为首的高大红棕色马匹上，一猿臂蜂腰、健硕俊朗的年轻男子侧目向跨江大桥望去，双眸异彩连连。

“竟真有大桥能横跨于扬子江上，还如此雄伟，着实不可思议！”

这男子剑眉星眸、鼻梁高挺，上唇与下唇中间留着短须，英武不凡，正是奉召来京师的燕王朱棣！

随行的护卫百户上前问：“殿下，咱们跑了一路，是不是歇歇再过桥？”

朱棣等人其实是坐船从大运河南下，原本在瓜州镇便可改乘船只，逆江而上到京师的。

可朱棣为了过传闻中的“仙桥”非要从江北走陆路，故而他们这百来人都是从瓜州镇一路疾驰而来，人不累马也累了。

朱棣点头，“你们且歇着，孤去那边看看。”

说着，朱棣便驾马走向大桥北段的“收费站”。

护卫们哪敢真让朱棣一个过去，忙都跟上。

朱棣等人刚靠近，就被附近守卫的官兵拦住询问。

“你们是哪支部队？可有过桥文书？”

护卫百户上前喝斥道：“瞎了眼？竟连燕王殿下都不认得？”

朱棣拉了百户一下，道：“蒋百户，俺们轻装从简而来，没带旗牌，人家分辨不出也正常，何必责骂？”

说着拿出了他的腰牌，扔了过去。

那为首的总旗接住腰牌一看，只见其以象牙为主材，镶金嵌玉，一面雕刻着“燕王”二字，另一面则刻着“棣”字，正是亲王腰牌。

总旗打了个激灵，随即恭敬地双手奉还腰牌。

“卑职有眼无珠，竟不知燕王殿下当面，还请殿下恕罪！”

朱棣收了腰牌，道：“不知者不罪···你们在这边是做甚的？”

总旗道：“回殿下，我等是奉皇命在此守卫大桥，并协助收取过桥费，维持秩序。”

朱棣讶异，“过这大桥还要缴费？”

“只向百姓收费，若官吏、将士过桥公干，只需出示文书，便可免费过桥。”

“原来如此。”朱棣点头，随即笑道：“孤是奉召回京，应是可以免费过桥的吧？”

说着从怀里拿出了谕旨，由蒋百户展示给总旗看——藩王不得无故离开封地，朱棣这一路南下通过重重关隘，都需要出示这份谕旨，自然是随身携带。

总旗见了谕旨，粗粗看了眼，便收回目光，道：“既有谕旨，殿下自是可以免费过桥。”

说完就带着手底下的官兵让到一边去。

朱棣驾马踏上泊油路，却又忽地回身，问：“孤南下时听闻当日跟这仙桥、铁路一起出现的还有个谪仙人？”

总旗听了露出茫然之色，随即摇头，“恕卑职孤陋寡闻，并未听闻此事。”

朱棣露出失望之色。

随即驾马，带着百来名护卫往跨江大桥走去。

经过“收费站”时，又有吏员告诉他们上桥后续遵守交通规则，且不得跑马。

朱棣虽是大明亲王，却也不敢违逆朱元璋定下的事，按照规则乖乖过桥。

到了桥上，他打量着桥头堡、护栏等种种明显非大明所能有的物事，再想起自北平过来一路巡看过的“铁路”，心中对这跨江大桥及铁路的来历更加好奇了。

‘父皇此番召俺回京，多半与这仙桥、铁路降世之事有关吧？真是想快点见到父皇还有大哥啊。’

朱棣从波涛滚滚的江面收回目光，心潮依旧澎湃。

他遥望京师，眼中尽是期待之色。

于是稍稍提了些马速，带队加快通过大桥。