候恂听了这话，不禁愣怔了片刻，他此去蓟州把差事办好了，怎的竟要论罪。不知从何时起，朝野上的火药味俞冲，从前只有东林党在撒泼，在不讲规矩，如今这种风格也被政敌们学会了，并拿来以彼之道还施彼身。候恂没听过潘多拉之盒，但此刻他所悟也为极似，，

“这个。”候恂想拿话搪塞，抬眼就见崇祯正投来热忱期盼，心里暗暗叫苦，近期以来，已有多位高官无端获罪，比如倒霉的钱谦益就为了一句枉言被罢官革除功名，更有上任不过几个月的兵部尚书王洽莫名其妙就被皇帝下狱论死，其罪实在叫人哭笑不得，不过是拿不出像样的方略而已，这皇帝越来越难伺候了，稍有不慎就会有杀身之祸。候恂心中暗叹一句：“伴君如伴虎，这场奏对凶险，不可轻心。”

“臣以为王朴是有贼心，却无贼胆，不过是外强中干而已。”候恂不愧为久经朝堂厮杀战阵的东林大佬，稍一定神就在心中有了个计较，只要捡皇帝喜欢的话来说，就必能全身而退。

“哦，候爱卿请说仔细些。”果然崇祯两眼一亮，御座上的身子往前倾，显是来了兴致。

“竖子王朴凭父荫得官，却忤逆不孝，世人无不鄙之也，左传有一语可谓之：阻兵无众，安忍无亲。”候恂抑扬顿挫的发了一通宏论。

“候大人请说正论，勿要掉书袋，圣上要听实在话。”周延儒冷笑截话道。崇祯正听得津津有味，闻言一愣，细细琢磨也发现了这是在拿些空话来敷衍，顿时拉下脸，犹那瞳仁中猩筋可见。王承恩在一旁只感寒意袭来，下意识缩了下身子，大气都不敢再喘。

“阁老莫急，容本部堂说一件趣事。”候恂确有过人之处，居然临危不乱，依旧不慌不忙娓娓道来：“神甲营有不法官兵强抢民女，王朴得知此事，却不敢处罚案犯人等，为了严肃军纪，只能自领鞭刑，当众把自己打了一顿。”

“这，这是何意。”崇祯脑子嗡嗡响，没有理解所谓趣事的前后因果。周延儒和温体仁等人也都面面相觑，皆困惑不已。

“陛下，王朴在神甲营军中毫无威信，只能靠自残博取同情，勉力维持局面而已。”候恂自信笑道，但他的心中却把在座的当道诸公鄙夷了一把。翰林滚滚诸公惯于清高阔论，不知下情，疏于实务，又怎知王朴此举的厉害高明之处。若王朴是军中的二把手，当众被鞭挞，威信才会有所损，但他是军中主将，是自领鞭刑，那就不一样了，兵卒只会敬他公正执法，从此生死不弃。

崇祯作石化状，好半会才嘟囔了一句，却无人听清，殿内诸人皆陷入沉思，一时失语。

“神甲营除了王朴以外，还有谁能说了算。”突然崇祯一个激灵，眼放精光问道。

“是个叫刘一山的悍将。”候恂躬身回禀道。

“此人对朝廷可有忠义之心。”崇祯又问道，眼眸中饱含翼希。朝臣见此顿时起了一阵喧哗，听皇帝这个话头，似要重用刘一山以取代王朴，这可是行险用人。

“陛下三思啊，王朴虽无父无君，劣迹累累，可他毕竟是生于钟鼎之家，自小耳濡目染皆上流人物，此辈虽恶，绥抚弗难矣。而那刘一山卑鄙下流出身，习气必多诡诈，彼辈一朝得志，邪侈骄横，无不为已，神甲营，天下最锐之兵，唯恐身怀利器，杀心自起。”候恂这话说的是，王朴就算不是好人，但好歹是体制内的人，就算有矛盾也易于化解，比刘一山这么一个不知根底的外人强百倍。他担心皇帝一时兴起把王朴逼急了，万一闹出神甲营哗变，那他在皇帝面前这一通胡诌就很容易被戳穿。

“陛下请三思，臣复议。”周延儒也上前劝谏道，若是皇帝绕开文官，破格提拔一个武将，宠溺奸邪，最终难免武夫乱政之祸耶，事关体统，他身为文官之首无可推诿，不得不出来表态。

“哦。”崇祯深深看了眼正躬伏下去的周延儒，心里只有孤独，何谓明君，那就是要有不拘一格用人才的魄力，然而朝臣们对压制武将，却从来都是铁板一块，哪怕他是天子，此刻也只有颓然愤恨。

“哼哼，东林党唱的好双簧，臣以为其中有诈，嫣知不是王朴为求自保，施了苦肉计，好示弱于朝廷。哼，什么自领鞭刑，博取同情，这个根本说不通。”温体仁这话字字诛心，群臣闻之尽皆色变。

“你，你何以辱我。本部堂赤子心，日月可鉴啊。呜呜~”候恂赤耳怒极，言罢遁地嚎哭不止。

“到底如何，王承恩你掌着锦衣卫，东厂，立刻去查。”崇祯见臣下如此失态有些不忍，但也只是淡淡对王承恩吩咐了一句，并不示之以宽慰安抚，众臣无不暗暗寒心，今上德薄如此啊，更对温体仁十分忌恨，这个小人居然如此阴狠，招招捅人要害，致人绝路不死不休，如此一来，党争也就不止为了利害，更成了生死之决。

“奴才领旨。”虽然是非常之时，王承恩却暗暗窃喜，心说：这于老奴是件大好事。皇帝登基之初欲从善如流，营造中兴气象，听从东林党的谏言，把东厂和锦衣卫的密探都裁撤干净。东林党耸人听闻以极，说什么东厂蠹国害民，百姓无不道路以目，锦衣卫酷刑孽灭，纵然夏桀商纣亦不忍视。哼，都来欺负我这老实人，都不知这是招谁惹谁了。现在可好，有了这道口谕，东厂锦衣卫重新开张咯。

小主，

“陛下，臣有一策可自证清白，若不能清白，臣宁一死。”候恂临危不乱，忽地擦去泪花，以他这身形几乎不可能的迅捷从地上跳将起来，大声吼道。

“哦，爱卿请说。”崇祯见他言词激烈，心里便又恢复了几分信任。