“我的行李都在这里，已经可以上路，宋扬大人，十分感谢你愿意载我一程，愿上帝赐福于你。”

“你既是与我家大人的恩师有些交情，带你去见我家大人，本也合乎情理嘛，行李里面有什么呢，我得先过过目，抱歉。说好了，只能你一人上船，船上的位置不够，”宋扬歪着头，哺着烟斗道。

“明白的，我请求不过分，事后必有厚礼。”

“还什么不过分，嘿嘿。”宋扬被这个泰西和尚话中的错漏整笑了，他伸手去打开地上行礼箱子，却是换洗的衣物，等他就要去碰第二口箱子，利玛窦忙站的近了些，用身子遮挡周边的视野。宋扬是城里厮混多年的纨绔，要在大明把纨绔做长久也绝非易事，眼力劲更不能缺，看泰西和尚这般举止，顿时就明白了这箱子里有不好示众的物件，略一踌躇，毕竟海上凶险，万万不敢大意，还是把箱子拖到海边，让箱子口对正海边，半掩而开，脸上俱是光彩斑驳，里面许多格子，格子里俱是晶莹剔透的琉璃制品，不禁冷笑一声，如若是两年前，他骤然看见这满满一箱子晶莹剔透的琉璃制品必然神魂颠倒，而今，神甲营上下谁人不知玻璃是用沙子烧制，俱不值钱。

但他也不会去点破，一来是王朴绝不会被这一箱子不值钱的玻璃唬住，上当受骗。二来，他身上这件官袍胸前无补，只是上不得台面的捐官，所谓人比人气死人，当年他和王朴同为杞县城中不长进的斗鸡玩狗之辈，王朴如今却是身居高位，听说皇帝都恨他入骨了，大丈夫当如是啊。听说这个泰西和尚有官场的人脉，就寻思与他欠下这份人情，说不得能换来回报，也给他弄一个正紧的官身。

利玛窦踏上怪船的甲板，满眼新奇，这艘船的甲板上布满了圆头铜钉，蒙着铜皮，看来和明国的广州城门有些相似，他忍不住拿脚猛跺，竟丝毫不闻响声，拧眉半蹲身子细看，刺眼反光下的铜皮实则并不光滑，乃呈鳞片状，他身为耶稣会的传教士，能受教廷委派至中国，自有不凡之处，学者的秉性憋不住，当即问道：“这铜皮和广州的城门不太一样，有很多细细的鳞片，用的不是一种工艺吗。”

“啧，当然不一样，城门哪能跟这条蒸汽船比，这种工艺传自武侯，木牛流马你知道吗。”宋扬得意道。

利玛窦点了点头，这倒把宋扬整愣了，想不到这个红毛鬼居然懂这些，但转念一想，能与朝中大佬攀上交情的人，果然不会是简单的。于是姿势放低了些，作揖道：“用锤子敲的。”

“啊。”利玛窦惊呼一声，瞠目结舌道：“那要花掉多少人力。”

“人在大明有的是，不值什么。”宋扬不以为意道。

“那么，为何要这么做，仅仅是为了不滑倒吗。”听说纯为慢工出细活，利玛窦这颗高悬的心才放下来，如此看来这种怪船数量并不多，这些异教徒若是太厉害了，那可就太不妙了。

“嗯，说是锤打结实一些，什么，原子密度，听不懂那些匠人在说什么。”

“哦。”利玛窦虽也听不懂原子密度是什么，但他是极聪明的，便牢牢记下来，打算无论如何要把这个重要情报传回欧洲，让欧洲的同行们一起破解这里面学问，他有磅礴的直觉，原子密度不是随口而出的生造词，这绝对不是一个船长能凭空捏造的词汇，一定是明国的顶尖学者们在真理之路上的新成就，想到他来了明国这么多年，与明国的官僚们来往亲密，本以为摸清了这些异教徒底细，还为此沾沾自喜，并渐生轻蔑。

“居然是我上当了，好狡猾呀。”想到这些年与明国的官员谈诗词，弄乐曲，他愣是为了讨好他们，不得不穷尽心力，钻研其间，浪费了大把光阴。如今想来，只怕他们是故意藏拙，难道是对他怀有恶意吗。不对，利玛窦回忆种种往事，那些明国的官员对他的情谊绝不似作伪，那这或许是某种法律，或者共识，明国严禁机密知识外传。

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利玛窦一番天人交战，脸上阴晴不定。宋扬困惑不解，轻推了一下他，问道：“泰西和尚，你还好吧，你若身子骨不太行，可不要勉强自己啊。”

“啊，没事，你很有学问，圣人云，三人行必有我师，我要拜你为师。”利玛窦回过神来，他看向眼前这个明国的船长，犹如看见一座金山，两眼放出异彩来，心里暗暗思忖：明国的官员们一个个都是人精，太不好对付了，果然是粗人更容易套出话来。

“嘿嘿，嘿嘿。”这个泰西和尚对他的仰慕之情溢于言表，宋扬登时乐不可支，笑道：“还真不是吹牛，我老宋也是有学识的一号人物呢。”

“哦。”利玛窦忙聚精会神聆听。

“你看，那个纬度仪就是我请匠人打制出来的。”

“嗯？纬度仪。”利玛窦朝他所指方向看出，顿时脸上骇然，直冒冷汗，他知道，那个放在甲板上的铜制品，就是六分仪，上面的刻度和六分仪不一样，然而形状大抵相似。他一下子就想到了，明国人，不，明国的上层一定知道了地球是圆的，以及地球和太阳之间的轨道运行，这可太恐怖了，欧洲人在大航海以后，遭遇的各种文明之中，从来没有除了欧洲以外的文明掌握这些知识，这也是欧洲人最为自豪的源头，若明国也有这个本事，他们就是欧洲人的一大劲敌啊。

“地球是圆的，你知道吧。”

“那，那个，我似乎有所耳闻，但是不太敢信。”

“这个仪器就是啊，那个太阳和地球的轨道运行偏离黄道面的角度，再按照日期，就可算出来你的位置，是个厉害的好东西啊，有了它，我就不用时不时冒险靠近海岸了，哪是南京，哪是渤海，都一算便知，厉害了。”

“那位匠人必然名垂青史，我想问他的名字。”

“这就是我让人造的，我，没别人。”宋扬一脸正直的拍胸脯道