却说王朴派人向兵部报请勘验首级，起初来了些小吏，看到有这么多首级脸色骤变，又来了个兵部高官，王朴听到别人叫他堂官，才知道此人居然是兵部尚书王在晋，心里不免嘀咕：怎么勘验首级也要兵部尚书亲自出马吗。

随后王在晋生拽着他和黄大虎到了紫禁城午门外，或许是因为城外有战事，这座紫禁城与王朴印象中空旷颇有不同，几乎十步一岗，戒备森严，进了午门左转，又过几道宫门，在一座毫不起眼的平房前停步，只见门边挂一小牌子，上书：机密重地，一应官员闲杂人等，不许擅入，违者治罪不饶。王朴心里打了个突，抬头再一看，匾额乃书：文渊阁。这是大明帝国中枢的位置啊。

王在晋径直进去不等多久，出来后朝他们招手，随手递给门房一个签纸，王朴和黄大虎分别拿出官印，验明正身，在签纸上按了手印，才得以放行。

进了文渊阁，却在大厅有宫人拦住，询问两人身份，只说：请王大人稍候。转身叫黄大虎跟着，进了内厅。王朴转头一看，兵部尚书早就没影，不知何处去了。他独自于房内踱步，心里不知何故想起水浒中林冲误入白虎堂的片段，暗暗叹气，这个黄大虎实在讨厌，朝廷显然更信任他，将来要是与他打起官司，自己必然要吃亏，哪天想个法子把他做掉才好。过了好一会儿，踱步累了只好坐下喝了几口茶，却意外发现这里茶点有些精致，很得胃口。

终于王在晋和徐光启进来，王朴忙向他们行礼，徐光启见到王朴只是摇头叹息，王在晋转头望他，面露疑惑之色，心说：打了胜战，你唉声叹气何意。王朴却知徐光启的心思，这场浩劫如同一个响亮的耳光，令徐光启醒悟过来，王朴此前说的，大明可能亡于异族绝非枉言。这有助于徐光启下决心为王朴补完墨家经典。

王在晋伸手招来宫人，命其进内厅禀报，过一会儿，韩爌和黄大虎出来，韩爌说道：“人都到齐了吗，那就去面圣吧。王节制，君前礼仪你小时候该有学过，现在还记得吗。”

“没，没有，忘了。”王朴不知道还有这等讲究，顿时不知所措。

韩爌瞟了他一眼，心说：连君前礼仪都不学，估计此子小时候就是个让家里人头疼无比的纨绔子弟。想不到我大明朝居然要靠一个纨绔来拯救，真不知是否靠得住。想到这里，韩爌心情沉重，深深叹了口气。王在晋在后面听了十分无语，心里忍不住吐槽：这是献捷吧，我说你们都哀声叹气是何意。

“那你先去学君前礼仪，我们在此候着。”韩爌没好气的说道。

“王节制，请跟着老奴来，咱们进屋去学。”宫人奶声奶气的说完，还对着王朴嫣然一笑。

“是，公公。”王朴一阵恶寒，浑身都起鸡比疙瘩。

君前礼仪着实麻烦，等王朴学完已过了半个时辰，大家汇合后，韩爌带头抵达皇极门下，从这里进去就是皇极殿，在民间有个更为响亮的外号“金銮殿”，王朴和黄大虎皆是外臣，只能先在此候着，等韩爌和王在晋进去好一会儿，只听渐近的通传声“宣，雁门卫游击将军，神甲营节制王朴觐见。宣，神甲营监军御史黄大虎觐见。”

王朴和黄大虎迈进皇极殿，叩拜高呼：“臣王朴（黄大虎）觐见吾皇，愿吾皇万岁万万岁。”

“爱卿平身。”

“谢吾皇万岁。”

“王爱卿抬起头来。”

王朴闻言抬头，只见御座上有个瘦弱青年正盯着他，这人就是当今皇帝，只见他头戴金冠，身着黄色龙袍，仿佛一个大金元宝一般，

“果然是将门虎子，器宇不凡，王爱卿先破平陆下山虎，后又破宜川紫金梁，如今更是千里勤王，大破东虏，盖世英雄横空出世，卿何以破虏，细细讲来。”瘦弱青年显得兴致盎然。

王朴听了皇帝这话，内心哇凉哇凉，如坠冰窟。这个皇帝心性向来急切，