿眼角瞄去，果然有杨鹤在列，暗恨：今日不能善罢了。再看官员中东林党人依旧是多些，果然百足之虫死而不僵吗。念及此，他已经做好了以退为进的筹算。

红红绿绿许多在这宫殿橙黄艳色间穿行，不一会儿，前面引路宦官回身行礼道：“列位大人请等候。杂家去去就回。”

阉人又开始自称杂家了，哎。温体仁心下感慨对此还有不习惯，只觉十分刺耳。从魏忠贤死后，好长一段日子，他们就只敢对文官自称奴婢。

过了一会儿，里面传喧。温体仁拾阶而上，偏门只开小口，大伙儿都愣住了，忙左右以眼神询问何故，这是午后小朝会，依例小开中门。

“皇上心情不佳，你们，谨慎些。”宦官冷冷回道。

“那，那就进吧。”温体仁艰难把这话吐出口，他是百官之首，这打脸是冲着他来。

大臣们十分不满，但也静若寒蝉，皇帝好杀之名渐张，太吓人了，万勿拿性命玩笑，哪敢造次。

侧身依次鱼贯而入，大堂内幽暗，唯有皇上那张雪白的瘦脸高高在上，看着十分渗人。大伙儿默默驻足成两行，左边以温体仁为首，右边以徐光启为首，泾渭分明。

“有事启奏。”宦官尖声喧道。

“臣温体仁有本。”温体仁决绝先下手为强。

“爱卿请说吧。”崇祯只作无力状。

“今日得神甲营节制王朴搪报，神甲营攻破霸州，贼军万余覆没。”

“破贼了吗。”崇祯抬头问道，似乎得了些力气，又道：“好，为何不去攻香河，却要南下去霸州附近纠缠不清。”

“禀圣上，内阁拟定了王朴的赏格，请圣上过目。”温体仁进言道。

“不看，朕说了，不下香河，朕什么都不赏，他这是养寇自重，以为朕不知吗。”崇祯又骤然狂怒。

“圣上，臣有本。”徐光启出列。

“说。”崇祯嘶声哑然道。

“通州参将刘泽清上表，言王朴宴席上言行失态，写淫荡词曲，有辱官身体面，请治罪。”

“罢了，不罪功烈。”崇祯忍笑，心情好了一些，王朴在霸州摆宴席，出了一个大丑，这事当天就快马八百里送进京师，东厂手札夜入宫闱，他批阅这手札时，正值深夜，只差点笑岔气。

“臣有本。”右下有人出列，大伙儿一个机灵，这是图穷匕见，要来了，先出手的是东林党。

“说。”崇祯也觉察出气氛，凝重道。

“臣弹劾温体仁，计陷忠良，企图杀害功烈。”这东林党的言官一开口，堂上哗然。

“给事中，你不要拿谣言在君前胡乱攀扯。”

“什么谣言，我还没有说呢，你就知道了，这般人尽皆知，大理寺为何不立案撤查。”

“我大理寺不是东厂，哪个会去查谣言。”

“温阁老，你敢当众发誓吗，你敢做不敢当。”